Они находились примерно в одной миле от пещеры, схватки уже обратились почти сплошной болью, Рон внезапно довольно хрюкнул и отпустил Ленну, чтобы наклониться и сорвать что-то из-под куста. Мужчина выглядел радостным, когда протянул ей пару листьев.
Ленна была влажной от пота и дрожащей от напряжения, только что пережив очередное сокращение, Ленна в замешательстве уставилась на листья.
— Жевать чию, — сказал он, подталкивая их к ней. — Помог больно. Жевать.
Ленна немедленно взяла листья, понимая, что Рон знает о лекарственных травах на этой планете гораздо больше, чем она. Ленна взяла один лист и пожевала его, от горького вкуса перекосило мышцы лица.
— Не ешь, — тихо сказал Рон. — Жевать.
Понимая, что глотать было не нужно, Ленна пожевала листья немного более энергично, поразившись, когда через минуту почувствовала легкую волну облегчения. Это не снимало боль совсем, но немного притупило все ощущения и заставляло чувствовать себя немного пьяной, но вполне разумной.
С помощью листьев она и Рон вернулись в пещеру. Мара сидела на улице, чистила овощи для тушеного мяса на сегодняшний вечер, женщина сразу же поднялась, когда увидела приближение Ленны и Роны. Она обратила внимание на бледное, потное лицо Ленны и поддерживающую руку Рона.
— Детка здесь?
— Детка здесь, — выдохнула Лена.
Мара издала несколько звонких звуков и взяла Ленну за руку, ведя в пещеру. Рон без единого слова последовал за ними.
Пока они дошли до кровати в пещере, Ленну пронзили две сильнейшие схватки. Для Мары этого было достаточно, чтобы понять, когда появится ребенок. Она выгнала парочку молодых женщин, которые работали в пещере, а затем Мара повернулась к Рону.
— Рон уходит.
Рон нахмурился, с беспокойством переглядываясь между Ленной и Марой.
— Рон остаться.
Мара покачала головой.
— Рон — мужчина. Детка для женщин. Рон уходит.
Ленна имела дело с очередной схваткой, поэтому не могла в данный момент вносить свой вклад в беседу. Вместо этого она потянулась и взяла руку Рона.
Рон хрюкнул, когда Ленна, в очередном приступе боли, крепко её сжала.
— Нет. Рон остаться. Поддержка Ленна.
Мужчина бросил на неё быстрый взгляд, словно подтверждая, правильно ли использовал это слово. Он использовал его точно. Когда дыхание вернулось, Ленна слабо улыбнулась.
— Рон остаться, — сказала она. — Ленне нужны Мара и Рон.
Этого было достаточно, чтобы заставить Мару отказаться от спора. Она выглядела немного растерянной в присутствии Рона — мужчины в этом племени не должны были принимать участие в родах. Она привела Ленну в заднюю часть пещеры, где не было никаких кроватей.
Поскольку Ленна была частью племени, ей тоже полагалось рожать здесь; ранее Ленна наблюдала, как две женщины племени разрешились на этом месте. Первым был мертворождённый ребёнок, а второй — был здоров. В основном Ленна знала процедуру, поэтому не стала подвергать сомнению или жаловаться, Мара помогала ей — это было очень недостойной работой.
Ленна так долго тянула, что лишнего времени не осталось. Девушка почти сразу почувствовала сильное желание тужиться, что и сделала. Было ужасно больно, но Ленна была в странном оцепенении, когда не могла испытывать конкретные ощущения или совершать действия. До появления головки ребёнка прошло совсем немного времени, а затем Мара подхватила его, чтобы вытащить полностью.
Малыш оказался девочкой.
Ребёнок был здоров: Ленна поняла это по улыбкам на лицах Мары и Рона. Прежде чем передать дочку Ленне, они вместе обтёрли её. Малыш был её. Её и Рона. Она реально не понимала, как это всё произошло.
Её падение на эту планету менее чем шестнадцать месяцев назад ознаменовалось совершенно не логично.
И теперь у неё есть семья!
Две недели спустя, Ленна была в постели, удобно подпёртая со всех сторон подушками из шкур, и кормила грудью свою малышку.
Малышка была розовой и громкой и оказалась крупнее, чем ожидала Ленна. Она родилась здоровой и очень хорошо развитой для грудного ребёнка. Не было оснований предполагать, что она не выживет.
Ленна любила свою дочь больше всего на свете.
Скоро ей и Рону нужно будет выбрать имя. Кроо ждали две недели, прежде чем давать имена своим малышам, теперь Ленна поняла, почему. Через две недели было больше уверенности, что у ребенка есть неплохие шансы выжить.
Её дочь выжила. Она и Рон могли дать ей имя.
Малышка была жадной маленькой девочкой: её крошечный рот сосал, изредка в нетерпении упуская молоко по подбородку.