— Нет опасности.
Очевидно, они пересекли границу и вошли на территорию Хош. Любая надежда, которой она себя тешила — умерла. Никто не пришёл спасти её. Выживание племени было важнее любого человека, и никто не стоил развязывания войны. Да и не знал ещё Рон и племя Кроо о её беде.
Ленну грубо свалили с плеча на землю. Девушка лежала в холодной грязи и смотрела на дикаря, который выглядел скорее животным, нежели человеком. Его намеренья были ясны: он не собирался представлять её своему племени, он собирался изнасиловать её прямо здесь.
Несмотря на то, что она уже получила сотрясение мозга, Ленна приготовилась сражаться. Снова крича, она ударила его обеими ногами, когда тот начал наклоняться к ней и хватать за бёдра. Ленна попала ему в пах, и дикарь дико взревел. Прежде чем другой человек смог прийти ему на помощь, девушка вскочила на ноги и побежала. Она почти не видела, не думала и даже не дышала, но неслась в том направлении, откуда они пришли. Ленна не убежала далеко, один из них сбил её с ног и снова ударил по лицу. В ответ на удар всё тело девушки обмякло. После этого она уже ничего не могла сделать, кроме как чувствовать страх и боль.
Дикарь над ней грозно рычал. Он был зол. Мужчина схватил её за ноги и стянул брюки, Ленна обнаружила ещё один прилив сил и снова начала пинаться и царапаться. Ей удалось сдержать мужчину всего на минутку, ему пришлось контролировать её конечности, прежде чем он смог что-либо сделать. Ленна понимала, что это не остановит его надолго, и уже даже желала, чтоб её снова ударили и она, наконец, потеряла сознание.
Вдруг случилось что-то ещё. Мужчина внезапно отпустил её. Когда Ленна открыла глаза, зажмуренные от страха, на поляне был ещё человек, и оба Хоша повернулись к нему.
Послышался резкий звук рассекаемого воздуха, и, прежде чем она успела зафиксировать какие-то конкретные движения, оба Хоша упали на землю. Ленна чувствовала запах крови, и это была не её кровь. Оба этих ужасных человека мертвы. А Рон склонился над ней и заключил в свои крепкие объятья. Ленна всхлипнула ему в грудь, он же укачивая свою пару, снова и снова бормотал хриплым голосом:
— Ленна, Ленна, безопасно.
Через минуту он ослабил руки и посмотрел через плечо в направлении пещер племени Хоша.
— Ленна жди.
Она беззвучно кивнула, вытирая слёзы и кровь с лица, Рон мягко опустил её на землю. Ленна нашла брюки и надела их.
Одного за другим Рон перетащил мертвецов, она поняла, что он делает. Ему нужно было вернуть тела на ничейную землю, прежде чем кто-либо из их сородичей обнаружит тела. Войны не будет — это было важно. От этого зависело благополучие его племени. Но племя — не единственное, что важно для Рона, Ленна — важнее. Вернувшись, Рон веткой замёл и замаскировал следы борьбы и крови. Затем он нежно поднял Ленну на руки и унёс прочь.
Они покинули территорию Хоша, пересекли ничейную землю, и, когда уже вошли на территорию Кроо, но ещё не достигли пещеры, Рон снова положил Ленну на мягкую груду листьев и начал обнюхивать. Он рычал на порезы и синяки на её лице и руках, заставляя девушку плакать от умиления.
— Ленне больно, — бормотал он. — Ленне больно.
— Дэш! — выдохнула она, пытаясь встать, но совершенно неспособная сейчас на это. — Дэш больно!
— Дэш нет мертвых. Дэш жив. Рон за Ленной. Найти Дэша. Дэш рассказ. Рон сохранил Ленну, — мужчина вытирал слёзы с её лица и теперь обнюхивал её руки и живот.
Ленна с облегчением вздохнула. Рон, должно быть, нашёл раненого Дэша, услышал рассказ и пошёл за ней. Дэш не успел бы так быстро вернуться в пещеру и найти Рона. Очевидно, Рон уже искал их, они же задержались на заброшенном корабле.
Её голова по-прежнему кружилась, и каждый вздох отдавался болью в животе. Страх и дезориентация никак не хотели отступать. Рон же теперь сопел ей в пах.
— Хош причинил боль Ленне?
— Нет, — задохнулась она, понимая, о чём он переживает. — Нет. Рон спас. Довольный. Рад, — она потянулась к его плечам, и он со стоном облегчения обнял её.
Ленна тихо плакала на его груди, и вдруг нахлынула тошнота. Она резко отпрянула от Рона, и её мучительно вырвало на прошлогоднюю траву. Рон издавал огорчённые звуки, поглаживая её волосы и спину.
— Ленне больно. Ленне больно.
— Ленне не больно. Ленне плохо, — наконец стало легче, и она сказала. — Пещера?
Рон кивнул, встал и аккуратно и заботливо взял Ленну на руки.
Он принёс её в пещеру и положил в свою постель. Остальная часть племени собралась вокруг, очевидно, беспокоясь о ней. В полудрёме, девушка видела Дэша на ногах и с перевязанным плечом. Рана оказалась не опасной для жизни.
Рон принёс воду и травы, обмыл ссадины, снял с неё одежду и укутал в одеяла. И всё это совершалось с такой заботой и нежностью, что Ленна чувствовала себя великой ценностью.
Остальным Рон рассказал, что догнал Хоша в ничейной зоне и сумел спасти, но Ленна знала правду. Он зашёл на территорию другого племени. Он рисковал не только своей собственной безопасностью. Он рисковал начать войну.
Ради неё. Чтобы спасти её. Потому что заботился о ней.
Остальная часть племени вышла на улицу, чтобы развести огонь и приготовить обед. Ленна не могла есть, а Рон не хотел оставлять её одну. Он забрался к ней в кровать и притянул к себе. Когда он стал тереться лицом, Ленне сквозь сонливую усталость удалось сказать:
— Не трахать. Нет, чёрт побери!
— Рон не трахать, — пробормотал он, все ещё нежно обтираясь об неё. — Ленна больна. Не трахать.
Ленна поняла, что он не пытался заняться сексом. Он просто покрывал её своим запахом. Показывая свою нежность и заботу.
— Ленна дома, — повторял Рон снова и снова, когда обнимал её. — Ленна дома.
Всю свою жизнь она была независима. Ей никогда не приходилось полагаться на кого-либо ещё. Сейчас она доверчиво расслаблялась в его руках. Ленна верила ему, знала, что Рон всегда будет рядом и защитит.
Она заснула в его руках, зная, что находится в безопасности.
Часть 8
Спустя четыре дня у Ленны всё ещё болели рёбра, а с лица ещё не сошли синяки, но она чувствовала себя довольной и почти счастливой, как ещё никогда не чувствовала себя на этой планете.
Казалось, что-то трепещущее поселилось внутри неё. Она не была уверена точно в том, что это, но зарождающее чувство появилось, когда Рон спас её от охотников племени Хош. После этого случая весь её мир перевернулся, и даже эта грубая и примитивная жизнь ощущалась лучше и светлее.
В настоящий момент она ухаживала за Роном, тщательно выбривая его челюсть. Мужчина сидел неподвижно на камне у реки, который они всегда использовали, и его тёмные глаза не покидали лица девушки, пока она была сосредоточена на своей задаче.
Когда Ленна слегка вздрогнула, наклоняясь к уху, Рон пробормотал:
— Ленна больно?
— Маленькая боль, — сказала она, улыбаясь его беспокойству. — Ленне хорошо.
— Ухаживать завтра?
— Нет. Сейчас. Маленькая боль, — она закончила работать лезвием бритвы, вытирая его скулы большим пальцем.
Когда Ленна подняла глаза, то увидела, что его выражение лица изменилось, смягчилось. Рон поднял руку к её щеке, очень аккуратно протирая синяки, точно так же, как она только что прикасалась к нему.
Ленна улыбнулась и наклонилась вперёд, чтобы нежно поцеловать его в губы.
— Ленне хорошо, — пробормотала она.
Он вернул поцелуй так, как она всегда делала, — пытаясь подражать её движениям, но со страстной настойчивостью и затаённой нежностью. Рон быстро учился; поцелуй для него был всё ещё в новинку, но процесс ему явно нравился. Затем мужчина улыбнулся, касаясь губами губ девушки.
— Ленна дома.
Он говорил это много раз с тех пор, как спас её от Хоша. Ленна предположила, что так он проявлял своё облегчение. Она понимала это чувство.