Дешевый пустячок, а все равно приятно. Поскольку при чистке монеты наш герой немного измазался, то автоматически убрав монетку в карман плавок, он опять пошел поплавать. Надо же было такому случиться, что какой-то негодяй, возможно не совсем трезвый, на скоростном катере решил выписывать виражи на голубой глади вод почти у самого берега.
А надобно тут сказать, что правый берег реки Дон более высокий, дно здесь глубже и судоходный фарватер пролегает ближе к этому берегу. Ну, а таким вот лихачам, на маломерным судах вообще море по колено. Учитывая ту самую неуловимую добавку под кодовым названием «человеческий фактор».
Виктор только вынырнул, как увидел, что на него несется с громадной скоростью и вихляя катерок, угрожая оторвать ему голову. Тревожная ситуация… Ну что за скотина! Очки купи!
Чтобы спастись от внезапной напасти молодой человек сразу же нырнул в глубину реки, задерживая дыхание. А в толще воды таился странный феномен — круглая синяя дыра, усеянная мельчайшими холодно-голубыми искорками, засасывающая как мощный водоворот. Ох, сколько пришлось повоевать, побороться, чтобы выпутаться из цепких струй этого подводного водоворота. Молодость и сила победили стихию и счастливо избежав всех опасностей Виктор, задыхаясь, вынырнул на поверхность реки. Отделался легким испугом. И сильно удивился.
Все резко изменилось. Слишком резко, чтобы быть правдой.
Машину и вещички — как корова языком слизало. Твою же мать! Что за белиберда? В чем дело?! Все дематериализовалось, как будто ничего и не было. Конечно, всякое в жизни случается, но было еще масса всего непонятного. Какое-то несоответствие, некая чуждость и непривычность присутствовала тут.
Река осталась той же, но немного другой. Уровень воды стал заметно меньше. Кроме того и местность в целом оставаясь такой же, но немного изменилась. Почти исчезли деревья у воды и напрочь отсутствовали как класс лесополосы на горизонте. Зато высокой травы и мелкого густого кустарника у реки заметно прибавилась.
Вдали царствовали волнистые степи, раскаленные жарким солнцем. От земли поднимался золотой пар, рождавший фантастические видения. Мертвенное спокойствие нависло над полями и лугами. Виктор очумело сидел в одних плавках и водил рукой по траве, где еще пару минут назад находилась его машина и ничего не понимал.
Парень оказался в ступоре.
«Чертовщина какая-то», — тупо думал он.
Тут не было даже следов от колес. Даже съезда к воде не просматривалось. Вправо, влево, спереди, сзади только цветы и трава, трава и цветы!.. Чудеса! Шутки мироздания! Фантасмагория миражей. Молодой человек довольно-таки болезненно ущипнул себя. Стало больно, но и только.
«Что происходит, что вокруг меня?» — кругами проносилось в голове. — «И куда это я попал, а главное, с какой такой радости?» — вяло думал наш добра молодец, оценивая текущую ситуацию.
Весело было! Как в цирке! Какой-то пронырливый суслик или же луговая собачка, этот комедиант пустошей, при виде горести Виктора испустило нечто похожее на раскаты пронзительного смеха, и тут же, опасливо засовывая голову в нору, исчезло, радостно виляя хвостом.
«Что б ты сдох, зверек проклятый» — отстраненно послал неделикатную животинку туда, куда Макар телят не гонял, наш герой.
Наступила тишина, лишь слышно, как сухо трещат степные кузнечики. Сознание медленно возвращалось в норму, как крупинки в песочных часах. Прошло минут пять прежде чем парень понял, что все окружающее его — неприятная реальность. Прежде всего потому, что на водной артерии Дона продолжала кипеть жизнь.
Мимо, вниз по течению, проследовала небольшая деревянная баржа с грузом, под парусами и веслами. Судя по всему это были какие-то чудные реконструкторы, изображавшие жителей века 18, или начала 19. Косоворотки и бородатые рожи, более привычные к физическому, нежели к умственному труду, и прочие прелести бурлаков или кого там они так копировали. Дурдом на прогулке. Словом, сплошной антиквариат. Да, что происходит то?! Кино что ли снимают?
«Такого не бывает», — стучала в висках разумная мысль.
Впрочем, и кроме этого, слишком многое показывало, что занырнув в водоворот наш молодой человек внезапно попал в прошлое. Там, где должен был находиться город Аксай виднелись непонятные строения, весьма старинного вида. Это ж сколько денег надо вбухать, чтобы создать такие мастерские декорации, к которым не придерешься — до того правдоподобны?!
— Да ну, на хрен?.. — облегчил душу парень.