- Дамон, - выдохнул он, наконец, и на лице силача отразилось безмерное облегчение. Правда, Фиона этого видеть не могла. - Он жив. И Рикали тоже. Несун с ними. - Силач умолк, настраивая мысли и чувства на кобольда. Ему тут же стала известна байка о руке, которая превратилась в целого тролля и подожгла колонны, и Мэлдред резко засмеялся. - Только такой простофиля, как Риг, может верить этому маленькому лжецу.
- Так Риг жив?
Силач отправил ментальную волну дальше, мимо них, по последним ступенькам. Там обнаружилась обитая железом дверь, слегка засыпанная щебнем.
- Они около двери. Если немного пройдут, а потом дадут себе труд несколько раз копнуть, то доберутся до нее,- продолжал Мэлдред. Он хотел вступить в контакт с Дамоном, чтобы объяснить другу, где находится дверь, сказать, что гномы не такие глупцы, чтобы заманивать себя в ловушку, и что где есть один выход, найдется и другой. Однако сила его заклинания была недостаточной, и силач понял, что не может проникнуть в мысли Дамона, если тот не находится с ним лицом к лицу.
Он повернул поток мысленной энергии, заставляя его двигаться в обратном направлении, оставив Дамона и Рикали, и течь назад через скалы. По пути перед мысленным взором Мэлдреда предстали еще несколько помещений, но все они были разрушены. Он был уверен, что бывший рыцарь справится и без его помощи, что он достаточно храбр и находчив.
- Дамон найдет выход, - прошептал силач.
- Ты не говорил мне, что умеешь колдовать, - начала Фиона тоном, в котором смешались изумление и восхищение. - Я понятия не имела, что ты маг и можешь…
- Я совсем не маг, леди-рыцарь, - ухмыльнулся он в ответ. - Я - вор, который иногда балуется магией. Так получилось, что мне известно простенькое заклинание, позволяющее смотреть через преграды. И я нашел для нас вход. Правда, потребуется некоторое время, чтобы добраться туда, но это уже неважно.
Фионе было жаль, что она не может видеть выражения лица Мэлдреда в этой темноте.
- Так как мы туда попадем? - спросила она, снова протягивая руки на голос.
Мэлдред поймал их и притянул девушку к себе, так что их лица разделяло не более дюйма. Силач зарылся лицом в рыжие волосы Фионы, вдыхая аромат ее тела, пикантно приправленный слабыми запахами дождя, каменной пыли и пота, потом нашел губами губы девушки.
- Мы никуда сейчас не пойдем, леди-рыцарь.
11
- Свинство какое! Я не собираюсь умирать здесь! Не дождетесь! - Рикали, оскалив стиснутые зубы, вцепилась в плечи Дамона и Рига, едва не наступив на Несуна. - Я намерена построить прекрасный дом на далеком острове, и не позволю никакому паршивому обвалу остановить меня! - Ругаясь, полуэльфийка, тем не менее, не забывала осторожно ощупывать дорогу в поисках крупных камней и разрушенных ступеней, прежде чем сделать очередной шаг. - Это была великолепная идея, дорогой! Лезть сюда, чтобы рассматривать каменные морды каких-то гномов! Я сыта ими по горло! Слышишь, по горло! Все, что я хотела видеть, - это какие-нибудь миленькие безделушки! На мне в последнее время вообще нет новых драгоценностей! Будь оно все проклято! Я рисковала своей несчастной шеей в Долине Хаоса, чтобы добыть драгоценные камни, на которые ты собрался покупать какой-то поганый меч у этого грязного людоеда Доннага!
Дамон бросил на девушку уничтожающий взгляд. Мореход, сузив глаза, посмотрел на Грозного Волка, и выражение лица у него при этом было весьма кислое.
- Ну и что теперь? У тебя ничего не осталось, милый! Ничего! Доннаг и получит драгоценные камни, и оставит у себя меч. Он лучший вор, чем ты! Вот так! Просто прекрасно! Мы все остались ни с чем! Лучше бы я не лезла сюда, а выковыряла драгоценные камешки из глаз тех деревянных гномов на колоннах. Подумаешь, осквернение Храма ушедшего Бога! Да провались они все в Бездну! Мне в голову никогда не приходила почитать каких-то там Богов, а тем более ушедших.
Несун попытался что-то сказать, но полуэльфийка зарычала на него, приказывая замолчать. Кобольд пожал плечами и решил, что лучше Рикали не раздражать, если он не хочет, чтобы его здоровью был нанесен непоправимый вред.
- Эй! Да здесь дверь! - вдруг завопила девушка. - Но она, проклятая, похоже, проржавела!
Дамон, подняв факел повыше, подошел к полуэльфийке. За ним последовали Риг и Несун. От факела осталось не так уж и много - в лучшем случае на полчаса горения.
- Хорошо бы она нас отсюда вывела, - продолжала ворчать Рикали, отвешивая двери крепкий пинок. - Хорошо бы, чтоб это был черный ход у подножия горы. Ага? - Она приложила к ржавому железу ухо и прислушалась, сосредоточенно приподняв брови. - Я что-то слышу! Похоже, деревья шелестят на ветру. Право слово, это добрый знак! - Девушка потянулась к поясу и, повозившись, вытащила из украшенной драгоценными камнями пряжки ловко спрятанную там маленькую металлическую отмычку. - Конечно, я предпочитаю собственные пальцы,- сказала она Дамону,- но мои ногти еще не достаточно отросли. Ну, пожелайте мне удачи, Дамон, давай свет поближе. Да не так! Ты же меня опалишь!
Грозный Волк присел рядом и принялся с удовольствием наблюдать за работой Рикали. Девушка осторожно шевелила в замочной скважине отмычкой, пристраивая ее то так, то эдак, но пока у нее ничего не получалось. Поняв, что с замком что-то не так, полуэльфийка вынула отмычку и прижалась к нему ухом. Послушав несколько мгновений, он щелкнула языком, на треть сунула отмычку в скважину и снова начала свои манипуляции.
- Замок старый,- объяснила Рикали. - Придется повозиться. Он заржавел изнутри и никак не поддается.
- Может быть, просто сломать его, а? - предложил Риг, с тревогой наблюдая, как факел тает прямо на глазах.