Девятью годами ранее.
— Девчонки! Вы не представляете, как он целуется… я чуть голову не потеряла, — забегая в комнату и прыгая на кровать, с улыбкой от уха до уха, прощебетала Светка.
— Кто на этот раз? — улыбаясь в ответ, интересуется Ира, макая кисточку в баночку с лаком, и неторопливо проводит ей по ногтям.
— Журавлев с филфака! Все, я определенно влюбилась! — мечтательно выдает подруга. — Маш, дай свое серое платье, а? Он, вроде, тоже в клуб собирался, нужно закрепить эффект, чтоб уж наверняка!
Я не могу сдержать улыбки. Поверьте, за этот месяц Света влюбляется во второй раз. Недели две назад, она до рассвета щебетала нам о своих чувствах к Сомову — симпатичному парню из параллельной группы, однако, через пять дней стремительно развивающегося романа, поняла, что он не ее герой. Застала в его комнате первокурсницу в довольно пикантный момент и, как уверяла нас, навсегда разочаровалась в мужчинах.
— Бери, только пообещай, что не станешь падать в омут с головой… По крайней мере, не в моем платье… — отвлекаюсь я от переписывания конспекта.
— Господи! Самойлова! Это так пошло прозвучало! — округляет глаза Света, но, улыбнувшись, спешит добавить. — Обещаю снять его перед падением!
Девушка она у нас, скажем так, быстро увлекающаяся, готовая открыться понравившемуся парню, как только почувствует, что он ее половинка. А случится это может и на первом свидании… Я не являюсь сторонницей подобной позиции, но и обвинить ее в неразборчивости трудно, ведь всему виной не ее легкодоступность, а искренняя вера в любовь с первого взгляда.
Ира заканчивает свой маникюр, критичным взглядом пробегает по кончикам пальцев, убеждаясь, что получилось довольно не плохо, и запирает дверь на ключ. Стрелки настенных часов показывают пятнадцать минут девятого, а это значит, что пришло время готовиться к выходу. С довольным лицом она достает из холодильника бутылку шампанского и, обернув горлышко полотенцем, начинает бороться с пробкой. Светка разламывает на дольки шоколадку, а я беру с полки чайные кружки.
— Ну, за что пьем? — интересуюсь я, принимая наполненную игристой жидкостью чашку и негромко включая музыку на своем компьютере. Я не часто куда-то выбираюсь, и сегодня как раз тот редкий случай, когда я даю себе разрешение на ночной загул. Внутри уже развивается нетерпение, создающее небольшой дискомфорт в области моего живота. Я вовсе не примерная девочка, и день и ночь корпящая над книгами ради красного диплома, и, будь моя воля, я бы чаще выходила из комнаты учебного общежития. Но, к сожалению, учеба действительно отнимает все мое время, с той лишь разницей, что красный диплом мне только сниться. Сам факт его получения станет самым счастливым событием в моей жизни, и, пусть даже тройки в нем в большинстве своем дадутся мне с трудом, — отступать я не намерена. Я каждый вечер по несколько раз повторяю пройденный материал, кляня всех богов за то, что так поскупились на количество серого вещества в моей черепной коробке!
— Давайте за то, чтоб этот вечер мы запомнили навсегда! И пусть каждая из нас сегодня оторвется по полной, — едва ли не подпрыгивая на месте, тараторит Светик, и мы дружно чокаемся.
Следующие полтора часа мы тратим на прически, макияж, выбор одежды, обуви, бижутерии и еще одну бутылку шампанского. Я чувствую легкое головокружение и дикий восторг в крови, и в эту минуту весь груз не сданных курсовых и заваленных контрольных падает с моих плеч, позволяя почувствовать себя свободной окрыленной третьекурсницей. Весна в самом разгаре, фонари освещают улицы, по которым группами прогуливается молодежь, наслаждаясь теплой апрельской погодой. Мы громко смеемся, вспоминая веселые случаи из нашей студенческой жизни, складываясь пополам от самых задорных воспоминаний. Наше веселье прерывается довольно внезапно, когда дорогу преграждает темная иномарка, а из окна высовывается молодой человек, улыбающийся во все тридцать два зуба.
— Девушки, — пробегая взглядом по нашим телам, обращается незнакомец. — Такси заказывали?
Мы глупо хихикаем, и, кажется, я даже собираюсь что-то ответить, когда второй пассажир иномарки вылезет из автомобиля и что-то хмуро цедит сквозь зубы. На краткий миг он замирает рядом с машиной, со скучающим выражением оценивает нас и, разворачиваясь, идет к магазину. Я забываю как надо дышать, пялюсь в его широкую спину, скрытую под утепленной курткой, пропадающую за стеклянной дверью. В тот день, стоя на тротуаре в коротком бежевом платье, сером пальто и небрежно намотанном шарфе, я впервые увидела Андрея Медведева. Увидела и мгновенно осознала, что никогда уже не смогу забыть. Гул в ушах и сковавшее меня оцепенение постепенно рассеивается, однако окончательно выйти из ступора мне помогает Иринка, настойчиво дернув меня за рукав.