– Ты как бойскаут, – сказала она, и я услышал улыбку в ее голосе.
– Да, это я, – ответил я, смеясь. – Вот оно.
Я открыл отсек с помощью скрытой защелки, показывая ей маленький полуавтоматический пистолет внутри. Он был заряжен и готов к бою, также там лежала запасная обойма.
– Обрати внимание на полное и абсолютное отсутствие наркотиков, – сухо заметил я. – Для протокола – это противозаконно только для меня. Для тебя нет никакой опасности, если нас поймают с этим.
– Ты покажешь мне, как его открыть?
– Пистолет? – удивленно спросил я. Она коротко рассмеялась.
– Нет, сверхсекретное отделение.
Я снова закрыл его, глядя на нее.
– Это что, какой-то тест?
– Понятия не имею. Нужно тестирование? – Она бросила вызов. Я вздохнул, потому что она, вероятно, хотела проверить меня.
– Дай мне свою руку.
Направляя ее, я позволил ей самой нащупать маленькую задвижку, а затем наблюдал, как она несколько раз открывала и закрывала отсек. Потом мы пошли обратно к дому, но в дверях Мел остановила меня, положив руку мне на грудь.
– Тебе пора уходить, – сказала она. – Сегодня я больше не выдержу. Мне нужно принять душ, а потом немного поспать, и я сделаю это намного лучше, если тебя не будет рядом. И для тебя тоже безопаснее. Теперь, когда я знаю, где достать пистолет, у меня может возникнуть искушение убить тебя во сне.
– Хорошо,– сказал я, и хотя мне хотелось поспорить, я видел, что она говорит правду – Мел закончила. Потраченный. – У меня завтра куча дел. Важное дерьмо. Дела клуба. Но когда я закончу, мы поговорим. Я приду за тобой завтра вечером.
Она покачала головой.
– Я позвоню тебе, когда буду готова поговорить, – запротестовала она.
– Ни хрена. Я даю тебе сегодня, но завтра мы разберемся с этим. По‑настоящему.
– Пошел ты.
Я наклонился вперед и поцеловал ее в губы. Она на мгновение смягчилась, а потом толкнула меня в грудь.
– Я уже это сделал, – напомнил я ей. Мел нахмурилась.
– А?
– Я уже трахнул тебя. Это было потрясающе. Но с другой стороны, мы, блядь, всегда такие, да?
Ее лицо посуровело, и она захлопнула дверь у меня перед носом.
Я ничего не мог с собой поделать – я рассмеялся.
Г лава 2 2
Мелани
В пятницу утром
– Он просто ушел, – услышала я, как Брит рассказывала о чем-то другой медсестре. – Никаких уведомлений, ничего.
– Кто? – спросила я, прислонившись к стойке. Было около восьми утра, время окончания смены и сдача отчета. И это чертовски хорошо, потому что я была измотана. Прошлой ночью я охренительно хорошо выспалась, а потом провела весь день с Иззи. Поскольку Лондон была ангелом, она согласилась присмотреть за моей дочерью вторую ночь подряд, но когда я попыталась вздремнуть после того, как высадила ее в оружейной, особой радости не было.
Все думала об обещании Пэйнтера вернуться прошлой ночью.
Я должна была позвонить ему. Надо было предупредить его, что буду на работе, и что нам придется поговорить в другое время. Но какая-то вызывающая, гневная часть меня хотела, чтобы он сидел и ждал, гадая, где же я, черт возьми, нахожусь, потому что на хуй его и его приказы.
Двенадцать часов спустя я была измучена, раздражена и чертовски жалела, что так себя вела – рано или поздно он найдет меня, а когда найдет, я буду слишком уставшей, чтобы бороться с ним.
– Этот милый охранник, – сказала она. – Аарон Уэйтс. Чертовски досадно, потому что он делал такие вечера, как сегодня, чертовски веселыми.
«Хорошо», – яростно подумала я. Я больше никогда не хотел видеть этого ублюдка.
– Ты замужем, – заметила я. – Вряд ли ты могла что-то с ним сделать.
– Замужество не равносильно смерти, – ответила она, подмигнув мне. – Я могу оценить пейзаж, не прикасаясь к нему. До смены осталось всего десять минут – надоело ждать. Ненавижу такие ночи, как сегодня. Так скучно.
Она была права. Некоторые смены были адскими – ужасные автомобильные аварии, гибель людей. Это были такие ночи, которые не давали тебе покоя, преследовали тебя во сне. Но сегодня все было как раз наоборот. Всего четыре пациента, и двое из них были простужены. Я никогда не видела это место таким пустым.
– Дневная смена облажалась, – сказала я. – Потому что ты просто знаешь, что закон средних чисел должен когда-нибудь догнать их. Там сейчас какой-то мальчишка играет со спичками.