Ладно, может быть, я хотел сделать это тоже.
– Мне очень жаль, – мягко сказа я ей. – Мне все равно, если ты будешь пить пиво, Мэл, вот и все, что я имел в виду. Я осел, но я не пытаюсь сделать этот вечер плохим для тебя.
Она одарила меня слабой, почти дрожащей улыбкой, когда ее пальцы обхватили мои, слегка сжимая, что, клянусь, я почувствовал до самого члена.
Громкоговорители с треском ожили.
– Пожалуйста, встаньте. Хосина Брэдли из Кер-д'Алена будет исполнять национальный гимн, – сказал диктор, когда всадники с американскими флагами, прикрепленными к их стременам, на полном скаку ворвались на арену. Все вокруг нас сняли ковбойские шляпы, когда труппа девушек на лошадях – юных королев и принцесс родео остановилась в длинном ряду в центре, вращаясь в сторону зрителей с такой же точностью, как это делал клуб, когда мы ехали все вместе.
Заиграла музыка, и я взял Мелани за руку – друзья ведь держатся за руки, верно? – пока играл гимн, а затем и Канадский национальный гимн. Люди вокруг нас радостно кричали, но мы молчали. Наверное, я мог бы рассказать все о том, как трудно было удержаться от стояка на глазах у всех, или о том, как я представлял себе, как трахаю ее. Прямо здесь, прямо сейчас. Под трибунами. В ванной комнате
В палатке шерифа ... Приятно.
Конечно, все это было правдой. Но не это главное для меня. Больше всего мне запомнилось, как стоял рядом с ней, держа ее за руку. Вдыхая ее запах и зная, что она в безопасности, совершенна и прекрасна.
И на сегодняшний вечер она была вся моя.
Мелани
Это было похоже на сон, просто сидеть рядом с Пэйнтером, держа его за руку, пока мы смотрели родео. Конечно, я все еще была смущена тем, что произошло в оружейной комнате. Но его присутствие, казалось, удовлетворяло ту странную жажду, которую я чувствовала с момента нашей встречи – как будто болезненный зуд внутри меня был наконец-то удовлетворен. (Ну, не совсем удовлетворен, но вы знаете, что я имею в виду.)
По другую сторону от него все члены клуба смеялись, болтали и аплодировали. Мы же сидели молча. Я не знаю, как он, но я боялась сказать что-то не то, чтобы разрушить это странное заклинание, которое свалилось на нас ... так что я откинулась на спинку стула, наблюдая за скачками, наслаждаясь каждой секундой его присутствия. Радовало и то, что нога Пэйнтера прижималась к моей ноге, каждый дюйм ее был горячим и твердым, и так близко, что я могла бы просто протянуть руку и глубоко вонзить пальцы, если бы у меня хватило смелости. Каким–то образом мне удалось сдержаться, за последние двадцать четыре часа я уже один раз унизила себя.
И все же, когда Пэйнтер обнял меня за плечи, я сказала себе, что вполне могу насладиться этим зрелищем, поскольку уже стемнело и начало холодать. (Ладно, было, по меньшей мере, восемьдесят пять градусов, и я изнывала от жары, но что делать женщине в таких обстоятельствах?)
Родео уже заканчивалось, когда его пальцы начали двигаться по моему плечу. Я чувствовала его запах повсюду вокруг себя – мужской пот, который был странно сексуальным. Его кожа. Намек на пиво, хотя и не слишком сильный. За всю ночь он выпил всего пару стаканчиков.
Мне хотелось наклониться и обнюхать его шею.
«Дьявольские Джеки» и «Риперы», которые пришли с нами, со временем стали громче, хотя и не настолько, чтобы быть неприятными. Хотя я видела, как люди шарахались от нас. И понимала почему. Я все еще помнила, что чувствовала, когда впервые увидела Лондон с Ризом – он показался мне монстром. А потом этот монстр забрал меня к себе и приютил, так что, наверное, я точно не могла указывать пальцем.
Моя голова упала на плечо Пэйнтера, и я обнаружила, что плыву по течению, пока он продолжал растирать мою руку. Каким-то образом моя рука упала на его бедро, несмотря на мои лучшие намерения. Я его не поглаживала, точно, но определенно чувствовала. Сильные, толстые мышцы напряглись под моим прикосновением. И я имею в виду напряженность – он совсем не был расслаблен. Даже немного. Пэйнтер был весь скручен силой и мощью, только и ждущей, чтобы вырваться на свободу в порыве насилия или ... чего-то еще. Лучше не думать об этом.
Боже, но я хотела его.
К тому времени, как началась езда на быках, я уже провалилась в туман, вызванный Пэйнтером. Я лениво наблюдала, как большие грузовики «Dodge Ram» выезжают на арену, чтобы бросить бочку для клоуна родео.