– Тебе холодно? – спросил он. – Иди сюда. Я тебя согрею.
Мне не было холодно, и прикасаться к нему было очень плохой идеей. Что бы ни было между нами, прикосновение этому не поможет. Но потом я представила тепло его тела вокруг моего. Силу его рук, не говоря уже о широкой груди. Я хотела этого. Так сильно этого хотела.
И он действительно предложил это сам ...
– Спасибо, – прошептала я, придвигаясь к нему. Через несколько секунд я уже прижималась к Пэйнтеру, подложив свою руку под голову. Мое тело было слишком близко, и мне было нелегко держать его за руку. Я неловко пошевелилась, а потом он поймал мою руку и положил себе на грудь, прямо рядом со своей.
Наши пальцы не соприкасались, но соприкоснулись бы, если бы я сдвинула мизинец на полдюйма.
Голова Пэйнтера склонилась к моей голове – может, он вдыхал аромат моих волос? О Боже, я думаю, что так оно и было. Это должно было убить меня. Моя нога беспокойно задвигалась, потому что я хотела положить ее на него, оседлав его бедро. Но я не сделала этого. И что теперь? Мне нужно было продолжать разговаривать с ним или сделать что-то еще, потому что все выглядело слишком странным и напряженным.
– Теперь, когда ты вернулся домой, все в порядке? – спросила я. – Как дела на работе? Ты упомянул, что устроился на работу в автомастерскую.
– Все в порядке. Я занимаюсь индивидуальным дизайном, – сказал он. – Ну, знаешь, байки, машины и все такое прочее. Многие из них предназначены для парней из МК, но есть и городские типы, которые играют в байкеров по выходным. Также много богатых ублюдков, которые хотят быть лихачами. Я разрисовал несколько мотоциклов и автомобилей – кажется, людям они нравятся. Два парня ждут меня, когда я сделаю их портреты. Но сейчас я работаю над кое-чем для клуба. Что-то вроде счастливого возвращения домой, присутствующего в оружейной палате.
– Ты когда-нибудь злился из-за того, что случилось? – спросила я.
– На кого?
– На клуб, я не совсем понимаю, за что тебя арестовали в Калифорнии, но, очевидно, это как-то связано с «Риперами». Ты когда-нибудь злился, что они поставили тебя в такое положение?
Он ответил не сразу, и я подумала, не переборщила ли со своим вопросом. Я только открыла рот, чтобы извиниться, когда он снова заговорил, отвечая на мой вопрос.
– И да, и нет, – сказал он. – Я ненавижу тот факт, что что-то нужно было исправить, и я принял удар за это. Но я не сержусь на своих братьев. Они сделали свое дело, а я – свое. Хреново, что меня поймали, но это всего лишь игра, понимаешь? На моем месте мог быть любой из нас.
Я задумалась над его словами.
– Значит, если придется, ты сделаешь это снова?
– Ну, теперь я буду более осторожен, соблюдая ограничение скорости, – сказал он, тихо рассмеявшись. – Нас с Паком поймали только потому, что мы выжали сорок в зоне двадцати пяти. Полицейский остановил нас, а потом нашел оружие. Но кроме этого? Да, я бы сделал это снова. Это должно было случиться, и твоя девочка Джесс не была бы жива сегодня, если бы мы этого не сделали. Как думаешь, остаток ее жизни стоил одного года моей?
Черт возьми.
– Значит, ты был там, спасая ее? – уточнила я. – Я имею в виду, что подозревала о чем-то подобном, но она так и не объяснила, что же произошло. Понимаю, никто не стал бы говорить об этом.
Пэйнтер вздохнул.
– Мне слишком уютно рядом с тобой, – признался он. – Чувствую себя в безопасности, но мне нужно следить за своим гребаным ртом. И так уже сказал слишком много. Я сожалею о том, что попался, и больше ни о чем. Это то, что есть. Просто надеюсь, что мне никогда не придется вернуться туда снова.
– Что значит «вернуться»? – спросила я, напрягаясь. – Ты не вернешься, ведь тебя же выпустили. Ты уже отсидел свое время.
Он рассмеялся, и я почувствовала, как его рука поднялась, поглаживая меня по спине, чтобы успокоить. – Не беспокойся, детка. Я этого не планирую. Но я на условно-досрочном освобождении, помнишь? Это значит, что они выпустили меня пораньше, при условии, что я буду вести себя хорошо и сделаю правильный выбор. Если меня поймают хотя бы за проезд на красный свет, то моя задница снова оказывается в камере. Вот и все.
Я толкнула его в грудь, приподнимаясь, чтобы увидеть его лицо. Мне и в голову не приходило, что он может вернуться в тюрьму, – от одной этой мысли меня охватила паника.
– Ты должен следить за собой, – совершенно серьезно сказала я ему. – Клуб заставляет тебя делать вещи, которые могут привести тебя в тюрьму? Ты ведь не обязан делать то, что они говорят, Пэйнтер.