– Извини, Таз мне тоже не звонил. Наверное, я чувствую себя враждебно по отношению к мужчинам. Байкеры. К черту их всех.
– Он сказал, что позвонит тебе? – спросила я.
Она кивнула. – А разве не все они такие?
* * *
Он точно собирался позвонить – ну, знаете, он такой парень – поэтому в пятницу я сломалась и прошла мимо квартиры Пэйнтера. Никаких признаков жизни. Мне было очень жаль себя, и поэтому я спустилась в кафе, чтобы насладиться одним из их пирожных с густой, шоколадной глазурью. Я была на полпути к этому (уставившись на свой телефон, желая, чтобы он написал мне), когда на меня снизошло озарение.
Это было чертовски смешно.
Вот я, двадцатилетняя женщина с большим потенциалом, сижу в кафе и наедаюсь сладостями из-за мужчины. Все, что мне было нужно, это начать петь «Совсем одна» и купить кошку, чтобы завершить стереотип.
Что, черт возьми, со мной не так?
Моя жизнь была отстойной, пока я не переехала к Лондон, но она дала мне второй шанс. Я надрывала задницу, постоянно работая, чтобы построить свою жизнь. Она не была идеальной, но чертовски хорошей – у меня была полная стипендия в колледже и весь спектр возможностей, и все же я сидела здесь, поедая шоколад.
На хуй это.
Я схватила телефон и отправила сообщение Джессике.
Я: Что ты сейчас делаешь?
Джесс: Работаю над материалом для завтрашнего карнавала. Ты все еще волонтер, да? Кит все еще рядом, и она сказала, что поможет, но мне нужно и твоя помощь.
Вот дерьмо. Совершенно забыла об этом в разгар вызванного Пэйнтером тумана. Упс.
Я: Конечно, я все еще волонтер – не могу дождаться. Что ты хочешь, чтобы я сделала?
Джесс: Аквагрим для лица
Я: Ты помнишь, какая я не артистичная?
Джесс: Я хочу, чтобы ты нарисовала маленьких утят, божьих коровок, ящериц и все такое. Ну, знаешь, на детских щеках. Как это может быть трудно?
Я: Я полный отстой в живописи
Джесс: У меня есть книга с инструкциями, которую ты можешь использовать. Супер легко
Я: Я не могу запустить машину для попкорна или что-то в этом роде?
Джесс: Курица
Я: Да, я такая. Я могу это признать,
Джесс: Перестань быть такой большой пиздой. Я дам тебе краски сегодня вечером, и ты сможешь попрактиковаться. Легко
Я уставилась на телефон, потому что это было так похоже на нее – пристать с чем‑то жестким и неудобным, чего я не хотела делать. Противная девчонка.
Я: Ладно, но ты мне должна
Джесс: Запиши это на мой счет ;)
Чертова мордашка, дразнящая меня ... Я вздохнула и доела пирожное. Я не позволю себе снова стать такой жалкой, я уже решила это. Но я не могла просто так отказаться от брауни посреди печального голодного запоя. По правде говоря, его осталось недостаточно, чтобы завернуть и забрать домой.
Я: Если я растолстею, обвин им Пэйнтера
Джесс: Ты сумасшедшая. Я люблю тебя, тупица.
И тут я снова улыбнулся. Схватив телефон и сумку, я направилась к колледжу. Занятия начнутся не раньше чем через час, но если я потороплюсь, то смогу поработать над своей работой в библиотеке.
Я больше не позволю Пэйнтеру встать у меня на пути. Жизнь была чертовски коротка.
* * *
Было одиннадцать вечера той же пятницы, и я была совсем одна (в темноте), когда Божья коровка надрала мне задницу.
Это была даже не настоящая божья коровка.
Я уставилась на маленький буклет с инструкциями, пытаясь понять, как что-то настолько якобы простое – нарисовать безвредное насекомое в шесть простых шагов – было полностью за пределами моего понимания. Я пыталась уже сорок пять минут, вытирая непривлекательные, жидкие капли красного, черного и белого снова и снова друг за другом в бесконечном цикле некомпетентности. Одни были похожи на инопланетян, другие – на троллей-мутантов, но ни одно из них нельзя было принять за божью коровку.