Я уже люблю тебя, детка. Мама здесь.
– С тобой все будет хорошо, – сказала Лондон твердым и сильным голосом. Со стола снова зазвонил ее телефон, но она проигнорировала его, полностью сосредоточившись на мне. – Что бы ни случилось с Пэйнтером, мы с Джессикой – твоя семья. Мы будем здесь ради тебя. Я обещаю. Ты понимаешь?
Я кивнула, чувствуя себя немного сильнее.
– Я отлично справляюсь с детьми, – вмешалась Джесс. – Наверное, потому, что думаю, как они ... Смешанное благословение. Но Лони права – ты не одинока в этом. Я надеюсь, что он вытащит свою голову из задницы и сделает все правильно, но если он этого не сделает, тебе будет лучше без него.
– И что же правильно? – спросила я. – Как будто он собирается жениться на мне или что-то в этом роде? Я еще не готова выйти замуж.
Я т ак же не была готова стать матерью.
– Самое правильное – собрать все его дерьмо воедино и стать отцом ребенку, – прямо сказала Лони. – Я знаю, что ты беспокоишься о воспитании ребенка в клубе, но Риз сделал это, и он сделал это хорошо. Бам-Бам и Дансер – замечательные родители. Это возможно, но только в том случае, если Пэйнтер сделает такой выбор – это зависит от него, и ни от кого другого. Я была бы рада, если бы вы двое смогли решить все романтически, но даже это не проблема здесь. Забота о вашем ребенке – это не проблема, и тебе не нужно, чтобы он это делал.
Она была права.
– Я могу это сделать, не так ли? – прошептала я, глядя между ними. Джессика улыбнулась и кивнула.
– Ты самый сильный и умный человек из всех, кого я знаю, – сказала она. – И даже когда становится трудно, ты продолжаешь бороться. Это намного больше, чем мы с тобой получили от наших матерей.
Телефон Лони зазвонил, должно быть, в десятый раз.
– Знаешь, если бы я хотела ответить на этот гребаный звонок, я бы уже это сделала, – сказала она мягким, но каким-то убийственным голосом. Словно в насмешку, телефон снова зазвонил. Внезапно она схватила его и швырнула через всю комнату, разбив о стену.
Какого черта?
Джесс и я разинули рты. Лони уставилась на нас, потом слегка пожала плечами.
– То, что я не угрожаю содрать кожу с яиц Пэйнтера, еще не значит, что я счастлива. Я позвоню Ризу, когда буду чертовски хороша и готова.
– Лони, а ты крутая, – прошептала я. Она мрачно улыбнулась мне.
– У меня бывают свои моменты.
Воздух наполнился громким стуком – кто-то постучал в дверь.
– Если у него есть хоть капля здравого смысла, то это Пэйнтер с двумя дюжинами роз и кольцом, – проворчала Джесс. Мы с Лони обменялись взглядами.
– Я еще не готова выйти замуж, – напомнила я ей.
– Сейчас речь не о тебе, а о его предложении.
Стук повторился, так что я вытащила свой зад из кресла и подошла к окну. Не знаю, кого я ожидала увидеть – может быть, Пэйнтера или даже Риза.
Вместо этого я увидела проспекта ББ, большого неуклюжего медведя.
– В чем дело?- спросила я, открывая дверь.
– Нам нужно, чтобы вы все вернулись в оружейную, – сказал он. - Пикник пытался дозвониться, но никто не ответил.
Лони подошла и встала позади меня. – Мы заняты.
Он покачал головой. – Нет, мэм. Что-то происходит, и они хотят, чтобы все женщины были там, где безопасно. Вы должны пойти со мной.
– Вот дерьмо, – сказала Лони, бледнея. – Ладно, девочки, берите сменную одежду. Я поведу машину.
П э йнтер
Я поехал в Элленсбург на двадцать минут позже стаи, решив, что так будет безопаснее. Они скорее привлекут внимание полиции, чем одинокий всадник. Мало того, если они прибудут первыми, то смогут оценить ситуацию с Маршем, предупредив меня, если Гейдж не сможет. Надеюсь, до этого не дойдет – когда я написал ему, что еду, он не подал никаких признаков того, что есть проблемы, но и не ответил, когда я позвонил. Просто сообщение с подтверждением. Это мог сделать кто угодно.
Однако трехчасовая поездка дала мне достаточно времени, чтобы обдумать ситуацию с Мелани. Я все испортил. Точно все испортил и почти наверняка усугубил ситуацию, отправившись в Элленсбург вместо того, чтобы поговорить с ней прямо сейчас. Но я не мог оставить Гейджа в подвешенном состоянии ... и как бы много ни значила для меня Мел, разговор с ней сейчас или завтра не был вопросом жизни и смерти.
Гейдж не мог позволить себе такой роскоши.
Когда я наконец-то добрался до Элленсбурга, то обнаружил на своем телефоне цепочку сообщений между мной, Гейджем и Пикником.