— Ладно, убедил, — отсмеялась Варя. — И в самом деле — чего время терять? Чем раньше получу высшую категорию — тем раньше стану заведующей отделением или травмпунктом.
Брат ее веселье, однако, не поддержал.
— И зачем тебе это? Всерьез хочешь сделать карьеру?
— Коля, ты такие странные вопросы задаешь, — Варвара несколько резко отложила ложечку. — А ты не хочешь добиться успеха в своей профессии?
— Так то я, — пожал здоровенными плечами Коля.
— Ах, вон оно что… — протянула Варвара. — Знаешь, вот от тебя я такого шовинизма не ожидала. Плохо тебя Любаша воспитывает. Надо ей выговор сделать. Потом. После того, как родит.
— Не передергивай, — Колька никак не хотел говорить шутливо. — Я о другом. Посмотри на нашего отца. Ты знаешь, кто для него на первом месте.
— Мама и мы.
— Не идеализируй. Ты прекрасно понимаешь, на ком женат наш отец. На своей работе.
— Он любит маму! У них до сих пор такие отношения, что даже мне завидно!
— Да, это так, — серьезно кивнул брат. — А все потому, что мама наша — мудрая женщина. И понимает отца. И поддерживает его. Всегда поддерживала. Хотя, думаю, временами ей было очень непросто. Но она никогда не упрекала отца, когда из-за его работы срывались запланированные семейные мероприятия. Когда он сутками не приходил домой. Когда приходил и молчал. Да что я тебе это рассказываю — ты это сама не хуже меня знаешь!
— Предположим. Какая связь со мной?
— Знаешь, — Коля отпил остывшего чая, задумчиво позвякал крышкой белого фаянсового чайника. — Я на своей шкуре почувствовал. Как при нашей работе это важно. Что тебя дома ждет тот, кто понимает. Понимает и поддерживает. Потому что при нашей работе надо или одному быть. Или твоей половине придется подстраиваться под тебя. А иначе это будет мучение для двоих. Согласна?
— Коль, ты когда начинаешь философствовать, я прямо пугаюсь. У вас с Любой все в порядке?
— В полном. Не без эксцессов, но научились. Мне с Любавой повезло, — тут брат все-таки улыбнулся — как всегда улыбался, когда говорил о жене. — Повезло от слова «очень». Поэтому я знаю, о чем говорю. Понимаешь?
— Прекрасно понимаю. Я-то одна. Никому жизнь не порчу своим карьеризмом. В чем проблема?
— Ты так и собираешь всю жизнь быть одна? Твоим мужем будет работа?
— Знаешь, не все имеют тягу строить монументальные планы на двадцать лет вперед! — Варя раздраженно откинулась на стуле. — Посмотрим. Может быть. Я пока не знаю.
— А ты подумай, — Колька снова смотрел даже не серьезно — хмуро. — Думаешь, найдется мужчина, который сможет смириться с таким режимом работы жены? Хирургия — дело…
— … не женское! — зло закончила за брата Варя. — Я прекрасно помню! И, знаешь, что? Это МОЙ выбор! Мне нравится этим заниматься. Я хочу добиться успеха в том, что мне нравится. Разве это плохо?!
— Не плохо, — Николай как-то сокрушенно покачал головой. — Но спроси себя: ты готова добиться успеха ценой личного, человеческого… женского счастья? Ты не хочешь детей? Или хочешь? Как ребенок впишется в карьеру успешного, много оперирующего хирурга?
— Такое ощущение, что гормоны на фоне беременности шалят не у твоей жены, а у тебя!
— Задел за живое?
— Да иди ты! — прошипела сквозь зубы Варя. — Вот скажи мне, раз ты такой умный: что мне, теперь, диплом свой на помойку выкинуть и срочно кинуться личное счастье обустраивать? Раз ты у нас такой великий планировщик человеческих жизней, подскажи, что делать? Дай совет.
— Работай пока в травмпункте — раз уж тебя туда занесло. Сдай на категорию. Выходи замуж. Роди ребенка. И после декретного отпуска уходи работать в частную клинику. В косметологию, например. Или в пластическую хирургию. Работа спокойная и при деньгах всегда будешь.
— Лазером послеоперационные швы выводить и ботокс вкалывать?
— Чем плохо?
— Знаешь. — Варя смерила брата таким взглядом, словно видела впервые. — Сейчас, как никогда, мне хочется разбить что-нибудь о твою голову.
— Если тебе полегчает — разбей. Правда, Любе, например, это не помогает.
— Ты все-таки Звероящер!
— Я твой брат. Я хочу, чтобы ты была счастлива. И чтобы у моего ребенка были двоюродные братья или сестры. А не только тетя — заведующая отделением.
— Там этот наглый Тихий пришел, — в кабинет, посмеиваясь, зашла Зоя Анатольевна.
— Так наглый или тихий? — спросила Варя, не отрываясь от заполнения очередной медицинской карты.
— Два в одном. Хоть трезвый. А не как в прошлый…
Медсестру прервал звук открывшейся двери. Варя подняла голову. Гражданин Тихий явился на перевязку.
Отеки немного спали, и стало видно глаза. Это придало его лицу несколько более осмысленное выражение. В остальном Тихон Тихий выглядел ненамного лучше, чем накануне. Мелкие царапины, гематомы и белая повязка украшали лицо. Весьма впечатляющие габариты мужчины облачал костюм. Варя не смогла вспомнить — тот ли это, в котором он был вчера, или другой. Но ощущение было такое, что в этом костюме гражданин Тихий спал. Что обидно, костюм явно дорогой: видно было и по покрою, и по тонкой ткани — только стопроцентно натуральные ткани могут так беспардонно измяться. Похоже, Тихий относился к категории мужчин, вовсе не умеющих носить костюм. Например, Варин брат Николай костюмы ненавидел люто и утверждал, что они идут ему, как корове — седло. Тихон Аристархович, похоже, был из той же породы. Потому что выглядел Тихий в этом своем дорогом костюме как самый натуральный бомж. Варя поймала себя на том, что вот-вот улыбнется. Непонятно чему.
— Явился — не запылился, — фыркнула Зоя Анатольевна. — Проспался?
— Здрастье, — он медленно повернул голову к медсестре. Потом снова обернулся к Варе. — А… Варвара где?
Варя прикусила губу, чтобы не рассмеяться.
— Я за нее сегодня. Проходите.
Она встала из-за стола. Он сделал пару шагов ей навстречу. И хмуро уставился сначала на ее рыжие волосы. Потом — на грудь. Точнее, на бейдж. Несколько раз моргнул.
— Значит, это вы… Варвара… Глебовна.
— Рада, что мы снова на «вы», как цивилизованные люди, — Варя никак не могла понять, чем ее так веселит присутствие этого «Тина» и его растерянное лицо. Вчера он ее бесил. А сегодня почему-то, глядя на него, хотелось улыбаться. — Садитесь на кушетку, Тихий.
— Раздеваться надо?
— Нет.
— Жаль… — он послушно опустился на кушетку. Наморщил лоб. — А почему я решил, что ты… вы… блондинка?
— Отличный вопрос, — хмыкнула Варя, осторожно убирая повязку. — Это у вас была вчера такая эротическая фантазия.
— Что эротическая — это я помню, — ответно хмыкнул он.
— Так, все, помолчите, пожалуйста, — Варя приготовилась обрабатывать шов, мысленно дав себе наказ внимательнее следить за тем, что говорит. — Надеюсь, предупреждать второй раз о том, чтобы вы держали руки при себе, не нужно? Рот не будем зашивать?
Он вдруг запрокинул лицо к ней. У него серые глаза. Темно-серые и веселые.
— Значит, это правда? А я думал, Славка надо мной прикалывается. Пользуется тем, что я почти ни хе… ничего не помню. Я тебя лапал?
— Еще как лапал! — подала голос Зоя Анатольевна. — Сколько лет в травмпункте работаю — а такую наглость в первый раз видела!
— А я вообще уникум.
— Уникум, помолчи минуту, а? Дай перевязку нормально сделать.
Он дисциплинированно замолчал. На то, что его правая рука гладит ее по колену, Варя решила не обращать внимания. А, может, просто уже не удивилась. Зато все сделала быстро. И шов хороший, ровный и чистый. Несмотря на все безобразие, что вытворял в процессе его наложения пациент.
— Ну, все, Тихон Аристархович, в понедельник в то же время. А потом через день.
— Давай, в кино сходим?
Он сидел рядом с ее столом, положив ногу на ногу и подперев ладонью не травмированную щеку. Сидел как ни в чем не бывало — лицо в царапинах и гематомах, весь словно бегемотом изжеванный костюм и свежая белая повязка. Какой-то настолько нелепый и несуразный, что даже сердиться на него не получалось — при всем на то желании и поводах.