Узнав об этом, Майкл весьма однозначно высказался, что пора бы ему наведаться к этим уродам и спалить их церковь дотла вместе со всеми последователями. На этой почве, между Лэнгдоном и Мэллори вышла крупная ссора. Девушка была против того, чтобы Майкл снова скатывался до убийства, особенно в таких глобальных масштабах. Она боялась, что если мужчина снова войдет во вкус, то все сможет повториться заново. И культисты, и ядерные бомбы и апокалипсис…
Лэнгдон же в тот вечер психанул до такой степени, что ушел из квартиры хлопнув дверью, всю ночь промотавшись по городу, пытаясь хоть как-то успокоиться.
Теперь преследования начались еще и за Мэллори. Девушка, то и дело, замечала людей в темных одеждах, что неодобрительно косились в ее сторону. Однажды, эти чокнутые даже заявились в бар, где она работала, начав требовать от официантки свалить от антихриста куда подальше, пока они не придумали, как с ней получше расправиться. Мэллори терпела так долго, сколько могла, вплоть до той злосчастной ночи накануне Хэллоуина…
— Ты куда? — сухо спросил Майкл, оторвав взгляд от ноутбука и увидев, что несмотря на поздний час, девушка начала переодеваться.
— Взяла вечернюю смену, — не глядя на него, откликнулась Мэллори, натягивая свитер.
Мужчина недовольно скривился. Если раньше ему только казалось, то сейчас, он уже был убежден, что девушка специально набирала себе прорву смен, лишь бы поменьше находиться дома рядом с ним. Его мрачный вид и молчание давили на нее, равно, как и на Лэнгдона давил тот факт, что девушка уже полгода отказывалась к нему прикасаться. Конечно, Майкл понимал, что сразу после возвращения в эту временную точку, с учетом всего случившегося, Мэллори будет какое-то время его сторониться и он ни на чем не настаивал. Но по прошествии полугода так ничего и не изменилось, даже напротив, стало только хуже.
Майкл почти безвылазно сидел в квартире, девушка же, сбегала отсюда при любой возможности. Ни поговорить, ни даже поругаться, у них уже не получалось. Мэллори старательно игнорировала все конфликтные поводы, но от замалчивания проблем, никому из них не становилось легче.
— И когда вернешься? — мрачно спросил Лэнгдон, когда девушка взяла с тумбочки ключи.
— Сегодня Хэллоуин, так что, смена до утра, — равнодушно сказала Мэллори, проворачивая ключ в замке и выходя за дверь.
Спустившись с крыльца, девушка шмыгнула носом, вытирая выступившую слезу рукавом. Последнее время, порыдать у подъезда — уже стало почти ежедневным ритуалом для Мэллори. Накопившихся эмоций в ней было столько, что они начинали выбиваться через край, но все же, девушке не хотелось, что Майкл наблюдал за ее истериками. Ведь тогда, скорей всего, им, наконец, придется поговорить, а Мэллори уже слишком давно и старательно этого избегала.
Поправив сумку и скрестив руки на груди, девушка вышла на тротуар, проходя мимо шумных компаний в маскарадных костюмах.
Звякнул колокольчик на двери и Мэллори с понурым видом вошла в бар. С учетом праздника, сегодняшняя смена явно обещала быть не из легких. В зале уже толкалось изрядное количество захмелевшего народа, а ведь сейчас было только восемь вечера.
Ближе к полуночи, девушка, почти не чувствуя ног, скрылась в подсобке, чтобы хоть немного передохнуть. Глаза слипались и Мэллори все больше клонило в сон, но ее рабочий день должен был закончиться только к шести утра, так что, еще слишком рано расслабляться.
— Эй, Мэллори, будь котиком, сгоняешь к Джеку за текилой? А то наша закончилась, а я вчера забыл оформить заказ… — проговорил Тони, заглядывая в подсобку.
Девушка невольно закатила глаза. Джек — владелец соседнего бара, у которого они, периодически перехватывали алкоголь взаймы, пока поставщик не привезет к ним новую партию. Впрочем, если бы Тони каждый раз вовремя проводил инвентаризацию, таких бы ситуаций и вовсе не случалось, но перевоспитать безалаберность бармена, пока еще никто не смог.
— Ладно, — недовольно сказала Мэллори, возвращаясь обратно в зал.
Бар Джека находился буквально за углом, так что, девушка не стала накидывать куртку поверх своей рабочей формы, что состояла из короткого черного платья с белым логотипом бара на спине.
Холодный октябрьский ветер пробежался по ногам и Мэллори тут же поежилась. Может, и стоило одеться потеплее…
Дойти до бара быстрее всего, можно было через внутренний двор и девушка, не задумываясь, свернула сквозь арку на тесную безлюдную улочку. Стук ее шагов эхом отдавался от высоких кирпичных стен и когда на одной из них, Мэллори почудилась странная тень, девушка ускорилась, пытаясь как можно быстрее выйти на оживленный тротуар.
Однако, планы оборвались вместе с сильным ударом тупым предметом, что прилетел по затылку.
…
Очнулась Мэллори уже в чьей-то машине. Точнее, так она предположила, судя по звуку двигателя и тому, как ее немного пошатывало на сидении, ибо глаза девушки оказались завязаны какой-то тряпкой.
На запястьях ощущался холод наручников и Мэллори, надеясь что за ней сейчас никто не наблюдал со стороны, осторожно применила магию, расстегивая их. Почти не дыша, девушка стянула повязку с глаз. На переднем сидении оказалась пара немолодых мужчин в черной одежде, что тихо переговаривались друг с другом. На лобовом стекле на короткой цепочке болтался крест святого Петра, так что, Мэллори не пришлось гадать о том, кем оказались ее похитители.
Все еще стараясь не издать ни звука, девушка направила магию на мужчину, что сидел за рулем, заставив его резко остановиться. Послышались громкие испуганные крики и высокий свист тормозов. Не дожидаясь, пока кто-то из них поймет, что произошло, Мэллори выскочила из машины, тут же кинувшись бежать по шоссе.
Ее уже успели вывезти из города и по обе стороны от дороги виднелся лишь густой лес. Понимая, что выбора нет, девушка быстро свернула с трассы в темные заросли. Здесь ее явно будет сложнее найти, чем на пустой дороге.
Сквозь ветки ели, Мэллори лихорадочно смотрела, как мужчины, ругаясь и крича друг на друга, начали озираться по сторонам, пытаясь найти беглянку.
— Эта сука, наверное, в лес убежала.
— Я туда не полезу!
— И что мы теперь Изабелле скажем?! Теперь еще год до следующего Самайна ждать? Ну уж нет, бери фонарь с машины и пошли!
Нервно сглотнув, девушка попятилась назад, а после, рванула сквозь деревья. Похоже, эти больные на голову, решили провести с ее участием какой-то ритуал. Вот уж черта с два.
…
— Эй, крошка, тебе помочь? — с удивлением и сочувствием спросила смуглая девушка из проезжающей мимо машины.
Мэллори, вся исцарапанная замерзшая и грязная, устало плелась по обочине. Спустя какое-то время, ей удалось оторваться от преследователей и выйти на более оживленную трассу.
— Сможете подбросить до Бостона? — охрипшим от холодного воздуха голосом, спросила девушка.
— Не вопрос, залезай, — улыбнулась незнакомка.
Мэллори крупно повезло, что девушка, которую звали Алишей, подвезла ее не только до города, но и прямиком к дому. Все же, мир не без добрых людей.
— Удачи тебе, — сказала она, когда Мэллори выбралась на улицу, — уверена, что не нужно обратиться в полицию? Видок у тебя уж больно потрепаный, даже для Хэллоуина…
Девушка со слабой улыбкой покачала головой.
Добравшись до квартиры, Мэллори только сейчас вспомнила, что ее ключи, как и все остальные вещи, остались в подсобке бара. Обреченно вздохнув, девушка постучала в дверь. Как бы ей ни хотелось сейчас незаметно прошмыгнуть домой, похоже, сделать этого не удастся. Квартира была совсем маленькой, так что ее стук Майкл точно должен был услышать. Спустя несколько секунд, послышался скрежет ключа в замке и дверь распахнулась.
Стараясь не столкнуться с мужчиной взглядом, Мэллори быстро протиснулась за порог.
— Ничего объяснить не хочешь? — язвительно прошипел Лэнгдон, громко захлопнув дверь.
— Я хочу спать, — тихо сказала девушка, надеясь отсрочить объяснения хотя бы до утра.
— Издеваешься, да? — прищурился Майкл.