— Это не мешает мне оскорбиться.
— Ргх, ладно, я молчу, он не жирный!
Тут демон замерла и прислушалась, водя ушами. Затем недовольно цокнула.
— Пора валить.
— Приходи сюда, — Софа поцеловала сестру в лоб. — Я тебя накормлю.
— Спасибо, — фыркнула Лилит, обняв на прощанье Софочку. Затем испарилась, прошептав, — люблю тебя, сестра.
Софочка улыбалась, провожая её. Затем, когда Лилит уже не было, панда повернулась ко мне.
— Не обижайся на неё, пожалуйста. Она немного… ох… грубовата.
— Софа, — я взял её за плечи. — Как ТЫ можешь быть сестрой ЭТОГО? Вы абсолютно разные!
— Так было не всегда. Когда-то давно Лилит была ангелом, но… в общем, её сделали демоном против её воли, и она стала такой, — сказала Софа, подбирая с земли корзинку и собирая упавшие яблоки.
Я опустился рядом, помогая ей.
— Всё равно тяжело верить, что вы сёстры. Она чуть не убила меня.
— Что?! Когда?
— В день их вторжения. От неё остались раны, которые ты лечила, когда мы встретились.
— Боже… я не знала… я поговорю с ней… прости за неё, прошу тебя, не злись. Если нужно, ударь меня, только не злись.
— Я никогда тебя не ударю, что ты!
Софа кротко улыбнулась.
— Ты хороший, воин дракона.
В этот миг наши с ней руки встретились, взяв одно общее яблоко. И так вышло, что взглядами мы встретились тоже. У неё красивые глаза. Зелёные, с голубоватым оттенком. И руки… тёплые, мягкие, нежные. Живые.
— Соф…
— Да?
— Я это… люблю тебя… — тихо сказал я, пялясь в её ангельские глазки.
====== План ======
Софа растерянно уставилась мне в лицо после этих слов.
— Ты… ты серьёзно? — сказала она тихо.
— Да, — кивнул я. Но судя по её виду, в голове поселилась мысль, что лучше бы я соврал.
Ангел сглотнула. Затем взяла меня за щёки, поглаживая по ним, виновато на меня смотря. Тревога и паника внутри нарастала.
— По, я… так нельзя. Я ангел. Ангелам нельзя заводить отношения со смертными.
Внутри будто что-то треснуло. Обида заполняла всё моё существо. Софа придвинулась и обняла меня.
— Прости, пожалуйста, — прошептала она. — Ты хороший, ты замечательный, честное слово…
— Ты не любишь меня? — спросил я. Я хотел услышать. Мне было нужно.
— Люблю, — тихо-тихо ответила панда. — Очень. Но нельзя.
— Софа, я же… я никому не скажу, никто не узнает, и…
— Чшш, — она положила ладонь мне на лоб. Мне захотелось спать, веки стали невыносимо тяжёлыми, я не мог противиться нахлынувшему сну. — Это только между нами. Теперь засыпай. Не думай об этом.
Дальше я смутно помню, как заснул прямо на её руках. Проснулся я лишь вечером, с удивлением отметив, что я в своей комнате, и помня наш с Софой диалог. Было спокойно от мысли, что моя любовь взаимна, но что нам нельзя быть вместе оставило мерзкий осадок. Мне так хотелось ласкать её, целовать, обнимать и тискать… и нельзя. Я так люблю её. Так хочется её оберегать. Почему ангелам нельзя быть с людьми? Это не честно.
Прошло три дня. Софа стала какой-то отчуждённой по отношению ко мне. Она избегала меня, и каждый раз, когда мы оставались одни, не успевал я начать разговор, как она быстро мямлила что-то про какие-то дела, и уходила. Из-за того, что я её люблю. Неприятненько, мягко говоря. Надо с ней нормально поговорить, когда выцеплю её. Я шёл по коридору, и в кухне увидел всю пятёрку и Софочку.
— О, вот и ты, — сказал Шифу мне. — Садись, панда.
— Что тут у вас? — спросил я, идя к столу.
— Этой ночью мы вернёмся в Долину Мира. В ближайших деревнях рыщут демоны, им нужен ты. Ки Па объявил, что пока ты не явишься, он будет убивать по трое в день. Утром, днём, и вечером.
— Чт… как… давно?
— Четыре дня назад. Мы вернёмся, сделав вид, что ведём тебя. Затем, когда будет благоприятный момент, София усилит твою ци, чтобы ты победил Ки Па.
— Ты правда думаешь, что получится? — спросил я ангела.
Она помялась.
— Должно. Если наши ци объединятся, то их силы должно хватить, чтобы свергнуть короля демонов, учитывая то, что ты его уже побеждал. Пока вы будете идти в деревню, — сказала Софа, обращаясь уже ко всем, — я попробую прорастить новое персиковое дерево.
— Если По изгонит Ки Па, то остальные демоны тоже исчезнут? — спросила Гадюка.
— Да… — с ноткой грусти ответила панда.
— А Лилит? — сказал я ей.
Ангел резко подняла на меня голову, едва заметно мотнув ею, мол: «молчи!».
— Кто это? — спросил Обезьяна.
— Да так, — отмахнулся я. — Забейте.
— Права на ошибку у нас нет, иначе смерти будут продолжаться ещё очень долго, — заключил Шифу. — Сейчас все отоспитесь. В полночь мы выходим.
Все стали расходиться. Софа и я остались на кухне одни. Ангел заметно волновалась, находясь рядом со мной.
— Может, отдохнёшь? — сказала она. — Идти далеко ночью, устанешь.
— Потом. Я хочу поговорить с тобой.
— Я… я должна… у меня там…
— Ты говорила, что будешь делать всё, о чём я попрошу. Поэтому останься.
Ангел сглотнула. Затем села за стол, опустила голову, и тихо сказала:
— Что ты хочешь?
— Зачем ты избегаешь меня? Я тебе неприятен?
— Сам же знаешь, что нет.
— Тогда зачем?
Софа робко посмотрела на меня.
— Думала, ты обидишься, и разлюбишь меня. Тогда тебе не было бы больно от того, что вместе мы не будем.
— А ты?
— Что я?
— Ты бы как терпела то, что я больше ничего к тебе не чувствую, да ещё и обижаюсь?
— Вытерпела бы, — сказала она, слегка пожав плечами. — Это будет моё наказание.
— За что?
— За Лилит. Когда-то давно, когда она ещё была ангелом, она и демон полюбили друг друга. Об этом узнали, и… и убили его, а Лилит бросили с неба и сделали демоном. Я ничего не сделала… она говорит, что не винит меня, что я ничего и не могла, но чувство вины от этого не угасает. И мне… мне стыдно за то, что я люблю тебя, что ты рядом, и ты живой… а она одна.
Я подошёл к ней, взял личико в руки, поглаживая пухленькие мягкие щёчки.
— Начнём с того, что тебе не должно быть стыдно. Не ты убила того демона, не ты бросила сестру с неба, тебе нечего стыдиться, раз я ещё живой.
— Тебя убьют, если станет известно, что ты и я… я не хочу твоей смерти, — она обняла меня. — Прошу, умоляю, давай подождём? Давай потом, когда Ки Па не будет, когда… когда…
— Чшш, хорошо, давай подождём, — я обнял панду в ответ. — Только это при условии, что ты больше не будешь от меня убегать.
— Мгм, — закивала ангел, утыкаясь в меня. — Ты очень нужен мне.
— Ты мне тоже, Софочка.
— Пойдём в спальню, пожалуйста? Тебе всё-таки стоит отдохнуть.
— Поспи со мной. Мне одному так холодно, — жалобно заканючил я.
— Хорошо, — посмеивалась пандочка, дав вести себя за руку и обнимать за мягкий тёплый бочок.
====== Ангел vs Демон ======
Я проснулся, когда Софа ласково подпихивала меня в живот.
— По. По, проснись, — тихо говорила она.
Спустя час мы всей нашей дружной компашкой вышли из дома, направляясь по тропинке, ведущей в наш дом. Софа каждые десять минут останавливалась, давая нам уйти вперёд, и прислушивалась, есть ли рядом демоны. Прошло несколько часов, когда мы были у входа в нашу деревню. Тут было слишком тихо. Отовсюду веяло смертью и ужасом. Мне хотелось броситься искать отца, но едва я шагнул в деревню, меня придержала за руку Софа.
— Твой папа жив, — сказала она тихо. — Он напуган, но ещё жив.
— Откуда ты…
— Я умею читать мысли. Прости, больше не буду.
— Нам пора, — сказала Тигрица, смотря на ангела. — Ты успеешь?
— Да. Если что-то пойдёт не так, трижды позови меня, — пандочка повернулась ко мне, поглаживая мою ладонь. — Будь осторожен, пожалуйста.