Командир тамплиеров зашёл в башню и поднялся на восьмой этаж, который является практически центральным. На нём расположен командный пункт. Везде следы от пуль и крови. Трупы, судя по длинным красным полосам, перетащили в технические помещения.
Командный пункт представляет собой довольно таки большую комнату с бронестёклами с видом на город. В центре — голографический стол, вокруг которого, свисая с потолка, расположились мониторы, часть которых разбита. На стекле следы от пуль, впрочем, как и на многом здесь. Ближе к стенам расположены ряды для операторов орудиями ПВО: это основной способ управления, но предусмотрены и места у самих установок на случай проблем с центром координации. Возле стола стоит Темпест, который раздаёт приказы и смотрит на карту.
— Голиаф! Наконец-то ты здесь, — обрадовался товарищ.
— Я тоже рад тебя видеть, — командир подошёл к столу и посмотрел на расстановку сил, но практически ничего не обозначено.
— Как мы взяли эту цель, федералы отключили всё здесь от своей сети, а к нашей подключить не получится: модуль связи повреждён. Здесь то, что мы сами нашли и обозначили, так что не густо, — объяснил боевой брат, предугадывая вопрос.
— Всё немного лучше чем я думал, — признал командир. — Наши силы не полностью уничтожены и отступают друг к другу чтобы перегруппироваться. Ждём второй волны десанта, как с орбиты уничтожат другие точки ПВО.
— Будет ещё вторая волна? — удивился Темпест.
— Судя по всему, да. Нам нужно просто продержаться.
— Кстати, что с рукой? — поинтересовался товарищ.
— Гранатомёт, — Голиаф показал обратную сторону, на которой также есть отверстие. — Придётся заменить руку на протез, — он говорит не самую приятную новость, но, по всей видимости, тамплиер был готов к такому раскладу ещё как вступил в орден.
— Понятно. Повезло что экзоскелет работает.
— Не то слово, — согласился командир. — Было бы сложно пользоваться только одной рукой.
Спустя несколько часов Сириус со своей побитой группой добрался до точки ПВО и сумел пробиться сквозь окружение. Но Федерация пока не предпринимает новых попыток прорвать линию обороны. Она просто стягивает силы и, по видимому, не имеет средств чтобы вести обстрел башни, или же точка ПВО слишком ценная для них, чтобы разрушать.
Так прошёл остаток дня. Ночь оказалась более спокойной: мало кто решался вести наступательные действия. Следующие тридцать часов орбитальные силы ждали, когда средства ПВО будут уничтожены или с космоса, или с земли. И лишь когда не осталось наземной армии, чтобы атаковать противника, командование приняло решение начать вторую высадку.
Как во время первой всё повторилось. Федерация спрятала многие средства ПВО под землю, но их теперь хоть меньше. По прежнему множество людей умирает, не достигнув земли. Теперь хоть процент выживших больше и высаживаются возле закреплённых союзных сил, что не даёт так же легко оказаться между молотом и наковальней, как до этого.
— Высадка ещё более массивная, чем первая, — подметил Сириус, подойдя к окну.
— Будем надеяться, что с подкреплением сможем перейти в наступление. Я не хочу оставаться здесь или вовсе умереть, — вздохнул Голиаф, смотря на голографический стол. Двое сержантов стоят рядом и занимаются переговорами с союзными силами, обозначая позиции гвардейцев и федералов.
— Да уж… Не хочется закончить как Кагуар с Хароном, — печально признался боевой брат.
— Их приняла земля, пусть и не родная.
— И даже тело не забрать: не найти тех кусочков, — развёл руками подчинённый, как бронестекло разбилось на мелкие куски и ему в прямо в лицо прилетела пуля, сильно изуродовав шлем, но броня всё же выдержала. Манипуляторы начали приделывать визор и боец начал отходить, пусть и практически слепой.
Голиаф тут же схватился за оружие и отошёл за стену. Сержанты упали на пол, спрятавшись за столом. Ещё один выстрел, который не пробил доспех рыцаря.
— Какого хрена?! — воскликнул командир, смотря как товарищ, который пытался отступить, падает. Второй выстрел попал в силовую установку и неизвестно, пробила ли броню.
— Что у вас происходит? — по рации стал слышен голос Темпеста. Послышался звук разбитого стекла.
— Снайпер. Сириус или убит, или обезврежен, — пояснил Голиаф, после чего почувствовал, как по затылку что-то прилетело, но броня выдержала удар. Рыцарь сразу же передвинулся в сторону и увидел дырку в бетонной стене. Он стреляет даже сквозь такие препятствия? Дела плохи. Нужно убегать, но выход полностью простреливается.
— Не видел откуда?
— Каким образом? — раздражённо ответил лидер.
— Я тогда выставлю гвардейцев искать. Можешь по готовности привлечь на себя внимание?
— Ты спятил? — Голиаф не в восторге от такой идее. — Этот снайпер только что одной пулей пробил бронестекло и чуть не лицо Сириуса, а я должен подста… — он не успел договорить, как по нему попал ещё один выстрел, но тоже броня сдержала. На этот раз прилетело в раненную руку и просто разорвала кисть, которую тамплиер и так не чувствовал. Пуля застряла в бедре посреди внешнего слоя защиты. — Руку точно придётся менять, — после этих слов он спрятал руки и встал передней стороной к стене: там броня всё же надёжнее.
— Ладно, понял, — ответил Темпест, после чего прекратил сеанс связи. Звук разбитого стекла.
Следующий выстрел, на удивление, пришёлся не по Голиафу. Один из сержантов высунулся и попытался бежать, но пуля прошила его, после чего не заметила и стену впереди, на которой остались брызги. От такой силы гвардеец упал, но ещё не умер. Он продолжил ползти, как спустя чуть более двух секунд его голова взорвалась. Снайпер комбинирует бронебойные и разрывные боеприпасы? Если так, то следующий выстрел должен… Тамплиер не успел завершить мысль, как из стены впереди вылетело множество осколков и пыли, после чего один из визоров перестал работать и, конечно же, ощутил удар. Манипуляторы начали приделывать новый визор, а рыцарь бросился к своему упавшему товарищу и схватил его за руку и начал тащить к выходу, как снайпер попал возле стыка бронепластин на ноге: повезло что он не смог предугадать точное положение тела. Удар оказался сильным, но, как и ожидалось, это был разрывной боеприпас.
Голиаф потащил как можно быстрее тело товарища к выходу, но выстрела всё нет и нет. Неужели перезаряжается? Силовой доспех ломает бетонный пол, но какая разница? Вот поворот коридора совсем близко! Когда осталось около двух метров до цели, пуля пробила, по всей видимости, две бетонные стены и попала чётко между внешних бронепластин между плечом и грудью. Она без каких-либо проблем прошла сквозь спинную часть каркаса, лёгкую и грудную часть, после чего застряла со внутренней стороны грудной брони. Рыцарь чуть не упал, но сумел удержаться на ногах благодаря экзоскелету и всё же завернул за угол, а последний выстрел пришёлся товарищу в подошву доспеха: одну из самых слабых зон. И, судя по обильному кровавому следу, разрывной боеприпас прошёл сквозь броню. Но далее этот снайпер уже не должен стрелять! Тамплиер оттащил ещё дальше тело товарища и укрылся ещё дальше от той стороны здания.
Силовая броня командира начала останавливать кровотечение и пытаться "залатать" пробитое лёгкое гелем. Тут нужна операция, но в полевых условиях придётся ещё довольно много терпеть до момента, когда можно будет лечь на хирургический стол.
Манипуляторы высунулись из отдела за спиной и начали открывать шлем Сириуса. А кровь из ноги течёт. Когда маска была снята оказалось, что боевой брат без сознания, но жив. Он чуть не задохнулся без нормальной подачи кислорода: клапан сильно повредился и приходилось дышать через очень маленькое отверстие в металлической трубке, которое осталось после попадания пули. Вслед за этим лидер начал разбирать ногу, после чего остановил кровотечение. Стопа практически разорвана и необходим протез. Голиафу же самому тяжело и он просто сел, прислонившись к стене.