— Благодарю, — заговорила бывшая жрица. — Можете быть свободны, — после этого солдаты вышли и закрыли за собой дверью. На некоторое время воцарилась тишина. — Ада? Ты немного изменилась за все эти годы.
— А ты выглядишь всё так же, — как-то неуверенно заговорила избранница.
— Я… Я… — Кира не смогла выдавить из себя что-либо и бросилась к бывшей ученице, обняв её.
— К-кира? — Ада не знала что говорить. Гнев, который она держала до этого момента, куда-то бесследно исчез. — А я боялась что увижу не тебя, а смерть.
— Я поверить не могла что увижу тебя.
— Да, я тоже.
— Ты как? — спросила наставница. — Извини, что при прошлой встрече всё так сложилось.
— Извиняться должна я, если об этом зашла речь, — вздохнула избранница и обняла подругу в ответ. — Всё также выполняю поручения. Руки уже по локоть в крови тех культистов. И… И отдыхаю в больших перерывах между всем этим. Благо, хоть нашла человека, который смог меня понять и поддержать. Правда, произошло знакомство при трагических обстоятельствах.
— Не было бы счастья, да несчастье помогло, — прошептала жрица. — Извини, что не смогла быть с тобой. Но мне дорога назад закрыта. Рада… Действительно рада что ты нашла мне замену, — на её глазах показались слёзы. — Искренне рада… Прости.
— Не извиняйся, — грустно стало и самой Аде. — Да и замена — это громко сказано. Тебя никто не сможет заменить. Как и Ризу. Не могу сравнивать людей.
— Извини, — прошептала Кира.
— Хватит, не надо извиняться. Ты-то чем занимаешься теперь? Встала на сторону восстания.
— Это для того, чтобы идти к моей мечте, — призналась наставница. — Хотя выбора у меня не было. Даже не выбирала, спасать ли меня из тюрьмы.
— Тюрьмы? — удивилась Ада.
— Неприятная история. Чем я занимаюсь? Пытаюсь минимизировать человеческие жертвы, как и всегда. Рисую. Очень много рисую. У меня много свободного времени.
— Прошло столько времени, — печально заговорила избранница, — а я даже не знаю что сказать.
— Тогда не надо слов. Я рада просто увидеть тебя вновь, — Кира чуть сильнее прижала подругу к себе.
— Я тоже рада.
Они так простояли довольно долго, потеряв счёт времени. Но эмоции рано или поздно уходят. Наставница наконец-то отпустила свою бывшую ученицу и сделала шаг назад. Обе иерихонки присели на стулья друг напротив друга.
— Знаешь, — тяжело сказала жрица, — перед тем, как ты начнёшь говорить о чём-то важном, можешь выслушать мою просьбу?
— В чём дело?
— Возможно, скоро войны с Империей закончатся. А я… Я и Давиан не хотим сражаться против Иерихона.
— Погоди, как это — закончатся? — Ада не поняла ничего.
— Извини, я не могу рассказать. Только несколько людей знают это. Но закончатся, если всё получится.
— И снова Давиан, — ученица опустила взгляд.
— Послушай же меня. Всё закончится и, пожалуйста, обещай мне, что сделаешь всё возможное для того, чтобы Иерихон вступил с нами в переговоры. Мы не хотим больше войны. Мы хотим жить в мире с Иерихоном. Это часть моей мечты, — Кира посмотрела в глаза подруге, пытаясь найти в них понимание.
— Не получится, — вздохнула избранница. — "Арка" скоро будет готова. Не знаю когда точно, но, наверное, есть ещё несколько месяцев. Но не больше года уж точно. Ты понимаешь… Её нужно уничтожить. Всё это неправильно. Я не знаю, кто ещё сможет этому помешать, как не ты со своим Давианом.
— "Арка", — наставница взялась одной рукой за голову. — Почему именно сейчас? Почему?
— Очень неудобное время? — поинтересовалась Ада.
— Не то слово! А если её завершат и запустят, это же будет крах всего человечества. Мы станем не более чем рабами, если вовсе останемся живы, — занервничала жрица.
— Почему ты так считаешь?
— А что ещё думать? Они хорошо к вам относятся лишь потому, что вы сейчас представляете для них ценность. А далее — выбросят вас на мусорку истории. Как меня, — тяжело признала Кира. — Я перестала выполнять свою роль и погибла бы так, но, к счастью, повезло попасть в плен именно к Давиану. А теперь представь, что так будет со всем Иерихоном? Миллиарды людей вмиг потеряют всё. Не думаю, что после такого они смогут существовать как одно государство, — она вздохнула и сделала небольшую паузу, после чего продолжила чуть более спокойным голосом. — Что же будет с человечеством, когда боги получат желанное и придут сюда? Что нас ждёт? Рабство или полное истребление? Я не хочу даже проверять.
— Мне жаль, что с тобой всё так произошло, — избранница не понимает слова подруги. Азарис ведь говорил, что она поступает в соответствии с планом, а на деле говорит страшные вещи, которые заставляют сомневаться даже посланницу богов. А что, если всё это правда? Зачем сейчас врать?
— Я не знаю, что делать сейчас. Я… Я постараюсь сделать всё, что в моих силах для того, чтобы предотвратить всё это. Спасибо что доверилась мне. Мне очень жаль, что всё так сложилось между нами. Честно, — её снова переполняют эмоции.
— Я верю тебе, — эти слова оказались сложными для Ады. Всё же это не она доверилась подруге, а лишь выполнила приказ Азариса. Но почему-то она стала сомневаться в своём пути. Правильно ли посвятить свою жизнь служению божеству?
— Спасибо.
— Держи, — избранница достала из кармана небольшой накопитель памяти. — Здесь координаты и прочее. Надеюсь, у тебя всё получится.
После разговора по душам Кира предложила бывшей ученице остаться на какое-то время. Всё же они так давно не виделись и расходиться после одного разговора как-то неправильно. Ада же согласилась. Гнев исчез, и она оказалась рада вновь увидеть знакомое лицо.
Глава 74: Почти дом
"Одни избранники имеют свой дом и после заданий возвращаются туда до следующих поручений. Кто-то может годами не появляться дома ввиду работы, но это не отменяет того, что им есть куда возвращаться. А есть те, у кого нет дома, как такового. Эти люди путешествуют от планеты к планете. Они после поручения останавливаются на ближайших мирах и отдыхают, пока не появится новая работа. И так всю жизнь или пока не найдут место, к которым лежит душа".
После того, как Ада вдоволь пообщалась со своей бывшей наставницей, она была вынуждена возвращаться. По началу её пребывания в мире повстанцев, ей хотелось побыстрее всё это закончить и сбежать обратно в Иерихон, но потом… Потом она, кажется, начала понимать Киру. Её слова начали казаться не такими бредовыми, как было на первый взгляд. Это что? Избранница начала сомневаться насчёт своего покровителя? Нет, нельзя так даже думать, не то что говорить. Тем не менее, бывшая наставница говорит слишком убедительно. Да и не похоже, что она пытается просто промыть мозги. Она кажется такой же, как и когда-то, кроме какой-то тоски, что чувствуется в глубине её слов. Тем не менее, прошло слишком много времени и Ада вернулась на иерихонский корвет, после чего покинула систему. Её не то что не арестовали, к ней относились как к равной. Это… Это необычное чувство. В Иерихоне все ждут чего-то большого от неё, а здесь — ничего. Девушка ощутила покой, которого давно не ведала.
— Ведь главное — верить и стремиться сделать этот мир чуточку лучше! — торжественно объявила Ада, подняв руки к небу и немного вперёд.
Она стоит на возвышении в храме. Перед ней, на полметра ниже, расположились ряды лавочек, полные людей. Между ними стоят тонкие колонны, украшенные барельефом с религиозным подтекстом. Стены же полностью черные изнутри, а снаружи постройки — белые. Они, наклоняясь внутрь, соединяются, образовывая арку. На их верхней части, которую уже можно назвать потолком, находятся религиозные изображения, повествующие о том, как первый человек, избранный богами, объединил всеми забытых людей, даровав им надежду.
— Теперь же, — гораздо тише продолжила избранница, — возьмитесь за руки и пусть боги услышат нашу молитву.
Девушка села в позе лотоса в то время, как люди в зале взялись за руки и закрыли глаза. На мгновение Аде показалось, что у открытого входа в храм появился маленький чёрный силует в капюшоне. Но как только она ещё раз моргнула — всё исчезло.