— Тебе не будет хуже от этого? — волнуется подруга.
— Нет, всё будет хорошо, — заверила верная.
— Если ты уверена, то я не против.
После этого Ада медленно зашла в здание и начала подниматься по лестнице. Всякий мусор хрустит под ногами, а пол покрыт приличным слоем пыли. Покрытие стен облезает и обнажает голый бетон, а местами даже арматуру.
Вот избранница поднялась на нужный этаж и замерла перед дверью. Закрыв на мгновение глаза и собравшись мыслями, открыла квартиру. Пыль. Много пыли. В коридоре были шкафы, которыми девушка не пользовалась, и они даже сохранились. Всё здесь более-менее держит форму, ведь находится в более-менее сухих условиях.
— Это что за место? — с недоумением спросила Риза.
— Это мой дом, — ответила верная, пройдя два шага далее и оказавшись перед кроватью. Ткань уже в ужасном состоянии и вся тёмная от грязи. А окна заколочены. У одной из стен расположились ящики с консервами и бутылками с водой, которые, к удивлению, в нормальном состоянии. Правда, пища, должно быть, уже давно испортилась. Замерев на мгновение, Ада присела и смахнула с пола толстый слой пыли, увидев под ним тёмное пятно, что въелось в материал.
— Что-то увидела? — подошла адъютантша и присела рядом. — Пятно?
— Здесь было довольно-таки сухо, раз оно осталось. Это не просто пятно.
— Тогда что это?
— Моё первое убийство, — поднялась избранница и подошла к окну, сорвав кусок фанеры, что едва держался стены, и посмотрела на солдат свысока.
— То есть? — не поняла подруга осталась на месте.
— Я тогда возвращалась с очередной вылазки за пищей. Склад был далеко, и приходилось долго идти. Всё, что ближе, или уничтожено, или под охраной. Тогда ещё была зима. Страшное время года, когда тебе нужно не оставлять следов. У меня дома было двое, как я их тогда называла, демонов. Это были патрульные Федерации. Один был там, — верная указала рукой на дверь у кровати. — Копался в моих личных вещах. Другой же присел прямо как ты сейчас и что-то рассматривал, видимо. Я достала нож и жестоко убила его. Не помню, сколько раз ударила его. А далее пришлось бежать от второго. Тогда я случайно прибежала к волкам и закрылась в какой-то подсобке, вроде. А солдат спровоцировал зверей и поплатился жизнью. Отсюда, кстати, моя боязнь этих животных, — пояснила избранница и отошла от окна.
— Ты сейчас это так спокойно говоришь, — Риза вообще не понимает, как ей нужно реагировать.
— Я пришла сюда, в этот город, и уже как-то не страшно вспоминать. По сути, я боялась не этих руин, а того, что произошло здесь много лет назад, — Ада печально посмотрела на подругу. — А убийство… Это была самооборона. Или я, или они. А потом прилетели наши освободительные силы. Правда, освобождать оказалось некого. Лишь территорию. Но это уже не важно.
— Порой у нас в голове всё кажется куда ужаснее, чем есть на самом деле, — признала адъютантша.
— Да. А ещё признавать свои слабости не плохо. Жаль, что я это поняла так поздно. Да и не только это. Но ладно. Я пришла сюда и дела, можно сказать, закончены. Давай вернёмся в город? А то лежать на бетоне было не очень приятно. Хочу принять тёплый душ и покушать, — избранница подошла к подруге и подала ей руку.
— Всё точно в порядке?
— Да. Получше, чем в последние дни.
— Тогда давай, пошли. Рада, что ты цела.
Девушки вышли из дома и сказали солдатам, что пора возвращаться. Как и ожидалось, никто не выразил желание остаться. Жаль только, что сюда не ведут дороги и пришлось на своих двух идти к самому городу. А там Ада извинилась перед солдатами, что пришлось их поднять, после чего пошла вместе с адъютантшей к коттеджу, где их уже ждала Карен. Пришлось попросить прощения ещё у неё, после чего избранница пошла в ванную и приняла душ.
Перед тем, как выйти уже в гражданской одежде, девушка подошла к зеркалу и посмотрела на себя. Всё ещё какая-то вялая и хочется спать. Но, по крайней мере, она уже чистая. Вздохнув, верная подняла с пола свою форму и кинула в большую урну перед стиральной машинкой. Уже завтра займётся этим.
Вышла из ванной и сразу же двинулась к кухне. Там её ждали Риза с Карен. А на столе уже приготовленная еда.
— Спасибо, конечно, но я и сама смогла бы, — избранница присела.
— Мне было не сложно, госпожа, — ответила местная.
— Риза, можно вопрос? Только пообещай, что ответишь честно, — спросила верная.
— В чём дело?
— Ты бы хотела здесь остаться? Правильно ли я поняла твои мысли?
— Да, — вздохнула адъютантша. — Зачем ты это спрашиваешь?
— Знаешь, теперь это место меня не пугает. Не знаю как будет далее с "этим", но… Если всё будет хорошо, то, может, остановимся здесь? В конце-концов, мы же не обязаны быть здесь всё время, — Ада решила сказать это сейчас, а не тянуть. Карен же просто молча сидит в стороне и пытается не мешать.
— Ты же недавно говорила, что ни за что здесь не останешься, — Риза не поняла такой быстрой смены настроения.
— Говорила, но сейчас всё немного поменялось, — избранница потёрла глаза. — Но если "это" будет в обычных рамках, то не так плохо.
— Что же изменилось, что тебе станет легче?
— Страх перед родным домом, — печально ответила верная. — Он исчез, потому что я посмотрела ему в глаза и пришла на его территорию.
— Не знаю, — Риза задумчиво почесала затылок. — Смотри по себе и не смей врать, что всё нормально. Будет как ты скажешь, — решила остаться нейтральной в этом вопросе, хотя явно хочет выбрать этот вариант.
— Ладно, я поняла тебя.
На следующий день всё, вроде, было хорошо. Ада постирала свою испачканную форму и отправилась рассматривать город. Конечно же в гражданской одежде, чтобы не обращать на себя внимание. После вчерашнего она выгорела ментально и лицо было каким-то грустным. Хотя, при разговоре с кем-то, избранница скрывала свои эмоции за маской любезности и доброты. Впрочем, ей не привыкать к подобному.
Спустя ещё несколько дней проживания на родной планете, к удивлению, не было замечено ни одной галлюцинации. Видимо, страх — слишком сильный раздражитель, раз привёл к таким сильным последствиям. Впрочем, наивно было бы предполагать, что вообще всё исчезло. Нет. Кошмары всё так же тревожат, как раньше. Но это теперь хоть не выходит за рамки обыденности. Карен же, спустя какое-то время после того, как девушки устроились, вернулась к старой работе. Но это не помешало избраннице помнить о ней и общаться.
Тем не менее, всё это не могло продолжаться вечно. Задания от каст рано или поздно добрались бы до девушки. Только быстрее заговорил Азарис. Он сразу же потребовал от Ады отправляться к "Арке", мотивируя это тем, что она — "запасной план". Больше объяснений не было и избраннице не осталось ничего, кроме как подчиниться воле покровителя. А Риза? Ей пришлось снова остаться одной, потому что Ада помнит, что говорила Кире, но при этом надеется, что подобное не случится.
Часть 10: Смерть историй. Глава 79: Земля
Вот мы здесь. Солнечная система. Мой "обезоруженный" флот двигается к Земле в сопровождении аналогичного по численности формирования имперцев. Они нам не верят и, справедливости ради, не зря. Также вокруг планеты расположилась другая группа имперцев, размером, примерно, с первую. Прискорбно, что у меня сейчас в доступе только энергетические орудия, что делает мои корабли крайне уязвимыми, ведь большая часть вооружения кинетическая. Впрочем, мы будем не одни. Судя по последней передаче Блэквуда, флот культистов уже должен подходить к территориям Империи. Благодаря сети доверенных людей, не должно поступить ни единого сообщения об Иерихонском флоте в пространстве восстания. Хотя в некоторых местах пришлось вообще вывести из строя средства связи, что является ударом по нашей собственной инфраструктуре и системе координации армии. Впрочем, другого выхода я не нашёл. При учёте самого оптимального маршрута по квантовым вратам, не обращая внимания на рекомендованное время между их запусками, расчётное время прибытия флота культистов — 28 часов. Да, за это время можно передать предупреждение на Землю. Но есть один нюанс: космос большой и пустой. Тамплиеры помогли подобрать оптимальное время для начала операции так, чтобы во время неё никто не связывался с войсками у квантовых врат. А эти блокады не смогут передать сигнал кому-либо благодаря Иерихонским глушилкам связи. Культисты, конечно, собрали некоторое количество больших кораблей, но многие их планы провалились. Тем не менее, то, что есть, тоже впечатляет и будет усилено силами лояльных мне частей оборонительного флота. Будет очень плохо, если Иерихон перестанет быть таким пассивным и решит нанести удар. Впрочем, весь этот план, как говорила Кира: "Пан или пропал".