— Да только вот это один из двух возможных способов попасть на ту сторону. Теперь только по резервному тоннелю, — вздохнула Ада и вышла из кустарной лаборатории.
— Встречаемся там? — спросил Ангел.
— Да, — согласилась "жестянка".
Ада спустилась на первый этаж и подождала, пока другие закончат осмотр. Но здесь ничего нет. Этот блок вообще изолирован от остального поселения и сюда могут попадать только рабочие и служба охраны. Попросту нет нужды в большом количестве комнат.
Опергруппа вернулась назад и повернула в другой коридор, не доходя до первоначальной развилки. Баррикады идут вслед за отрядом и смотрят вперёд. У этих мятежников какая-то паника, хотя их не так и много чтобы спокойно защищаться от большого количества людей.
Коридор повернул в сторону основного поселения. А в его конце уже стоит Бессмертный. Остальные бойцы подошли к нему и увидели, что дверь заварена. Пришлось ещё какое-то время искать плазменный резак чтобы вскрыть её с концами.
Вырезали преграду под самые стены и "жестянка" толкнула её вперёд. Дверь упала на металлическую плиту и издала громкий хлопок. А далее под куполом расположились самые обычные дома, улицы, даже участки с травой и деревьями. Конечно, растительность здесь сугубо декоративная, ведь она не в силах вырабатывать достаточное количество кислорода. Этим занимаются автоматизированные системы, расположенные кольцом у основания купола. Это довольно таки широкая часть, которая хорошо заметна как снаружи, так и изнутри. Высотой кольцо около пяти метров, а далее идёт самый обычный металлический купол. Да, здесь всегда ночь и освещение только посредством фонарей. Впрочем, даже если бы потолок был прозрачным, ничего особо не поменялось бы, ведь на этой планете солнце не увидишь и в лучшем случае сумерки, а вот прочность конструкции уменьшится. Вообще так на вид не сказать, что колония занимается добычей Лития. Рельсы от главных врат идут к заводу по очистке добытой породы и извлечению целевого продукта, расположенном вплотную к стенам купола и являющегося единым с ним, а не отдельным зданием. А за этим заводом идёт тоннель под землю, где и происходит добыча ценного материала.
Только вот как-то тихо. Такое чувство, что весь город заснул. Опергруппа прошла чуть далее и увидела людей. Они валяются на земле. Мёртвые. А кто-то ещё дёргается, пытается ухватиться за жизнь. У них всех болезненный вид: тело покрыто волдырями, целые конечности вспухли, некроз, пустые глаза, пена из рта. А у кого-то какие-то костные наросты, а у ещё одних эти белые кости словно вырваны из конечностей и встроены чтобы быть как какой-то омерзительный шип, но соответствующей раны на конечностях нет.
— Так вот что за "Чума", что говорил тот мятежник, — предположил Бессмертный.
— Биологическое оружие не применялось с начала войны. Это омерзительно, — раздражённо сказал один Ангел.
— Перейдите на систему замкнутого дыхания. Задача изменилась: оценка процента заражённых и поиск живых, не поражённых патогеном, — констатировал киборг.
А Ада смотрела на мертвецов и не могла даже заговорить. Почему? Почему это снова происходит? Перед глазами жуткие образы. А ещё вспомнилось то чудовище, которое она вместе с Кирой встретила в подземном комплексе как проводили расследование о потере связи с какой-то колонией. А ещё та женщина…. Избранница уже даже не помнит её имени, но образ навсегда отпечатался в памяти. Как ей тогда чудовище раздавило голову. Девушка просто выпала из этого мира на какое-то время, пока это не заметил ближайший Ангел, который взял её за плечо. Ада пришла в себя, но ничего не рассказала. Воспоминания слишком болезненные.
Глава 52: Чума
"Бессмертные считаются кастой, но по сути своей они — воинское формирование. Хотя и автономными их не назвать, ведь все бессмертные именно что солдаты. Поэтому они частично находятся под влиянием касты Верных, которая обеспечивает существование киборгов. Проект "Бессмертный" появился ещё до того, как Иерихон показался на глобальной карте и был предназначен для величайших личностей, которым нельзя давать просто так умереть. Тем не менее, перед открытием миру было понятно, что среди солдат будущей армии также будут выдающиеся личности и проект был адаптирован под требования военных. И это было вполне кстати. Бессмертные быстро вселили ужас в сердца противников одним своим присутствием благодаря слухам, которые очень хорошо распространяются".
Опергруппа прошла вглубь города, наблюдая ужасные последствия применения биологического оружия. Заражённые перестают быть похожими на людей, их тела словно плавятся. Но кто-то ещё живой и ещё шевелится. Таким просто молчаливо пускали пулю в лоб, чтобы они наконец-то обрели покой. Слишком жестоко применять что-то подобное. Это наверняка устроила ОФЧ, ведь имперцы не настолько чудовища. Только вот Ада находила в этом некое сходство с тем, что уже видела два десятка лет назад. Но сказать язык не поворачивался. Слишком ужасные образы чтобы вспоминать.
Все бойцы пришли к главной площади, перед которой расположилась мэрия и КСА. Ада шла позади всех и ей явно было плохо от увиденного. Другие думали что это просто из-за ужасных картин применения биологического оружия, но на самом деле главной проблемой оказались воспоминания. "Зачем? Зачем я согласилась на это? Никогда! Больше никогда не буду отвечать на сигналы бедствия. Здесь только смерть и страдания. Я… Я не хочу это видеть!" — звучало в голове иерихонки.
Взор всех оперативников сразу же привернула груда мяса и костей, возле которой на корточках сидело какое-то худощавое существо. Оно красное, словно не имеет кожи. Конечности непропорционально длинные и по всему телу торчат длинные острые кости. Это существо, видимо, притащило себе в гнездо очередную жертву и поедало её, находясь спиной к людям. Хруст костей и чавканье было отчётливо слышно всем.
— Что это за отродье? — спросил один из Ангелов.
— Предлагаю сначала стрелять, а потом спрашивать, ответил второй.
— С-стреляй, — тяжело сказала избранница. — Стреляй, это не человек уже. Я… Я видела похожее. Если это вся колония…
— Где вы такое видели? — в машинном голосе послышалась доля удивления. — Мои архивы пусты.
— Двадцать лет назад. Может, больше, я уже не знаю. Я с под… Наставницей откликнулись на просьбу проверить КСА какой-то колонии потому что она исчезла на длительное время из системы связи. И там в подземной лаборатории мы… Мы увидели похожее чудовище! Оно… Я… Я не хочу вспоминать это ещё раз. Извините.
— Понятно. Я стреляю, — бессмертный снова вернул свой безразличный голос и, прицелившись, выстрелил.
Пуля прошла прямо сквозь грудь этого существа и только тогда оно обратило свой взор на новую еду, более свежую и от того желаемую. Оно мгновенно бросило изуродованное тело первой жертвы и бросилась к опергруппе в полный рост. Оно около двух с половиной метра в высоту. Кажется, что на голых костях расположены лишь мышцы, а кожа полностью отсутствует, хотя на деле она просто тонкая и прозрачная. Рёбра разрослись и стали чуть ли не монолитным панцирем, но всё таки остаются подвижными чтобы дышать. Лицо же практически не имеет мышц и это обычный череп с дефектами. Щёк нет и челюсть полностью открытая, а глаза посажены глубоко внутри черепа.
Все открыли огонь, но этому чудищу, кажется, вообще наплевать на такое. Оно на полном ходу прыгнуло на Бессмертного, который стоял впереди всех. Киборг не ожидал такой скорости и спустя мгновение монстр оказался на нём, схватив за голову и пытаясь вырвать её. Но здесь "жестянка" успела сообразить, хотя вряд ли попрощалась бы с головой, и бросила оружие, схватив противника одной рукой за шею, а второй между ног. Все перестали стрелять чтобы не зацепить союзника.
Бессмертный оторвал от себя это чудовище и с прогиба перебросил его через себя, упав вместе с ним, после чего перевернулся, всё ещё крепко держа цель и одним мощным ударом разбил черепушку монстра. Кровь с плотью разлетелись вокруг, но руки и ноги продолжают и далее пытаться рвать и кромсать машину! Это повергло в шок Ангелов, но не избранницу, которой уже не впервые. Девушка медленно подошла к одному из товарищей и сорвала с его пояса зажигательную гранату, после чего медленно пошла к "жестянке". Киборг же в это время оторвал обе руки этому монстру и переломал ноги.