— Нет, не все, — возразил Матвей. — Еще одна осталась… Догадались, какая?
— Пока нет.
— У Захарии Белякова имелся на Земле сообщник, — подсказал Матвей. — Сам Захария, как вы помните, является сотрудником экспедиционного корпуса. У него нет связей в деловом мире. Доставить товар — это ведь еще не все. Белякову позарез требовался человек, который устроил бы продажу. Необходимо было найти надежных покупателей, обговорить «достойную» цену, проследить, чтобы не произошло надувательства при совершении сделки… Ну-ка, подумайте: кто, по-вашему, был этот самый партнер Захарии Белякова?
Я молчал.
Матвей смотрел на меня с сочувствием.
— Ваш дядя, — сказал наконец Матвей.
Я не понял:
— При чем тут мой покойный дядя?
— Вот именно, что покойный… Кузьма Кузьмич Городинцев, который должен был превратить ксенов в деньги, и в деньги очень немалые, неожиданно взял да помер.
Я не верил собственным ушам:
— Хотите сказать, мой дядя, безупречный покойник, преподобный Кузьма Кузьмич, — работорговец?
Матвей пожал плечами… Мысли лихорадочно вскипали в моей голове. Я искал подтверждений и опровержений… И вдруг кое-что вспомнил.
Лекарства, идеально подходящие для лечения данной группы ксенов. И одеяла. Пачки одеял в фабричной упаковке, которые были закуплены дядей незадолго до его кончины. Для чего, спрашивается, Кузьме Кузьмичу потребовалось столько одеял?
— В конце концов, они все-таки попали по назначению, — пробормотал я.
— Кто? — удивился Свинчаткин.
— Не «кто», а «что». Одеяла.
Матвей рассмеялся.
— В этом заключается своеобразная ирония, не находите?
— Я уже ничего не нахожу… — пробормотал я. — Потому что боюсь найти что-нибудь еще.
Матвей помолчал.
— Ну вот, а теперь, когда я открыл вам все мои побудительные мотивы и основные обстоятельства, приведшие меня в эту яму, набитую ксенами, — давайте-ка вернемся к Белякову и Анне Николаевне. Вы согласны со мной в том, что у Белякова имелась чрезвычайно веская причина нанести Анне Николаевне смертельный удар?
— Да, — кивнул я. — Анна Николаевна как раз раскрыла тетрадь, когда Беляков вошел в ложу. Он ведь не мог не узнать свой почерк. Он полагал, что у госпожи Скарятиной находятся прямые доказательства его преступного сговора с моим дядей. Поэтому после спектакля он вошел в ее ложу и незаметно убил ее, а тетрадку забрал с собой. Все сходится.
— Да, — повторил Матвей задумчиво. — Все сходится… Думаю, настало время навестить вашего «тверичанина» в Лембасовском трактире. Захватим его тепленьким и сдадим властям.
— Витольда выгнали из университета, — сказал я некстати.
— Почему? — возмутился Матвей. — Он был очень способным студентом… Это из-за ареста?
— Нет, его еще до ареста выгнали. За академическую неуспеваемость.
— Если я сумею восстановиться на кафедре, то возьму его к себе, — обещал Матвей.
— Ну вот еще, — сказал я. — А как же я обойдусь без управляющего?
— Найдете другого. Витольд не может всю жизнь обслуживать вашу лень и губить собственную карьеру.
— Знаете что, Матвей Сократович! — сказал я. — Вы какой-то социалист!
Глава семнадцатая
Идея появиться с Матвеем Свинчаткиным в самом Лембасово представлялась мне сущим безумием.
— Как вы вообще могли на такое решиться! — говорил я все то время, пока мы шли через лес к дороге. — Вас ведь мгновенно схватят, едва вы окажетесь на наших улицах!
— Нет, потому что не узнают, — отвечал Матвей.
Мы форсировали бурелом и канавы, отделявшие мир беглецов от мира обыкновенных землян. Ветки с хрустом оживали под нашими ногами. Матвей вдруг сказал:
— А вообще, я чувствую, пора уже выбираться из норы.
Еловая лапа больно хлестнула меня по лицу, но я сдержался и не издал ни звука.
Я вынул из кармана передатчик и послал сигнал Мурину. Скоро мой чудесный электромобиль показался из-за поворота и, проплыв мимо нас, плавно остановился возле верстового столба с цифрой «65». Дверца, помедлив, отворилась, наружу высунулся встрепанный Серега Мурин.
— Я за-заснул, — сообщил он. — В-в-все в по-порядке, Т-т-трофим Ва-васильевич?
Он посмотрел на Матвея тревожно, но без всякой враждебности.
— Да, — кивнул я. — В полном порядке. Спасибо, Мурин. Ты очень хорошо справился. Это — Матвей Сократович. Он сейчас с нами поедет.
— З-знаю, — сообщил Мурин. — С-с-свинчаткин. Ба-бандит.
Матвей Свинчаткин расхохотался, а я безнадежно махнул рукой.
— Садимся и едем, Матвей Сократович.
Матвей взгромоздился на заднее сиденье, а я уселся спереди, рядом с Муриным.
Мурин потянулся к панели управления, чтобы ввести координаты, одновременно со мной. Мы столкнулись пальцами. Мурин быстро отдернул руку и посмотрел на меня почему-то с испугом.
— Все хорошо, — сказал я. — Набирай цифры.
Мурин ловко надавил несколько кнопок, опять посмотрел на меня и откинулся на спинку.
— Ко-когда я с-сам, н-не так с-страшно, — объяснил он.
Электромобиль сорвался с места и полетел по дороге. Мурин сидел с закрытыми глазами, с капелькой пота на бледном виске.
«И правда, боится, — подумал я. — Что ж, не буду больше его мучить этой штукой».
Матвей устроился расслабленно, спокойно. Сложил руки на животе, сплел пальцы. Теперь легко было поверить в то, что он профессор: привычка к удобству, к мягким креслам, к теплому помещению сказывалась в каждом его движении.
— Закончу дела с Беляковым и сбрею бороду к чертовой матери, — сказал Матвей, будто бы прочитав мои мысли. — У вас ведь найдется для меня приличная одежда? Кажется, в последние месяцы я здорово похудел.
Электромобиль остановился возле трактира. Мурин сказал:
— Я бы щей зд-десь с-съел, — и показал на вывеску, где скучно было выведено слово «трактир» без всяких дополнительных пояснений. — Бо-больно в-в-кусные зд-десь щи.
Я дал ему полтора рубля и прибавил, что он может не торопиться.
— Вернешься домой пешком, когда тебе будет удобно. А сарай завтра вычистишь.
— Т-там работы еще на д-два д-дня, — сказал Мурин, как будто это могло меня каким-то образом успокоить, и пошел заказывать себе щи.
Матвей с интересом проводил его глазами.
— Кто он? — спросил он у меня. — Любопытный субъект.
— Мой дворник, — ответил я. — Делает разную работу по дому или ходит с поручениями.
— Он, кажется, немного отсталый в развитии? — спросил Матвей.
— Просто заика, — объяснил я.
К нам уже приближался хозяин собственной персоной. Несомненно, он узнал меня.
— Господин Городинцев, если не ошибаюсь? — заговорил он со мной с полупоклоном.
При этом он метнул в сторону Матвея вопросительный взгляд, выражавший готовность, по моему мановению, немедленно отогнать мужика от моей сиятельной особы или же, напротив, приласкать и напоить водкой.
Я сказал просто и грубо:
— Мужик со мной. Будьте любезны, укажите нам, где у вас снимает комнату господин Качуров.
— Кто? — изобразил недоумение хозяин.
Я подал ему пять рублей.
— Вчера я имел удовольствие познакомиться с господином Качуровым в театре, на постановке «Гамлета». Нас свел господин Лисистратов.
— Да, да, постановка «Гамлета»… Ужасная трагедия! — произнес хозяин трактира. — То есть, я имею в виду, конечно, не пьесу, хотя и там, говорят, изображаются разные страшные случаи… Анна Николаевна!.. Разве можно было вообразить! Такая приличная молодая дама… Вы ведь знаете? Ну конечно, как же вы можете не знать! Эта подколодная змея, этот Безценный… удивительный все-таки негодяй. Некоторые обвиняют вас, — слово «вас» хозяин трактира процедил сквозь зубы, — но я считаю, что вы абсолютно ни при чем. Я так им и объявил! Господин Городинцев не мог ничего знать. Как и его дядя, покойный Кузьма Кузьмич, господин Городинцев-младший, хоть и попович, но разбирает добро и зло… В том смысле, что не видит злого в людях, даже когда оно очевидно, — быстро исправился трактирщик.