Огромной популярностью пользуется поп-дива еще советской эстрады певица Алла Пугачева. А такие группы, как «Ялла» (Узбекистан), «Песняры» (Белоруссия), Роза Рымбаева (Казахстан) или «Гунеш» (Азербайджан), ставшие звездами в советское время, до сих пор собирают полные залы в любой республике бывшего СССР.
31 декабря в Риге, Санкт-Петербурге или Тбилиси по телевизору традиционно показывают меланхоличную комедию Эльдара Рязанова «Ирония судьбы, или С легким паром», снятую им в 1975 году. По крайней мере, в этот момент прибалты, россияне, кавказцы или уроженцы Средней Азии вновь чувствуют себя единым целым. Фильм стал культовым, его содержание знают даже дети.
Справляемые во многих постсоветских государствах праздники, одинаковые традиции и привычки также дают людям чувство единения. Когда-то день 23 февраля отмечался официально как День Советской армии и Военно-морского флота, а неофициально он назывался мужским днем. Советской армии не существует с 1991 года, а «мужской день» сохранился и называется День защитника Отечества. Также и 8 марта — Международный женский день — имеет для женщин республик бывшего СССР особое значение и празднуется намного торжественнее, чем у нас в Германии День матери. Этот день является нерабочим. Женщины от Риги до Ташкента и от Санкт-Петербурга до Ашхабада получают подарки. И в наше время в новогодние праздники довольно часто на верхушку елки надевается пятиконечная звезда.
После распада Советского Союза у людей сохранились общие пристрастия в еде, причем эти вкусовые привычки часто в ущерб интересам здоровья. Майонез считается одной из основных приправ к любым блюдам, а советский высококалорийный салат из мяса и картофеля — «Оливье» — известен от Северного Ледовитого океана до границы с Афганистаном, от белорусского Бреста до Сахалина. Самой известной и любимой шоколадной маркой для русских, украинцев, узбеков и армян даже после распада Союза является «Красный Октябрь». Популярные супы — щи, борщ и солянку — любят не только в России, но и повсюду в бывшем Союзе. Бывший СССР, по крайней мере в гастрономическом плане, сохранился в Москве: здесь можно найти рестораны с кухней всех бывших союзных республик. Причем особенно популярными являются грузинская и узбекская кухни.
Советский человек-легенда: певец Иосиф Кобзон
Но тем, кто любит ресторанную еду и в то же время придает значение хорошим манерам за столом во время путешествий по постсоветскому пространству, время от времени все же рекомендуется некоторое воздержание. Конечно же, сегодня во всех крупных городах есть дорогие рестораны, не уступающие европейским стандартам. Однако в провинции, неважно, в России ли, на Украине, в Беларуси или Молдове, в Закавказье или Средней Азии, до сих пор можно найти «гастрономические учреждения», в которых представлена своя собственная ресторанная культура. Когда певцы, играющие на синтезаторах, пытаются перепеть в обязательном порядке включенный телевизор. Клиенты, держа вилку в правой, а кусок хлеба в левой руке, аппетитно едят, склоняясь над тарелкой. Те, кому посещение туалетов не испортило аппетит, как правило, наслаждаются ставшим со временем приличным на вкус пивом.
«Лучше водки пива нет!» — гласит одна поговорка. Водка оказывает лечебный эффект, в чем убеждены большинство жителей бывших союзных республик. Она помогает не только при перепадах настроения. При простуде водкой обтираются. При расстройстве желудка ее пьют с большим количеством соли, а без соли водку пьют для лучшего пищеварения либо просто так. Из-за пока еще низкой цены и сравнительно большего «влияния» на поднятие настроения водка, как и прежде, остается наиболее предпочитаемым алкогольным напитком на территории бывшего Советского Союза.
В мусульманских регионах бывшего СССР не очень серьезно воспринимают предписанный пророком Мухаммедом запрет на употребление алкоголя. Несколько лет назад мы время от времени пили водку со знакомым нам имамом. Для него было важно только, чтобы Аллах не заметил этого. Поэтому верующий человек называл водку «белым чаем» и разливал ее из чайника. Однако вместе с растущим влиянием ислама на Среднюю Азию такого рода поведение идет на убыль. По нашим наблюдениям, молодежь редко употребляет алкоголь — вместо этого увеличивается употребление наркотиков.