— Ну-ну. Буду ждать с нетерпением, чтобы отправить вас обоих в КПЗ.
— Отдай дубинку, зараза.
Майя размахнулась и запустила резиновую палку куда-то в тёмные заросли.
— Можешь там поискать, умник. Если очень надо.
Громко ругнувшись, Ярик сплюнул на землю и направился в дальний конец аллеи. За ним последовал к выходу и Серый, показав девушке на прощание средний палец.
— Только на это вы и способны, — сказала Майя, им вдогонку, оставив за собой последнее слово. Затем подошла к блондину и отдала ему смартфон. — Держи, и больше никому его не отдавай.
— Спасибо тебе, э-э-э, — замялся он в некотором смущении.
— Меня зовут Майя, — представилась девушка, не дожидаясь банального вопроса.
— Очень приятно, пчёлка Майя, — улыбнулся парень и протянул для пожатия руку, — А я Валя, то есть Валёк…
— Валентин, значит, — резюмировала она, задумчиво поджав губы. — Хорошо ещё, что не Валик!.. Шучу.
— Ага. А ты классно дерёшься. Прямо, как Стивен Сигал.
— Так это оно и есть — боевое искусство айкидо в современной модификации. — Майя вновь посветила брелочным фонариком себе под ноги и двинулась по аллее к выходу из сквера. — А ты вообще как здесь оказался? Зачем сюда пошёл?
— Да я на кольцевую, в ночной клуб торопился, — нехотя, ответил Валентин, шагая чуть позади девушки. — Решил срезать дорогу, чтоб не опоздать на вечеринку. А тут эти сволочи, выскочили из кустов, как черти…
— Понятно, — кивнула Майя. — Значит, нам с тобой по пути. Я живу возле кинотеатра в белой девятиэтажке. Правда на нашей улице я не видела ни одного ночного клуба. Как он называется?
— Эмм, «Стрекоза». Но это закрытый клуб, и там нет никакой вывески. Поэтому о нём мало кто знает.
Девушка искоса глянула на тёмный профиль странного спутника, но больше ничего не спросила. Похоже, начавшийся разговор его малость напрягал, а лезть в душу не хотелось. Хотелось поскорее добраться до дома, где её ждали родители, младшая сестра и поздний ужин.
Когда до пары фонарей, освещавших выход из сквера, оставалось не больше десятка метров, в окружающем пространстве что-то неуловимо изменилось. Все звуки: шелест листвы и карканье ворон в кронах деревьев, гудение автомобильных моторов и даже шорох собственных шагов — стали приглушёнными. Свет тоже померк, а видневшиеся впереди здания словно бы раздвоились. Ещё через мгновение в воздухе неизвестно откуда возник необычный туман, который показался зеленоватым. Он стал быстро сгущаться, поднимаясь вверх. Звуки окончательно стихли.
— Это что ещё такое? — изумился Валентин, и на всякий случай схватил Майю за рукав ветровки, чтобы не потеряться. — Я ничего не вижу и не слышу…
— Я тоже, — ответила Майя, махая рукой с фонариком в надежде рассеять туман. — Всё это очень подозрительно. Надо быстрее выйти на улицу. Туда, где светлее.
Они ускорили шаг, рассчитывая, что впереди нет никаких препятствий, и неожиданно почувствовали краткий миг невесомости. Желудок возмутился, а голова закружилась из-за нарушения координации движения. Однако всё закончилось так же внезапно, как и началось.
Глава 2
Майя зажмурилась от шока и нахлынувших ощущений, а когда снова открыла глаза, то не поверила им…
Вместе с Валентином, который продолжал держаться за её рукав, они оказались совершенно в незнакомом городе. Более того, вечер здесь только начинался, а погода была гораздо теплее сентябрьской — градусов 20, не меньше.
Они стояли посреди узкой улочки в окружении трёхэтажных зданий старого Европейского стиля. Кое-где над дверями домов висели вывески с надписями на латинице. Но понять, что это за язык сейчас было трудно. Точно не английский…
Людей на улице практически не было. Поэтому никто не заметил, как тут появились одетые по-осеннему парень и девушка. Несколько прохожих удалялись от них по направлению к деловой части города, где виднелись стеклянные башни небоскрёбов и яркие огни вечерней иллюминации.
— Я что-то не пойму, — ошалело пробормотал Валентин, оглядываясь по сторонам, — где это мы?
— В Караганде, — попыталась отшутиться Майя, хотя ей сейчас тоже было не до шуток. — Если серьёзно — я понятия не имею, где мы находимся. Наверняка не в нашем городе. И вообще не в России.
— Мать моя женщина… Это всё чёртов туман. Это он нас сюда забросил. Я о таком когда-то читал или по телеку смотрел. Он как дыра в пространстве и времени!..
— Первый раз об этом слышу. Но спорить не буду. Сама вижу, что нас куда-то занесло. Судя по внешнему виду домов, это старый район какого-то западноевропейского города.