В общем, о запредельных скоростях не могло идти и речи. Никаких ускорений времени сто к одному, поскольку это опасно для него. К тому же, маны он успел накопить всего треть резерва. Маги времени потребляют ману в немеряных количествах, и чем быстрее ускорение, тем её уходит больше.
В итоге Жан-Поль выбрал экономичный вариант по расходу маны и по безопасности — три к одному. Это позволило ему сравнять скорость реакции со скоростью обработки информации двумя потоками сознания под ускорением. При этом он сравнялся в скорости с очень шустрыми противниками.
— Вам кирдык! — хищно оскалился он, одарив демонов-людоедов своим фирменным взором безжалостного убийцы.
Первая тварь, которая была самой шустрый и бежала впереди всех, не успела понять, что всё резко изменилось. Жан-Поль взмахнул мечом, зажатым в правой руке, и голова демона чётко отделилась от тела, словно её удерживала не прочная шея, а травинка, по которой прошлась коса.
Тело монстра по инерции пробежало ещё несколько метров мимо полуэльфа, а его голова полетела с плеч и покатилась вслед за туловищем подобно футбольному мячу.
Двое оставшихся демонов успели отреагировать. Они, как только обнаружили гибель товарища, тут же сменили траектории и разбежались по сторонам. Чувство самосохранения было в них сильным, но недостаточным для того, чтобы до конца осознать, что когти против мечей не котируются.
На равных скоростях Жан-Поль брал умением, а они хищным напором. Раньше демонам хватало скорости, чтобы победить большинство противников. С сильными демонами и богами они не связывались. Они были уверены в том, что на окраине селятся лишь слабаки — их законная добыча. Но жертва на этот раз оказалась слишком шустрой и опасной.
Землянин плавно шагнул в сторону правого врага. Серокожий монстр отпрянул назад. Второй противник остался за спиной француза и посчитал, что сейчас идеальное время для атаки. Он прыгнул на свою жертву, а в этот момент на лицо Жан-Поля выползла злорадная ухмылка.
«Попался!»
Он, не отрывая ног от земли, развернулся и плавно шагнул в сторону демона, который летел по воздуху в его сторону.
«Дилетанты!»
Спидстеров, то есть тех, кто может двигаться очень быстро, в первую очередь учат не отрывать ног от грунта. Пока ты имеешь точку опоры, то можешь быстро перемешаться и маневрировать. Но стоит только оторваться от земли, как дальше дело берёт в свои руки физика. Ты будешь двигаться лишь по заданной траектории с определенной скоростью и станешь отличной мишенью, как серокожий монстр, которому Жан-Поль отрубил предплечья и снёс половину черепушки, а всё потому что демон обнаружил атаку и пытался прикрыть голову руками.
Третий противник осознал, что они нарвались на кого-то сильного. Нужно быть полным кретином, чтобы этого не понять, когда на твоих глазах за считанные мгновения погибают двое товарищей. Он вместо нападения рванул в бегство в обратном направлении.
Землянин не собирался отпускать охотника, который позарился на его шкуру. Он побежал следом за демоном. Поскольку в скорости он ему не уступал, но и не превосходил, то получалась патовая ситуация. Демон бежал к забору, Жан-Поль следом за ним, но догнать не мог. Всё изменилось, когда серокожий прыгнул на стену. В этот момент француз настиг его и ударами мечей крест-накрест разрубил на четвертинки.
После этого он смахнул кровь с мечей, отключил действие чар ускорения времени, которые пожирали ману как гурман деликатесы, и осмотрелся. Двор украшали три трупа и пятна крови.
— И куда мне девать трупы?
Впрочем, долго над этим размышлять он не стал. Неподалёку уже имелась глубокая воронка с оплавленными стенками, в которой покоилась парочка пропечённых демонов. Туда-то он и отволок тела незваных гостей.
Нужно было что-то решать со своим усилением. Судя по всему, ему дважды попались слабые демоны. Хотя слабыми они были лишь по местным меркам. В прошлом перезапуске Жан-Поль с ними не справился бы. Да и сейчас выехал на экспромте. Страшно подумать, что было бы, если бы магия времени не сработала. Демоны ведь не только телом закусят, но и душой, и тогда всё — закончится цикл перезапусков и жизнь окончательно оборвётся. И больше он не увидит ни жену, ни детей. Ничего не увидит…
Этот мир слишком опасен даже для архимагистра. Если следующие противники окажутся более сильными, быстрыми и живучими, то это станет концом. Никаких вторых, третьих и десятых шансов начать всё с нуля. Это пугало до ужаса и заставляло искать способы усиления.
Подсказку к тому, как можно стать сильнее, парню дали приборы из других миров. Раз магия в этом мире не работает, вернее, работает в сильно урезанном варианте, а техника работает без сбоев, то следует сделать ставку на последнюю.
Нужно было лишь сообразить, какой миниатюрный предмет может дать такое усиление, с которым можно противостоять местным обитателям.
Жан-Поль на фантазию не жаловался. Всё же в двух перезапусках он был писателем. А это такая профессия, которая стимулирует фантазию. И хотя книгу ему сейчас не нужно было писать, да и не на чем было, но ничто не мешало включить соображалку на полную катушку.
Он представил себе героя произведения, который попал в такие же условия, как и он. Задал ему те же ограничения. Когда он стал думать не о себе, а о герое, то страх отступил на задний план. Фантазия начала раскручивать возможные сюжетные ходы. В результате он вспомнил о популярном жанре фантастики, в котором технические цивилизации использовали нейросети из нанитов для ускорения мышления. Эти нейросети позволяли дополнительно устанавливать импланты на основе аналогичных нанороботов, с помощью которых можно было улучшить физические параметры.
Вселенная столь многогранная, что в ней возможно существование почти всего, что было придумано людьми. Наверняка найдётся немало миров, в которых были реализованы нейросети. Осталось лишь составить правильный запрос и призвать себе такое устройство. Этим Жан-Поль и занялся.
Трое суток он потратил на призывы нейросетей. В итоге у него образовалась целая горка шариков, кубиков и овалов разных размеров и расцветок. Но землянин опасался ставить на себе эксперименты. Тем более, в некоторых произведениях нейросеть можно было поставит лишь один раз. А если её и можно было заменить, то во всех книгах для этого требовалось специальное высокотехнологичное оборудование большого размера наподобие медкапсулы. При этом некоторые нейросети такого устройства для установки не требовали.
Чтобы понять, что же ему досталось, он принялся за призыв устройства, с помощью которого можно узнать, что ему попало в руки. В книгах такими портативными устройствами выступали коммуникаторы зачастую в виде браслета на руку или часов. Вот он их и призвал целую горсть. Там были и браслеты, и что-то наподобие смарт-часов, и клипсы в уши, и височные таблетки-присоски.
Коммуникаторы Каца так не пугали, как нейросети, поэтому он принялся их тестировать. Не все из них запускались. Те же, что работали, не все могли прочитать нейросети. Большинство из устройств обладали интерфейсом на неизвестных языках.
В результате он остановил свой выбор на единственной нейросети, которая выглядела как матово-чёрная жемчужина. Коммуникатор в виде такой же расцветки браслета с выемкой под жемчужину установил ментальный канал связи с пользователем и выдал весьма интересную информацию. А поскольку он общался с хозяином ментально, то ему не составило труда понимать, что от него хотят, и создать дружественный интерфейс на французском.
Устройство было выпущено расой, которая именовала себя джоборги. Эти существа были похожи на людей, поскольку браслет легко настроился на Жан-Поля и выдал совместимость в девяносто семь процентов.
Стоило поместить чёрную жемчужину в выемку, как коммуникатор выдал информацию по ней. Это действительно была нейросеть. Таких нейросетей у Жан-Поля имелось три штуки. Он прочитал информацию по всем из них. К сожалению, данных было мало, чтобы сделать полноценные выводы, но ясно было, что для установки этой нейросети не нужно ничего больше. Достаточно отдать команду браслету, и тот введёт наниты в тело пользователя. А те уже сами по кровотоку попадут в мозг и построят нейросеть.