Как понял Жан-Поль, иллитид собирался медленно и планомерно захватить власть во всём городе. Всех, кого можно, он собирался подчинить себе и превратить в послушных рабов. А кого не может подчинить, он собирался убить руками своих рабов.
Помимо прочего землянину удалось выяснить, где живёт и под какой охраной находится бог мозгоклюев. То, что он услышал в ответ, сильно его опечалило.
Силами рабов иллитид построил себе подобие подземного бункера с сетью разветвлённых тоннелей. Лугрибосс действовал в городе на протяжении нескольких десятилетий. Он был очень осторожен, старался действовать наверняка и не оставлять свидетелей.
Так вот, его драгоценное тело скрывалось в тайном бункере под охраной пятисот могущественных сущностей, из которых около тридцати были богами и архидемонами.
Если Жан-Поль даже сильно захочет, он до тела врага не доберётся. А иллитид, наоборот, уничтожит его сразу же, как только действие Цукиеми прекратится. Мозгоклюй попросту отдаст приказ отряду, посланному по душу «эльфа». Тридцать демонов порвут его как тузик грелку.
Следовало придумать, как разобраться с иллитидом. Желательно это было сделать до того, как монстр сумеет вырваться.
Какие бы варианты Жан-Поль ни прикидывал, ни один не приводил к его выживанию. Он никак не мог навредить богу-псионику из-за недоступности его тела. Проклинать душу он не умел. Вернее, он знал одно заклинание, которое способно навредить даже богу, но не факт, что Гниение плоти того убьёт. А даже если бы умел накладывать подобные проклятья, то сильно ли этот навык помог против целого бога?
Идеальным вариантом являлось слить иллитида Верховному. Поскольку мозгоклюй прямой конкурент Верховного, то тот должен будет с иллитидом разобраться. Вот только до правителя города ещё нужно успеть добраться до того, как до бедного «эльфа» доберутся враги. И даже если он каким-то чудом сможет добежать до дворца верховного, встанет ещё несколько проблем.
Во-первых, в окружении Верховного есть боги и демоны, над мозгами которых поработал носитель лицевых щупалец. Хозяин может отдавать им приказы дистанционно.
Во-вторых, ничто не помешает Лугрибоссу сбежать из своего убежища и спрятаться в другом не менее укромном месте.
Жан-Поля затопило отчаяние. Он пытался придумать выход из ситуации, но чем дольше над этим думал, тем глубже осознавал глубину кроличьей норы, в которую угодил. И выбраться из неё казалось невозможным.
На пике отчаяния, когда парень напрягал на полную катушку оба потока сознания, у него словно прорвало плотину. Он ощутил, как зарождается третий поток сознания, который позволил мыслить ещё более быстро и чётко.
Отчаяние начало отступать на задний план. В голове землянина забрезжила идея. В чертогах разума ведь находится не просто отображение разума врага, но и его душа. А душа бога внутри тебя даёт над ней власть. Во время действия Цукиеми с её участием можно провести ритуал.
Таких ритуалов, которые принесут пользу магу, Жан-Поль знал несколько. Первый мог бы объединить их сути и убить обоих, поскольку был заточен под эльфов и с условием добровольности.
Второй ритуал Жан-Поль использовал очень часто на магических тварях. И он должен был сработать даже в чертогах разума. Поскольку иллитид точно не эльф, то ритуал должен позволить завладеть одной способностью Лугрибосса. Но вот беда — бог при этом останется жив, пусть на время и ослаблен. Но это может ему не помешать отдать приказ своим рабам. При этом Жан-Поль наверняка лишится сил и не сумеет оказать никакого сопротивления.
Третий ритуал убьёт сначала бога и передаст его способности Жан-Полю, но после этого убьёт парня. В итоге он отправится на перезапуск. Минусы те же, что и в первом случае.
Француз использовал ресурсы всех трёх потоков сознания, чтобы разложить ритуалы на блоки и создать один ритуал, который объединит в себе нужные ему характеристики. Он потратил большую часть отпущенного в Цукиеми времени, но в итоге сумел создать новый ритуал. Он должен был убить лишь жертву и передать её способности магу. Но это не точно, ведь ритуал тыл разработан впопыхах.
И вот, как итог, Жан-Поль создал вокруг растянутого на дыбе мозгоклюя иллюзорную магическую печать.
— Эй! — испуганно завибрировали ротовые щупальца пленника. — Ты что собираешься делать?
— Убить тебя, — встал в центр второго круга восьмёрки Кац. — Ты слишком проблемный враг.
— Ты же блефуешь? — вглядывался в его лицо иллитид. — Ты же даже не бог и не демон, а человек! Обычный слабый маг. Даже удивительно, как ты сумел выжить в этом мире. Тебе не справиться со мной! Ты слышишь? Никак не справиться. Моё тело далеко отсюда.
— Мне не нужно твоё тело, мозгоклюй. Хватит души… Активация поглощения сил!
Глава 22
Этот ритуал Жан-Поль специально рассчитывал по принципу айкидо, то есть с использованием силы противника против него самого.
Напоследок, понимая, что попал по полной программе, иллитид решил использовать всю свою силу, чтобы спалить мозги своему пленителю. Но вместо этого его сила лишь пошла на усиление ритуала. Пси в смеси с божественным эфиром настолько хорошо наполнила линии магической печати, что та заполыхала болотным цветом.
То, что ритуал проводится не в реальности, а в чертогах разума, было неважно. По крайней мере, Кац на это надеялся. Ведь в данном случае воздействие шло на уровне души.
Жан-Поль предусмотрел в ритуале собственное исцеление за счёт сил энергии души жертвы. Он понимал, что ему будет плохо, но чтобы настолько…
Когда дымка вырвалась из рисунка и впиталась в пленного иллитида, а после потоком вырвалась из него и ворвалась в тело полуэльфа, который даже в чертогах разума щеголял заострёнными ушами, тело парня окутала такая адская боль, которой он раннее никогда не испытывал. Его будто перемалывало миксером в фарш и собирало обратно, только на духовном уровне. Из-за этого отрешиться от боли было невозможно, как до этого иллитиду, которому боль причиняли ментально.
Парня крутило, вертело, разрывало на кусочки, и в целом ему было очень и очень плохо. Он сквозь пелену боли не мог ничего толком воспринимать и сделать выбор способности. Ритуал сам решил за него, что ему будет лучше.
Жертве пришлось гораздо хуже. Бог-мозгоклюй издавал громкий ментальный вой. Его душу разрывало на куски, которые впитывались в душу Жан-Поля и перекраивали её.
Неизвестно, сколько длился этот процесс в чертогах разума, но в реальности с момента запуска Цукиеми прошла всего одна секунда. Столь короткого отрезка времени хватило богу, который уверенно шёл к успеху, чтобы отбросить щупальца. После того, как его душу окончательно разорвало, в тайном убежище тело иллитида рухнуло замертво.
Все рабы с промытыми им мозгами внезапно застыли в растерянности. После перепрошивки мозгов их единственной целью было служение богу-иллитиду. Они без этого не представляли жизни. А теперь их бог мёртв, контроль спал, служить вроде как некому… Но перепрошивка разума никуда не делась. В итоге они не знали, что делать.
Жан-Поля выбросило из чертогов разума сразу же по окончании действия чар. Но это ничуть не избавило его от адской боли и страданий. Теперь он ощущал не только то, как его душу постоянно корёжит, рвёт и исцеляет, но и с телом происходило то же самое. Его выгибало дугой и ломало, кости хрустели. Разум с радостью отправился бы в забытье, но этого не происходило.
Муки, казалось, тянулись бесконечно долго. Если бы в таком состоянии парень мог соображать, то он бы переживал о том, придут или нет к нему рабы иллитида, посланные по его душу. Но боль настолько затопила его естество, что он вообще ни о чём не мог думать, кроме неё.
В итоге он всё же потерял сознание, но когда заветная тьма поглотила разум, парень испытал лишь радость. Он полностью отключился от ощущений тела, и даже духовные муки больше не ощущались.
Пробуждение вновь подарило ему страдания, но хотя бы тело больше не болело. Он даже без проблем сумел подняться на ноги. В теле ощущалась слабость, при этом оно изменилось к лучшему. В такой физической форме он был лишь на пике тренировок в прошлом перезапуске. Оно обросло более могучей мускулатурой, чем он щеголял в этом перерождении. А ещё заострённые эльфийские уши немного удлинились и стали как у чистокровного эльфа.