Демоны взвыли от тотального террора. Из охотников они превратились в жертв. А силы Эльфино тем временем росли за счёт того, что с притоком демонической плоти шустро пошёл процесс преобразования населения, и военные были одними из первых на очереди. В итоге воевать против демонов стали не просто опытные ветераны-демонологи, обвешанные по уши техномагическими приблудами, а существа, могущество которых не уступало высшим демонам и в некоторых случаях слабым архидемонам.
Вскоре нападать на тёмные планы стало проблематично, поскольку они стали защищаться от перемещения в свои миры.
К этому моменту завершился переход на технологии, основанные на энергетике чёрных дыр, но и реакторы на антиматерии всё также повсеместно использовались, да и термоядерные реакторы можно было встретить. К примеру, не нужно запитывать колониальную ферму от мощного реактора. Там хватит и миниатюрного термоядерного генератора, к которому легко добыть топливо.
Новая энергетика позволила быстрее строить новые гигантские трёхмерные принтеры, которые размещали в гигантских автоматических дредноутах. Эти корабли разлетались по всей галактике и в автоматическом режиме проводили терраформирование планет. А при нужде могли подвинуть планету и подогнать к ней спутник наподобие Луны. После завершения оборудование сворачивалось, обновлялось до состояния почти нового и корабль продолжал свой путь к другой звезде. Таких кораблей становилось всё больше и больше, отчего скорость терраформирования планет вырастала.
Новое поколение таких судов, которое по планам должно появиться лет через пятьсот, должно уметь работать со всей звёздной системой целиком. Энергия чёрных дыр подобное позволяет. Если с помощью магии направить её на точечные гравитационные воздействия, то можно двигать не только планеты в пределах системы, но и саму звезду.
Помимо этого маги Эльфино всё же довели до идеала защиту от телепортации и создали защищённые порталы. После установки защитных артефактов на планету даже мышь не проскочит, если только в незакрытую портальную сеть.
После этого портальная сеть начала распространяться на все планеты королевства. Через звёздные врата можно переместиться только в такие же врата. Подключиться к этой портальной сети снаружи невозможно, что было неоднократно всячески проверено.
С появлением защиты от перемещения встала другая проблема. Одни демоны вырезаны до такого состояния, что их в ближайшие столетия трогать нельзя, чтобы не добить окончательно. Другие демоны наглухо закрылись от вторжения новых эльфов. На планеты Эльфино они переместиться не могут. И где в таком случае брать демонические потроха для ритуалов по преобразованию постоянно растущего населения? Это хорошо, если мама и папа оба прошли титанизацию, тогда и дети у них сразу родятся такими же. А если хоть один из них через процедуру не прошёл, то получается полукровка без бессмертия и с ограниченными способностями.
Выход был вскоре найден. Несколько планет превратили в ловушки для демонов. С них специально сняли часть защиты. Остались специальные области, в которые демоны могут с лёгкостью проникнуть. И тёмные твари купились — они начали валить туда толпами, а их принимали с горячими объятьями. Вот уж кому сказать, что демонов там были рады видеть, словно ничейную корову.
Потихоньку поставки демонических потрохов и адамантия возобновились и даже стали отчасти стабильными. Дефицит всё ещё наблюдался, но в целом было терпимо.
Проблема была в том, что в основном в их ловушки попадались демоны из новых миров. Но это же было плюсом. Минус в том, что после того, как раз-другой новые тёмные твари позарятся на метку, больше они в этот мир ни ногой. Плюс в том, что они таким образом давали координаты в свой мир, что позволяло эльфам нанести им обратный визит. А то старые знакомые и к себе не пускают, и сами даже не думают больше лезть в мир Эльфино. Для них метка ада в Инфополе стала ассоциироваться со смертельной опасностью, а не халявой.
Жан-Поль продолжал вытягивать эфир из адского эгрегора. Благодаря этому его пространственный карман рос без перебоев. Он уже разросся до невероятных размеров — в него можно было запихать целую звёздную систему.
Король Эльфино сидел в шезлонге с бокалом вина на пляже с белоснежным песком. Приятную тень давали пальмы, под которыми расположились два шезлонга. На втором лежала королева с бокалом прохладительного коктейля.