Когда с помощью ясновидения удалось обнаружить небольшой кусочек удочки, который не был охвачен повсеместной системой видеонаблюдения, Жан-Поль добрался туда и избавился от маскировки. Но перед этим он призвал себе одежду, в которую облачались местные жители, и переоделся в неё.
— Хм… — оглядел он себя в отражении зеркальной стены небоскреба. — По крайней мере, одежда у них не такая скучная.
Его наряд не был чем-то вызывающим: черная рубашка со стоящим воротником и обычные голубые джинсы с синими спортивными кроссовками. Пожалуй, это можно было назвать ретро стилем, поскольку, если бы он появился в таком виде на улице города в двадцатом веке, его наряд никого бы не удивил.
Многие люди тут одевались в яркие костюмы кричащих цветов или же в одежду в стиле ретро: штаны, брюки, джинсы, футболки, рубашки, юбки и платья, причём последние носили не только девушки, но и мужики, отчего брови Каца невольно ползли на лоб. К такому он был непривычен.
Но в любом случае он считал, что это лучше того утилитарного стиля, который принят в Содружестве. Рабочие комбинезоны совсем не то, что хочется лицезреть в повседневной жизни.
Первым делом в голову приходила мысль о том, что яркими вещами современные земляне пытаются компенсировать окружающую серость и одинаковость. На это также намекали прически, разнообразие которых зашкаливало. Встречались люди, тела которых украшали яркие татуировки и пирсинг. Волосы тоже обитатели современности красили кто во что горазд. Естественные цвета всё ещё встречались, как и простые причёски, но скорее были исключением из правил.
Жан-Поль в ретро-наряде и с коротким светлым ёжиком на голове смотрелся жутким консерватором. Он мог бы отрастить какие угодно патлы и выкрасить их в любой цвет, но делать этого не стал, как и прятать эльфийские уши. Он насмотрелся на такие попытки людей себя как-то выделить, что его уши терялись на этом фоне и казались нормой. Вскоре это подтвердилось на практике, когда он без маскировки пошёл по тротуару, а на него никто не обращал внимания.
Мир настолько сильно изменился, что Кацу требовался проводник. Но его поиски затягивались. Опытному правителю даже без использования менталистики с первого взгляда было понятно, подходит ему человек или нет. Большинство людей без денежной или ментальной стимуляции не пошевелили бы даже пальцем. А некоторые из них даже за деньги не согласились на роль гида для человека из прошлого. Но во все времена находились среди человечества представители, которые готовы помочь первому встречному и не попросить за это ничего взамен. Зачастую их добротой пользуются с корыстными целями, а судьба некоторых из них незавидна, и им самим бывает нужна помощь. Один из таких самаритян попался на глаза путника, вернее, одна, поскольку это была девушка.
Низкого роста, худая, с маленькой грудью и с огненно-оранжевыми волосами, она сидела в грязных чёрных брюках и застиранном до бледно-голубого оттенка некогда синем топике, который оставлял её живот напоказ. Она сидела в небольшом сквере, прижавшись спиной к стволу дуба, и смотрела вдаль задумчивыми зелёными глазами.
Мимо неё по скверу сновали прохожие, которые старалась не замечать девушку или не обращали на неё внимания. А если кто-нибудь смотрел на неё, то корчил брезгливую физиономию и поскорее отводил взгляд.
Глава 23
— Добрый день, мадмуазель, — обратился на французском Кац к девушке с оранжевой шевелюрой.
— Что? — перевела она на него слегка удивленный взгляд. Она говорила на сильно изменённом английском, который в целом можно было понять. — Это вы мне?
— Вам, — перешёл он на английский.
— Это был какой-то древний язык?
— Французский, — маг слегка расстроился, поняв, что в современном мире не осталось места для его родного языка.
— Вы знаток древних языков, мистер? — не спешила вставать девушка. Она снизу вверх смотрела на собеседника с лёгкой опаской, словно ожидала от него оскорблений.
— Знаю несколько из них. Мисс, простите, если это не моё дело, но что вы делаете в одиночестве в подобном месте? Не лучше ли будет отдыхать у себя дома?
— У меня нет дома, ни своего, ни арендного, — пожала она плечами. — Странно, вы первый, кто подобным поинтересовался. Обычно меня ругают за то, что посмела попасть на глаза занятым работающим людям в неподобающем виде, — её лицо исказила болезненная гримаса, которая должна была изображать насмешку, но недотянула до неё.