— Ну-у… — ей, конечно же, хотелось денег, и чем больше, тем лучше. Но к новому знакомому она испытала столь теплые чувства, что не хотела его обирать до нитки и готова была помочь ему даже бесплатно. — Хорошо. И что я должна буду сделать?
— Будешь меня сопровождать, продавать товары и покупать необходимые вещи. Ты же можешь покинуть посёлок?
— Только если ненадолго. До погашения задолженности я ограничена в перемещениях.
— На этой планете есть места, где можно продать очень дорогие ценности?
— Только если в городе возле космопорта, — Лина почти не задумывалась над ответом. — Все основные деньги колонии крутятся там.
— Отлично! Раз с этим разобрались, осталось выяснить, что именно представляет ценность у вас? Это должно быть нечто небольшое и дорогое.
— Эм… — с удивлением взорвала она на парня. — Прости, Жан, но разве у тебя не несколько категорий товаров?
— Я готовился к путешествию в Содружество, поэтому у меня может оказаться много чего интересного. К сожалению, с местной рыночной конъюнктурой и ценами я незнаком. О том, что является ценностью, тоже не знаю. Надеюсь на твою помощь. Так что есть в Содружестве такого крохотного и жутко дорогого?
— Если подумать, то… — Лина задумалась. — То первым приходит в голову адамантий. Он идёт на изготовление нейросетей. Один грамм стоит целое состояние. Я слышала, что на одной заштатной колонии добывают около десяти граммов адамантия в год, и этого хватает на обеспечение всей колонии.
— Звучит неплохо. Ты знаешь, как он выглядит?
— Ну-у… — Лина затруднялась с ответом, а посмотреть в галонете не могла, поскольку из экономии не оплатила доступ к инфосети.
— Понятно. Не напрягайся.
Жан-Поль создал в кармане комбеза печать призыва и задал условия для перемещения того, что аборигены называют адамантием. Через мгновение он достал из кармана небольшую прозрачную капсулу с металлическим порошком с фиолетовыми отблесками.
— Это он? — продемонстрировал он капсулу девушке таким образом, чтобы кроме неё никто её не увидел.
У Лины в тот же миг глаза начали широко раскрываться, а челюсть устремилась к столешнице.
— Э-э-э…
— Хм… — сам посмотрел на содержимое капсулы землянин. — На адамант похоже. Маноёмкость меньше, но вполне возможно, что это он.
— Что? — огромными выпученными глазами уставилась на него собеседница.
— Это я о своём рассуждаю, — убрал он капсулу обратно в карман. — Так это он?
— Похож, — выдохнула она. — Схлопывающаяся вселенная! Откуда у тебя столько, — девушка перешла на шёпот, — адамантия? Там же граммов десять как раз!
— Добыл.
— То есть, у вас на планете имеются залежи адамантия? — стал ещё тише её голос.
— Тсс-с! — поднёс он указательный палец к своим губам. — Это секрет.
— Всё! — решительно хлопнула ладонями по столу Лина.
— Что всё? — не понял её порыва Жан-Поль.
— Всё! Пора заканчивать с экономией! — продолжила она. — Я немедленно оплачиваю доступ к галонету и вызываю такси до Портового. Правда, денег нам хватит впритык, но там обратимся к корпорантам для продажи твоей драгоценной добычи.
— Почему к корпорантам?
— Потому что только они не кинут и смогут заплатить большие деньги. Только…
— Только что, Лина?
— Только они наверняка предложат цену ниже рыночной. Я точно не могу сказать, какую именно, но рассчитывай на потери от десяти до тридцати процентов.
— Приемлемо. А у них не возникнет вопросов на тему того, откуда у нас адамантий?
— Конечно, возникнут! Ваше величество, вы сомневаетесь в этом?
— Лина-Лина… — осуждающе покачал он головой. — Только что мы нормально общались. Ни к чему переходить к официальному стилю, тем более, ты не моя подданная. Предлагаю вернуться к старому стилю общения, где я просто Жан, а ты просто Лина.
— Прости, — зарделись у неё щеки. — Я просто подумала о том, что как-то фамильярно обращаюсь к целому королю.
— Ничуть не возражаю против фамильярности, особенно из твоих уст. Ты уже вызвала такси?
— Секундочку, — встрепенулась она, поскольку до вопроса наслаждалась комплиментом из уст понравившегося парня. — Сейчас вызову.
Взгляд Лины стал отрешённым, будто у человека, который очень глубоко погрузился в свои мысли. При этом её зрачки быстро дёргались из стороны в сторону, словно у безумной. Так со стороны смотрелась работа с дополненной реальностью нейросети. Незнающего человека, который незнаком с подобными технологиями, при виде подобного индивидуума обуяла бы оторопь. В средневековье девушку наверняка приняли бы за одержимую дьяволом.
— Всё, — вернулась она к нормальному состоянию, — я вызвала такси. Флаер прибудет к бару через тридцать минут.
— Отсюда так далеко лететь до Портового?
— Да вроде недалеко, — пожала она плечами. — Всего полчаса полёта. Это где-то четыреста пятьдесят километров.
— Действительно недалеко, — согласился Жан-Поль. — Хотя всё зависит от того, каким транспортом пользоваться. Пешком пришлось бы идти двенадцать дней.
— Пешком? — Лина задорно рассмеялась. — Кто же пойдёт пешком, когда можно воспользоваться транспортом?
— Люди разные. Я уверен в том, что найдутся среди них и любители прогулок на своих двоих.
— По дикой и малоисследованной колонии? — взметнула брови Лина. — Разве что какие-нибудь нищие авантюристы, у которых нет денег даже на самый дешёвый внедорожник. Но такие обычно долго не живут.
— Возможно, — одарил её улыбкой Жан-Поль. — Лина, извини за нескромный вопрос, но у тебя остались ещё деньги?
— Совсем немного. А что?
— Я хочу попросить тебя заказать что-нибудь попить. Безалкогольное, чтобы утолить жажду. Заранее приношу извинения, но я никак не могу оплатить заказ.
— Ха-ха-ха! — девушку прорвало. Она смеялась до слёз, сложившись пополам и держась за живот. — Схлопывающаяся вселенная! Это так смешно. Человек, у которого в кармане целое состояние, просит нищую девушку заказать водички… Хи-хи-хи! Конечно же, я это сделаю. Потом буду внукам хвалиться, как угощала целого короля…
Глава 9
Лина опустошила свой счёт под ноль ради того, чтобы угостить нового знакомого и подвезти его до города. Она пошла ва-банк, поставив все свои небольшие деньги на то, чтобы попытаться вытянуть заветный приз. Но не только и не столько ради денег решила она рискнуть, но больше из-за того, что парень в считанные мгновения стал ей очень близок. Она будто оказалась героиней сериала про нищую девушку из провинции и богатого влиятельного господина.
У Жан-Поля при виде восторженно-влюбленного взгляда спутницы внутри начались нездоровые шевеления чего-то давно спящего. И если он не ошибался, эта штука называлась совестью. Вот из-за этого он и не любил, и не практиковал внешнюю менталистику. Убить человека — это одно, карьера гладиатора заставила его переосмыслить свою миролюбивость. А вломиться кому-то в голову и воздействовать на сознание, изменить парадигму поведения — это казалось чем-то жутким.
И всё же так было проще действовать, поэтому он не отказывался от столь полезного инструмента, как менталистика. А ведь ещё у него имелись навыки псиона из базы знаний, а нейросеть с имплантом прописались в душе, что даровало ему возможность использовать псионику в широком спектре, но лишь до определенного порога воздействия. Силён же он был лишь в пси-регенерации. Но даже минимальный уровень телепатии позволял считывать эмоции и мысли лучше, чем у ментата уровня магистра.
С его навыками менталиста при подключении псионики он мог воздействовать на людей не хуже магистра-ментата. Вот только опыта у него в этом не было. Первая подопытная шла рядышком, прижимаясь к нему телом и держась за ручку, словно влюбленная школьница. И он считал, что несколько переборщил с воздействием.
Следующий подопытный должен был подвернуться вскоре после того, как они прилетели на флаере в город.
Портовой мог впечатлить провинциала наподобие Жан-Поля. И он не стеснялся себе признаться в том, что по местным меркам является провинциалом. Ведь что он видел до этого? Города Земли начала двадцать первого века и антично-средневековый уровень с магическим уклоном.