Зал терпеть не мог вот так разбрасываться своей властью, но это необходимо.
Солдаты поклонились и пропустили его, а Зал нырнул в транспорт, захлопнув за собой дверь. Он нажал на панель связи, посылая прямой сигнал к «Безмолвию».
— Заликейн. — Тарак появился мгновенно, его красные глаза были настороженными и вопрошающими. — Все идет по плану?
— Отчасти. Произошел инцидент с участием моей женщины. Я не знаю, как долго еще смогу продолжать это представление. Скоро у них могут появится подозрения.
— Ты ведь никого не убил, правда? — Голос генерала был сух, но у Зала сложилось впечатление, что его это позабавило.
— Пока нет, — ответил Зал. — Хотя, возможно, скоро сделаю это, если мы не уберемся с корабля. Теперь между нами и Землей достаточно расстояния. Они не могут напасть на Землю отсюда. Я определил несколько спасательных капсул. Я собираюсь взять Серу и катапультироваться. Вы должны быть в состоянии отследить меня через мой имплантат и организовать поиск.
— Хорошо. Скорость самих спасательных капсул может затруднить их поиск, но я найду тебя.
— Мне жаль, что мы не смогли продержаться дольше. Это оказалось труднее, чем я ожидал.
— Это потому, что ты скомпрометирован.
— Что?
— Совершенно очевидно, что ты спарился со своим человеком, и теперь готов раздавить любого, кто попытается причинить ей вред.
Зал разинул рот.
— Неужели это так очевидно? — Когда слова генерала дошли до него, Зал понял, что он говорит правду.
Тарак пожал плечами.
— Такое случается. Объективность уходит на второй план, но взамен получаешь нечто большее. Поверь мне, я знаю это чувство.
— А как насчет «Риствала V»?
— У меня было предчувствие, что это может случиться, так что мы идем за ним. Теперь у нас есть преимущество внезапности. — Он оскалил клыки. — Я не уверен, что Дэган когда-либо участвовал в прямой атаке в космосе.
Он оставил очевидное невысказанным. Зал гадал, в скольких враждебных схватках участвовал Тарак за свою карьеру. Сотни? Тысячи?
— Ты сделал то, что задумал, мой принц. Земля находится в безопасности. А теперь позволь мне взять инициативу в свои руки. Я хотел уничтожить этих ублюдков с тех пор, как они появились. Единственное, что меня останавливало, — это угроза Земле. Нам потребуется примерно одна фаза, чтобы догнать их. Затем мы атакуем. Убедись, что к тому времени ты и твоя женщина будете в полной безопасности.
— Да, сэр, — иронично ответил Зал, и его захлестнула волна нетерпения. Они с Серой должны поскорее выбраться отсюда, потому что весь ад вот-вот вырвется наружу.
Глава 15
Зал вошел в свои покои и обнаружил, что они пусты. Повсюду виднелись следы недавней борьбы. Простыни его спальной капсулы были в беспорядке, а клинок из каллидума валялся на полу.
Принц грязно и жестко выругался на кордолианском.
Убийственный гнев, какого он никогда раньше не испытывал, захлестнул его.
Должно быть, это дело рук Алерака. Глупый, напыщенный маленький советник не знал, когда остановиться. С пульсирующей в жилах яростью принц вышел в коридор и побежал с мечом в руке.
Куда они ее забрали?
Может, в камеры предварительного заключения?
Зал наткнулся на охранника в коридоре, и прежде чем солдат сообразил, что происходит, принц навалился на него сверху, ударом по голове вывел из строя, затем подцепил его за ноги и повалил на пол.
Зал никогда в жизни не сталкивался с настоящим боем, но он провел сотни и тысячи фаз, охотясь в дикой природе, сражаясь со своими братьями-айкунами и упражняясь в тренировочном зале на борту «Безмолвия». Он убивал голыми руками таких монстров, с которыми этих кордолианцев не сравнить.
Физически у него было огромное преимущество.
Он вытащил из кобуры плазменный пистолет солдата и поднес его к его голове.
— Куда они забрали моего человека?
Солдат замер, не в силах понять, что происходит. Зал еще сильнее вдавил дуло пистолета ему в висок.
— Я так близок к тому, чтобы убить тебя, солдат. Скажи мне то, что мне нужно.
Солдат поднял дрожащую руку, указывая на перекресток.
— Они пошли в ту сторону.
— И куда ведет этот коридор, солдат?
— В м-медицинский отсек.
Зал отпустил его и побежал, не выпуская плазменного пистолета. Планировка корабля такая же, как и у «Безмолвия». Принц бежал так быстро, что несколько стражников, мимо которых он промчался, посмотрели вслед в полном замешательстве, вероятно, потрясенные видом принца империи, несущегося по коридорам.