Когда они вошли внутрь, раздался громкий свист, и капсулы начали исчезать, засасываемые в какую-то таинственную, скрытую внизу пустоту.
Зал громко выругался и побежал к последней оставшейся капсуле, хлопнув ладонью по панели. Дверь скользнула в сторону, открывая похожее на капсулу пространство, которое явно рассчитано на одного человека.
— Они выбросили остальные спасательные капсулы, — прорычал Зал, в отчаянии оглядывая комнату. — Чертов Дэган. Я поймал ее как раз вовремя. Пока дверь открыта, механизм выброса отключен.
Когда он посмотрел на Серу, выражение его лица утратило всю свою свирепость.
— Залезай, — тихо сказал он.
Он хотел, чтобы она забралась в последнюю капсулу.
Сера встретила его потухший взгляд и почувствовала, как внутри нее разверзлась огромная зияющая дыра. Ее рот широко открылся, и она беззвучно произнесла «Нет».
— Залезай, Сера. — Тон Зала не допускал возражений.
Она покачала головой:
— А как насчет тебя?
— Я что-нибудь придумаю, — мягко сказал он, оставляя очевидное невысказанным. Возможно, он не присоединится к ней. Никогда.
Сера сжала кулаки, и впервые за много лет в ее глазах выступили слезы.
— Я никуда не пойду без тебя, Заликейн. Мы оба можем втиснуться в эту штуку.
— Нет, Сера. Кислорода не хватит на нас обоих. Тебе нужно идти.
— Я не уйду без тебя. — Он начал поворачивать ее, пытаясь уложить в капсулу. Сера боролась с ним, как дикая кошка, но его мускулистые руки были как сталь. Ей удалось высвободить руку. Сера ударила его по лицу.
Потеряв дар речи, Зал моргнул.
— Ты большой, серебряный идиот, — отрезала она. — Что нужно сделать, чтобы вбить в тебя хоть немного здравого смысла? Ты же не собираешься просто запихнуть меня в эту маленькую капсулу и отправить в космос. Должен же быть какой-то выход. Не торопись принести себя в жертву, Зал. Неужели ты не понимаешь, что я нуждаюсь в тебе?
От шока он открыл рот, обнажая клыки.
Сера оглядела комнату в поисках чего-нибудь, чего угодно.
— Что это за штуки? — Она указала на стеллаж на стене. Там висело несколько черных доспехов. Они выглядели как большие роботизированные экзоскелеты.
— Кажется, ремонтные костюмы. — В глазах Зала промелькнула идея. Он поцеловал Серу, стараясь выглядеть немного смущенным. — Возможно, я немного поторопился. Может быть… — он протянул ей меч и плазменный пистолет. — Держи ногу в капсуле. Не позволяй двери закрыться ни при каких обстоятельствах. Подожди здесь.
Зал подошел к стойке и осмотрел один из скафандров с большим черным безликим шлемом, сделанного полностью из металла. К спине был прикреплен какой-то рюкзак с чем-то вроде кислородного концентратора и различными роботизированными инструментами. К рюкзаку был также прикреплен крюк, похожий на клешню.
Когда Зал нажал на панель на груди, скафандр ожил, синие огоньки замерцали на забрале.
— Его кислорода хватает не так надолго, как у капсулы, но это дает мне шанс.
Он вернулся туда, где стояла Сера. Из коридора доносились голоса. Зал опустился на колени рядом с ней и указал на свой меч.
— Мне нужно, чтобы ты срезала мои рога, — сказал он. — Эволюция не включила ношение шлемов в свой грандиозный план. Быстро, Сера.
Сера посмотрела на изящно изогнутые рога Зала, а затем на меч в своей руке. Несмотря на угрожающий вид, черный клинок оказался на удивление легким. Она колебалась. Сера любила его рога. Они доставляли ему такое сильное сексуальное наслаждение.
— Все в порядке, любовь моя, — успокоил ее Зал. — Они отрастут снова.
Сера покачала головой, в последний раз любуясь красивыми рогами Зала, прежде чем опустить меч. Черное лезвие срезало первый рог, как по маслу, и Зал задохнулся от боли, его лицо исказилось. Руки Серы дрожали. Она боролась с мыслью, что причиняет ему такую боль.
— Режь другой, — прорычал Зал сквозь стиснутые зубы.
Сера отрубила ему оставшийся рог. Зал вскрикнул и громко выругался. Тонкая струйка черной крови стекала по его вискам и щекам с того места, где были отрублены рога.
Резкие крики кордолианских солдат становились все громче. Зал бросился к стелажу и активировал экзокостюм. Металлическое тело открылось, и он встал перед ним, повернувшись спиной.
Он произнес команду на кордолианском, и затем костюм начал обволакивать его, заключая тело в металл. Забрало скрывало его черты, но он успокоил Серу взмахом руки.
Он на мгновение замер, словно знакомясь с костюмом и его управлением. Различные инструменты и предметы установленные на нем зашевелились, и один из них с грохотом упал на пол. Похоже, Зал действительно не знал, как управлять скафандром.