— Майор Николаи, доложите о местонахождении группы! Мы с адмиралом Шернером собираемся к вам присоединиться. Только ребята, давайте, не будем устраивать каких-либо показных шоу или шуток, работаем так, как работали всегда!
Через короткую паузу капитан Панин обратился к контр-адмиралу Шернеру:
— Герр адмирал, прошу вашего разрешения на то, чтобы покинуть летную палубу линкора «Роммель»!
— Разрешение выдано! — Подтвердил Фердинанд Шернер. — Только прошу вас, капитан, не забывать о том, чтобы комментировать каждый свой шаг или действие в полете с тем, чтобы я мог бы ориентироваться в общей обстановке в космосе и в бою. Ведь, до этого мне никогда не приходилось летать в космосе в качестве второго пилота и на столь малом корабле!
В этот момент он ощутил всем своим телом, а на одном из обзорных экранов увидел, как черная продолговатая угловатая коробка с пилонами по бокам оторвалась от палубы и зависла в полутора метрах над ее поверхностью. Снова послышался голос капитана Панина, который, видимо, на этот раз обращался к авиадиспетчерской службе линкора «Роммель»:
— Прошу разрешения на учебный полет в космос. Разрешение на полет контр-адмирала Шернера имеется, задание — учебный полет и учебный бой с контрабандистами наркотиков. Космический истребитель, бортовой номер — R356Z.RU. Первый пилот — капитан Никита Панин, второй пилот — контр-адмирал Фердинанд Шернер.
— Разрешение на полет в космос выдано и подтверждено! — Послышался в наушниках приятный женский голос. — Покатай адмирала в космосе, да смотри не потеряй его, молодой человек, ведь и сам когда-нибудь станешь таким же старым и дряхлым адмиралом. И не забудь, капитан, вернуться на борт линкора до семнадцати ноль-ноль, после этого часа мы начинаем предполетную подготовку линкора и нам некогда будет тобой заниматься, маленький и плюгавенький кораблишко.
Контр-адмиралу Шернеру очень хотелось вмешаться в этот разговор капитана Панина с авиадиспетчером и поставить девицу на место, ему не понравилась ее шутка о старом и дряхлом адмирале. Но он не успел этого сделать, космический истребитель так стремительно заскользил к стене линкора, за который, по-видимому, находился космический вакуум, что ему показалось, что они обязательно разобьются об эту стену. Но в самую последнюю секунду стена исчезла, она, словно растворилась, и в то же мгновение сорокатонная боевая машина оказалась в космосе. Адмирал Шернер, стоя на капитанских мостиках других кораблей, неоднократно наблюдал за медленным и как бы величавым движением этих крупных кораблей на фоне планет, планетарных спутников, астероидов или же на фоне других кораблей. Сейчас же, оказавшись в космосе, когда его чернота со всех сторон обхватила этот маленький кораблик, то ему показалось, что они перестали двигаться, зависли в одной точке космоса.
Машинально адмирал Шернер обернулся через плечо, чтобы еще раз взглянуть на спасительный линкор «Роммель»! И увидел, как этот крупный корабль стремительно уменьшался в размерах. Вот он превратился в ярко освещенную булавочную головку, очень похожую на настоящую звездочку, а затем и эта булавочная головка растворилась в космическом пространстве. Куда бы Фердинанд ни бросал своего взгляда, повсюду он видел космическую темноту с роем непонятных светящихся точек, но эти далекие точки света совершенно не освещали пространства вокруг маленького летательного аппарата, внутри которого он сейчас находился.
— Не беспокойтесь, герр адмирал, через пару минут вы привыкнете к новому для себя состоянию, ко всему, что видите своими глазами или ощущаете своими органами. Мой вам совет, сейчас постарайтесь перейти на наш виртуальный шлемофон пилота, он поможет вам ориентироваться в пространстве. Как только вы пожелаете, то на сетчатку вашего глаза он будет выводить карту района космического пространства, расположение ближайших звезд, а также наличие поблизости планет. Виртуальный шлемофон вовремя заметит и вас заранее предупредит о появлении вражеских объектов. А главное этот волшебный шлемофон поможет вам общаться с пилотами моей эскадрильи в ментальном диапазоне, то есть мы с вами сможем общаться мысленно. И вы тогда сразу же обратите внимание на то, что мыслеречь повышает скорость обмена информацией, мы начинаем думать и действовать быстрее нормальных людей.
Фердинанд решил пока никак не комментировать эти слова капитана Панина, его заинтересовала сама возможность общаться на уровне одних только мыслей, но он пока не понимал, как этого можно было бы достичь. Экран дисплея дальнего локатора, расположенный на пульте управления истребителем начал подмигивать зеленым светом и ИскИн истребителя мужским голосом сообщил:
— Приближаемся к точке встречи с основной группой космических истребителей. Встреча должна произойти через пять секунд, четыре, три… Уравниваю скорости смещения в космическом пространстве. Встреча состоялась!
И снова наступила полная чернота, вокруг истребителя человеческому глазу ничего не было заметно, и полная тишина, куда-то пропал голос капитана Панина. Тогда контр-адмирал Шернер рискнул, протянул правую руку и снял с полочки над головой какую-то матерчатую тряпочку и попытался ее натянуть на голову, но как ни старался, ничего у него не получалось. Тогда Фердинанд рассердился и потребовал, чтобы капитан Панин ему помог и объяснил, как следует надевать виртуальный шлемофон на голову?! Но в этот момент тряпочка куда-то исчезла, а в адмиральских глазах наступила темнота. Одновременно послышался голос бортового ИскИна, который начал произносить странный набор слов:
— Произвожу настройку параметров шлемофона нового реципиента! Запускаю программу возбуждения нервных окончаний, запускаю программу обучения мыслеречи. Программы и параметры настроены, запускаю в действие основную программу виртуального шлемофона. Запуск произошел в нормальном режиме, у реципиента не наблюдается аномалий или каких-либо отклонений!
В глазах Фердинанда Шернера появился свет, а в ушах — звук молодых голосов, которые хором скандировали:
— Контр-адмирал Фердинанд Шернер, приглашаем вас в наше братство пилотов космических истребителей!
— Хоровое скандирование прекратить! Приступаем к выполнению боевого задания! Майор Николаи, вы, по-прежнему, остаетесь лидером нашей группы. Ищите и противника и его уничтожьте! Мы же с адмиралом пребываем в качестве сторонних наблюдателей! — Послышался голос капитана Панина, только его тембр слегка изменился.
— Вы наблюдательный человек, адмирал! — Тут же послышался в адмиральском шлемофоне голос капитана Панина. — Сейчас мы перешли на новый уровень с вами общения, на телепатию. Поэтому заранее вас предупреждаю о следующем, когда вы находитесь в кампании опытных телепатов, то может случиться и такое, если вы, разумеется, допустите неосторожность в своем процессе мышлении, что ваши мысли о том, как вы провели ночь с нашей Розалией, могут стать всеобщим достоянием! Повторяю, это случится только в том случае, если вы сами захотите нам об этом рассказать, и в нашем присутствии продолжите мечтать о своей жене. Но, если вы этого не сделаете, то мы никогда не узнаем, какова лейтенант Розалия Шернер в постели!
— Спасибо за разъяснения, капитан! Розалия, а ты меня слышишь? — Тут же решил воспользоваться ситуацией контр-адмирал Шернер.
— Да, Фердинанд, я хорошо слышу и ясно принимаю твои мысли, мой дорогой! Но в данный момент я — пилот истребителя и обязана в первую очередь выполнять приказы майора Селы Николаи!
— Прекратить семейственность и пустые разговоры! — Тут же послышался новый женский голос. — Враг обнаружен в секторе шестнадцать — сорок пять. Контрабандисты напали и грабят конвой барж, перевозящих фармацевтические товары. Контрабандисты имеют два старых сторожевых эсминца и четыре торпедных катера! Приказываю, четверке истребителей капитана Болдуина форсировать двигатели истребителей, выйти в заданный сектор и своими атаками отвлекать внимание контрабандистов. Четверке истребителей майора Филина выйти на северный рубеж и ждать общего сигнала к атаке. Четверке истребителей полковника Зарастры выйти на западный рубеж и также ждать сигнала к общей атаке. Моя неполная четверка будет атаковать с востока. Я голосом подаю общий сигнал атаки, которая запланирована на пятнадцать часов ноль-ноль минут.