В центре отсека располагался овальный проекционный стол. В данный момент он показывал трехмерную модель самого корабля-спасателя, но при необходимости в него подгружался любой нужный макет.
Лизавета в который раз принялась перепроверять готовность анализаторов микрофлоры и комплектов первой помощи. Если на Утренней звезде кто-то уцелел, то она им наверняка потребуется. Сердце ее болезненно сжалось, но девушка упрямо прогнала от себя мысли о возможных жертвах среди экипажа станции. Лучезар не мог погибнуть. Он был слишком сильным и слишком умным, чтобы погибнуть. Об этом нельзя было даже думать. Даже мысли такой нельзя было позволить существовать. Они расстались с ним врагами, а Лиза так много еще хотела сказать бывшему жениху…
— Лизавета Петровна, вам стоит на это посмотреть, — Кир окликнул ее и тут же густо покраснел.
Каждый раз, начиная с кем-то разговор, даже по работе, девятнадцатилетний программер сильно смущался и как следствие краснел. В штабе Космофлота по-дружески подтрунивали над ним из-за этой его милой особенности, но сейчас всем было не до шуток.
— Что там, Кир? — Лиза попыталась ободряюще улыбнуться юноше, но вышло весьма сдержанно, сказывалось пережитое на старте волнение и несколько бессонных ночей из-за ссоры с Лучезаром.
— Мы подлетаем к станции. Смотрите…
Приближающийся диск орбитальной станции Утренняя звезда был уже отчетливо виден в иллюминаторы. На борту ее черным цветом были крупно написано слово SOS, а рядом нарисован черный крест.
***
Все пятеро членов экипажа замерли возле иллюминатора. Такер разом стал серьезен:
— Что это такое? — он подозрительно прищурил холодные голубые глаза.
— На борту есть выжившие, разве не понятно, — Лиза в ответ наморщила хорошенький носик.
— Но что это за шарада такая? — командир подбородком указал на черный крест.
— Интересно, они вручную это написали? — Кир тихонько проговорил себе под нос, машинально поправляя очки.
— Что ты там бормочешь? — Такер скривился. — Докладывай по форме.
Юноша покраснел, еще раз тронул очки, но проговорил твердым голосом:
— Я не ваш, подчиненный, мистер Такер. Военное ведомство не контролирует айти-отдел, и я не обязан вам докладывать…
Во взгляде Майка Такера, которым он смерил юношу, было больше удивления, чем недовольства:
— Так. Давайте проясним ситуацию с самого начала, молодой человек. В принципе, это касается всех, — он цепким холодным взглядом обвел каждого из членов экипажа, чуть дольше задержавшись на Лизе. — Меня назначили командиром этой экспедиции, и я отвечаю здесь за ваши жизни, поэтому до тех пор, пока она не завершится, вы слушаетесь меня, выполняете мои приказы и докладываете мне. А потом, на Земле, когда мы все благополучно туда вернемся, можете строчить рапорты и жалобы в любую инстанцию на ваш выбор. Вопросы?
Вопросов не было. Поспешив увести разговор с направления конфликта, Лиза ответила на предыдущий вопрос командира, указав на надпись на борту станции:
— Черным крестом в Средние века помечали двери домов, зараженных чумой.
— И как это понимать? — льдистый взгляд Такера неприятно кольнул Лизу, но быстро потеплел, скользнув по ее ладной фигурке.
— А так, что им нужна наша помощь, но мы должны быть осторожны, — прекрасно считав настроение мужчины, Лизавета недовольно поджала губки.
Такер был красавчиком, высоким и статным, к тому же неглупым и весьма перспективным, и в других обстоятельствах она, возможно, и ответила бы на его симпатию, но сейчас ее мысли были заняты другим.
— Корабль достиг заданных координат, — в разговор вмешался голос компьютера. — Орбитальные двигатели отключены. Жду дальнейших команд.
— Закончить разговоры. — Такер кивнул Берте, — Штерн, начать стыковку со станцией, но шлюзов пока не открывать. Смит, — он перевел взгляд на своего помощника, — подготовить два штурмовых комплекта.
— Почему два? — обменявшись с Мысиным красноречивыми взглядами, Лиза нахмурилась.