— Я искренне рад сообщить вам, что день единения Империи… — возвышенно громко зачитывал Флокьет по памяти, видимо заучив речь за годы выступлений перед празничной толпой. Или он её всё-таки менял? Просто люди сейчас в таком состоянии, что кажется, будто бы им абсолютно плевать на то, что он там несёт!
Пьяные лица кашмирцев, казалось, разрывались между лёгкими расслабленными улыбками и гримасами отвращения. Где-то с час назад какой-то подстрекатель пытался завести толпу, но его очень вовремя вывели сионы, которые традиционно притворялись слугами, шмыгая то тут, то там.
— … самый святой праздник, восславляющий не только нашего Господина Вечности, но и… — продолжал наместник.
Когда один из его охранников, стоящих позади, сделал шаг вперёд, никто не придал этому значения. Когда он вытащил мушкет, стоящий рядом сион (может, тот самый Олоний?) дёрнулся в его сторону, но остановить пулю уже не успел. Впрочем, с учётом барьера и артефактов…
В следующий миг голова Рокстона Флокьета, наместника Морбо, обзавелась дырой с неровными краями, откуда брызнула небольшая струйка крови, а потом немолодой толстяк завалился вперёд, падая с постамента.
— Антимагическая пуля? — удивлённо присвистнул я. У Моргримов, конечно, были зачарованные пули, но то подходило для пробивания барьеров у магов, для уничтожения инсуриев в их стальной броне и прочих подобных действий, но когда противник обвешан столь плотным коконом защит, то никакое зачарование попросту не спасёт. Поэтому мятежники (кто ещё?) поступили весьма хитро. Зачем пробивать защиту грубой силой, если можно её отменить? Великолепно! По сути, это был выстрел маленьким антимагическим амулетом! Пуля была превращена в Слезу!
Дорогое удовольствие, очень дорогое! Однако же… Ха-ха-ха! Вот нацепи Флокьет вместо своих свободных изукрашенных одежд хорошую броню и каску на лоб, то, скорее всего, избежал бы смерти. Не пробила бы пуля естественную броню. Не пробила…
— Во славу свободного Кашмира! — заорал убийца, которого уже скрутили остальные стражи. — Помоги нам, Челефи, великий визирь! Божественный пророк и!..
Ему никак не могли заткнуть рот, отчего, не выдержав, один из стражников просто всадил клинок ему в брюхо, выпуская кишки.
Вместе с тем часть людей, только что казавшихся пьяными, вытащили оружие, которое скрыто пронесли с собой под своими халатами, и открыли беспорядочный огонь, почти сразу отбрасывая однозарядные мушкеты и выхватывая короткие клинки, тут же бросаясь на стражу. Среди этих людей я удивительно точно рассмотрел трёх «близнецов», похожих друг на друга как капли воды.
— Что за чертовщина? — бормотал я под нос, уже окружив себя барьером, теперь обычным, а не стихийным. Обычный, он… покрепче будет, даже если брать не стационарный, а подвижный. Хотя, судя по виду Флокьета, его это не особо спасло.
«Будем надеяться, что антимагические пули продолжат оставаться крайне редким и высокозатратным боеприпасом, который не станут спускать на обычного колдуна», — мысленно хмыкнул я.
Звонко взвизгнувший напарник-маг привлёк моё внимание. Впрочем, не только моё. Хотел было крикнуть, чтобы он заткнулся и начал обстрел врага, пока я буду нас прикрывать, но заметил, что его за ногу схватила чья-то рука… торчащая из-под земли!
В следующий миг голень паренька была сломана сильным сжатием, превращая визг в полный боли вопль, а из-под земли вылез изукрашенный рунами мертвец.
— Труповоды, — тут же понял я, вынужденно меняя стандартный барьер на привычный — водный.
«Всё-таки ловушка», — умудрялся я мысленно вести беседу с самим собой, атакуя врага, заполнившего площадь. Судя по виду, если не половина, то хотя бы треть собравшегося народа были бунтовщиками, возжелавшими «уколоть» действующую власть. Но какой в этом резон? Имею в виду, если бы не предатель-охранник, то Флокьет бы выжил, и всего, чего они бы добились, так это убили с сотню стражников, которых уже завтра наберут вновь. Да, необученных, но какая разница? Из магов, дай Хорес, умрёт несколько человек. То же самое и среди сионов с инсуриями. Даже мертвецы не сыграют тут какой-либо роли… Не сыграют, это уж точно… Хотя способ их сокрытия оказался для меня интересным. Впрочем, почему бы и нет? Спрятать мертвеца под землю — это классика…
Я огрызнулся мощной струёй кипятка, которую направил горизонтально, чем не только отбросил изукрашенного рунами мертвеца, но и зацепил нескольких простых людей, которые от напора воды, вытянутой в «острую» линию, буквально переломились пополам, демонстрируя окружающим собственный внутренний мир.