«Эту бойню точно как-нибудь обзовут, — думал я, пробираясь меж рядов выпотрошенных, сожжённых, разорванных на части или как-либо ещё убитых людей. — Может, „Дворцовая бойня“? Нет, глупо. Можно перепутать с чем-то ещё. А если „Резня в Морбо“? Чуть лучше, но неужели тут не было никакой иной резни? Что, если…»
— Стоп, — хмуро сказал я сам себе. — Офицер! Капитан! Кто угодно, Хорес вас побери, быстро сюда! — добавил характерных ноток знати, что сработало, как по мне, даже лучше обычных криков. — Они исчезают, — заявил я злобно хмурящимся людям, которые подбежали сюда в неприлично большом количестве. — Трупы, — дополнил я, пока кто-то не раскрыл рот, дабы обвинить меня в… чём-нибудь.
— Магия, — высказался один из них, отчего на мужчину покосилась едва ли не половина из десятка тех, кого можно назвать командиром низшего и среднего класса.
— Вестимо, что не божественная воля, — буркнул ему в ответ незнакомый мужчина, чья форма указывала на принадлежность к городскому гарнизону, никак не к страже. — Надо доложить Хауэру и Витте…
— Идёшь с нами, — грубо схватил меня один из них, едва ли не толкнув за собой.
— Аккуратнее, — зло нахмурился я, отчего оскалившийся офицер показал амулет защиты от магии. — И что? Это ничего не…
— Это значит всё! — Рявкнувший мужчина успел замахнуться рукой, но был остановлен соседом, который резко молча оттолкнул его.
— Иди, парень, — кивнул мне более адекватный командир. — Тебя проводят.
Оставив людей, раздражённых очередными потерями и новой непонятной ситуацией, вместе с несколькими офицерами направился к навесам, которые натянули вплотную к площади, дабы высшее командование могло обсудить ситуацию, не уходя далеко, но при этом не стоя под открытым небом.
Взглянув в сторону горизонта, я задумался: что происходит в других частях города? Мы закончили слишком быстро, всё ещё была ночь и… как минимум поблизости по-прежнему бродят некроманты, ответственные за поднятие нежити. Как максимум… ультима? Как ещё могли исчезать трупы⁈
Ситуация плохо складывалась в голове, но даже так я не переставал думать. Смотрел на чудом не пострадавшее здание госпиталя, где срочно вызванные волшебники занимались лечением солдат, которых подтаскивали туда на носилкам и просто подхватив под руки. Оглядывал интендантов, которые заставляли слуг раздевать и обыскивать трупы, и просто косился по сторонам, рассматривая, как бойцы занимают оборону на крышах домов, готовясь к неприятностям, и оглядывают ближайшие окрестности, которые будто бы вымерли.
Чем закончится противостояние горожан и городской верхушки? Сила за нами, но у народа есть один неоспоримый козырь. Его много. Очень и очень много! Население Морбо — около трёхсот тысяч жителей. Сегодня, по предварительным подсчётам, мы истребили две. Капля в море! Или даже не две? Исчезающие трупы, это…
— Господин Витте! — вперёд выступил сопровождающий меня офицер. — Обнаружили странную аномалию. Вот, — указал на меня, — парень обнаружил.
— А, Анс-Моргрим, — устало хмыкнул он. — Как всегда, выделился. Что случилось?
Но не успел я и рта открыть, как вперёд выбежал задыхающийся солдат, весь покрасневший от бега и отталкивающий стражу, которая попыталась его остановить.
— Ужасные новости! — выкрикнул мужчина, когда его всё-таки сумели скрутить, не давая добраться до высшего командования. — Мне нужно к Филару Хауэру!
— Пропустите! — откуда-то из тени выступил мрачный глава гарнизона. У меня создалось ощущение, что он прикорнул, сидя на лавке где-то в углу.
— Господин Хауэр… — боец сглотнул, едва дыша. — Кашмирец, этот отвратительный ублюдок Челефи!
— Что произошло? — требовательно спросил Филар.
— Его войска захватили южные врата в город! — выдал солдат, и я невольно выпрямился, тут же протирая глаза. Это ведь не сон, верно?..
Хауэр растерянно заморгал, в то время как Лициан подскочил со стула, отбросив перо.
— Он же отвёл своих людей! — Глава стражи заявил это тоном, которым проигравший все деньги отчаянно обвиняет соперника в жульничестве.
Гонец покачал головой. Видя реакцию своего руководства, мужчина прямо на глазах впадал в ужас.
— Нет, господин Витте, люди Челефи, включая горных бахианцев, только что взяли южные ворота и продвигаются по прямой, в сторону дворца визиря, — махнул он рукой на величественный за?мок. — Я рискнул и срезал путь по лестницам, через трущобы. Там… там тоже собираются кашмирцы. Они приветствуют его.
Город пылал, нас фактически зажали между закрытой северной стороной, куда, как оказалось, заранее проникли тысячи бойцов Челефи, а также юга, откуда вышла его основная армия. В Морбо же повсюду бегали вооружённые и крайне хорошо подготовленные солдаты, которые, хоть и были слабее сионов, не имели возможности пробить инсуриев и уж тем более ничего не могли сделать магам, но… их было много. Очень много. И пусть кашмирцы, выглядящие как братья-близнецы, что явно указывало на какую-то ультиму, проигрывали в выучке ветеранам Империи, но последних у нас откровенно не хватало.