Огромная выжженная дыра на полу пошла трещинами, а каменная крошка, словно песок, всё активнее сыпалась вниз. Сюда помчались люди, чьи шаги мне отчётливо были слышны, но это уже не играло роли. Я забежал в спальню и схватил свою сумку, тут же обращаясь в ворона и взлетая. По пути обратно — в коридор, из которого выскочил, — наложил на себя барьер. Пусть в форме птицы магия получалось у меня кое-как, но даже такое лучше, чем вообще ничего.
Не прогадал. Едва оказался на лестнице, как получил меткую пулю из мушкета какого-то кашмирца. Паскуда направил его ровно на меня, а потом, когда пуля была отражена барьером, резко прыгнул вперёд, пытаясь мне помешать. К счастью, безуспешно.
Вылетев через проём, я тут же рванул в небо, надеясь, что за мной не будет погони. Мало ли, может, тот лопоухий не один колдун здесь?
«Дерьмо… всё, Морбо потерян, — размышлял я, снова осматривая город с высоты. — Слишком много противников. Слишком правильно они рассредоточились по окрестностям и контролируют вообще все ключевые точки. Наверное, и гильдию ремесленников уже захватили, и магическую школу…»
Вновь покосившись на городские стены, которые манили свободой и возможностью как стать ренегатом (хотя бы временно!), так и в одиночку добраться до армии императора, я направился в сторону дворца. За это время армия Челефи преодолела уже половину пути и продолжала упорно двигаться к своей цели. Надеюсь, Люмия и остальные ещё ждут меня…
Успел вовремя. Наши войска собирались отходить, хоть было решительно непонятно куда. «Кто победил?» — хотелось крикнуть мне, но я подавил это неуместное веселье.
— Люмия! — Благо, что госпиталь пока не трогали, позволяя целителям ставить на ноги раненых солдат, которых было слишком много, дабы надеяться успеть закончить со всеми до прибытия Челефи. — Люмия!
— На позицию, маг! — рявкнул какой-то офицер, указывая на меня пальцем. Судя по форме, он был из гарнизона и людей Хауэра.
— Без неё не уйду, — жёстко ответил ему, решив не притворяться, что не слышу этого крика. — Сейчас возьму её и направлюсь следом!
— Мальчишка! — сплюнул он, но махнул рукой, как я того и хотел. А вот если бы продолжил бежать, не обращая на него внимания, то гад наверняка бросился бы следом или приказал схватить меня как шпиона Челефи. Пф-ф!
— Кирин, я здесь! — удалось разобрать крик девушки, а потом быстро добраться до Люмии, которая смешивала в ступке какую-то бурду. — Я сейчас зелье сделаю и…
— Нет времени, мы сбегаем, — тихо шепнул ей на ухо. — Витте сам говорил, что нас задержат ровно до дня единения Империи, а потом мы будем свободны. Время перевалило за полночь, выходит, что наш договор с главой стражи Морбо завершён.
— Мы… сбегаем? — широко открыла она глаза.
— Думаешь, не стоит? — ухмыльнулся я. — Давай, девочка моя, собирай… что тут у тебя? И готовься. Я к Каратону и… где Ресмон?
— Там, — Люмия махнула рукой в сторону небольшой группы, стоящей вдоль командирского навеса, где уже никого не было.
И вот, спустя десяток минут (Каратон подлечил мне голову), наша группа (к которой примазалась Вивиан) уверенно повернула на лестницы, сворачивая с маршрута, ведущего в сторону дворца. Всё-таки победа за Хауэром? Последний вопрос я, не выдержав любопытства, таки задал вслух.
— Угу, — хмыкнула Вивиан. — Почти все по итогу направились за ним, но Витте и несколько его сторонников попросту сбежали. Никто не стал их атаковать или ловить.
— Стоять! — раздался крик за спиной. — Побег! Версы убегают!
— Сучий потрох, — зло произнёс я. — Ресмон, завали вон ту улицу, — ткнул пальцем, — как только мы через неё пробежим!
Здоровяк специализировался на земле, так что проблем с тем, чтобы оторваться от преследования, не возникло. Честно — я вообще не ожидал, что за нами организуют погоню! Ещё и от кого — не от сионов (инсурии слишком медленные), не от других лояльных магов, а простых солдат! Была даже мысль их убить, но не стал. Зачем организовывать лишние жертвы среди своих? Ладно ещё тогда, в лазарете, это было нужно, чтобы показать серьёзность обстановки и железно быть уверенным, что Ресмона вылечат, но тут-то для чего⁈
— Эй! Стойте! — Голос со спины, хотя проход был завален, оказался полнейшей неожиданностью. Мой динамичный барьер, который я заранее на себя наложил, даже замигал от подобной «встряски».
— Это Костон! — воскликнул Каратон. — Чего он хочет?
— Вот и спроси у него, — буркнул Ресмон, тоже создавая барьер.