— Господин Дризз, — решился я на ещё один вопрос, когда мы пробирались по почти пустому городу. Казалось, что он вымер, хоть причина, конечно же, была в очень раннем времени. Безусловно, крестьяне и некоторые рабочие уже приступили к привычным делам: в мастерских раздавался шум начала работы, в пекарнях готовили свежую выпечку, а из некоторых трактиров лишь сейчас выползали пропитые матросы или иные жители славного Виртала. Чего уж, я даже увидел в одном из окон шлюху, которая полуголой сидела на подоконнике, призывно демонстрируя одну ногу, которую высунула наружу. — Что будет, если вы погибните в результате несчастного случая? Есть на этот счёт какие-то инструкции?
Смотритель покосился на меня, словно пытаясь понять, какая доля шутки прячется под этими словами, но я был предельно серьёзен. Мне не улыбалось снова проходить через тюрьму и суд. Хоть я и стал одним из версов, это не повод прекращать ценить свою жизнь. Напротив, я считал, что нужно в должной мере наслаждаться каждым её мгновением.
И плевать я хотел на мнение придурка Каратона! И Ресмона туда же. Сколько раз думал, что деревенский увалень слишком тупой даже для элементарных вещей, но всё равно, раз за разом, наступал на те же грабли, доверяя ему больше, чем того следовало. Относясь лучше, чем было нужно.
Пф-ф… конечно, увидев такую девушку, как Вивиан, Каратон на неё запал. С какой-то стороны это было очевидно, особенно когда она присоединилась к нашей компании, но я не предполагал, что это приведёт к такому. Впрочем, оно бы и не привело, если бы её вместе с Костоном не казнили. Хорошо ещё не на наших глазах…
— Дело расследует стража или местное отделение Тайной полиции, — заявил Хродбер. — Вам придётся задержаться, пока они не разберутся и не объявят вас невиновными. Потом пошлют сообщение в Виртал, а вам выделят нового сопровождающего.
— Звучит разумно, — с долей осторожности согласился я. На самом деле мне всё это жутко не нравилось. Создавалось ощущение, что Империя контролирует здесь каждый шаг, но в реальности всё было совсем наоборот. Скорее это остатки того механизма, который настроил Дэсарандес. Он успел вдоволь проржаветь и даже подгнить, однако всё равно продолжал худо-бедно работать.
Возле станции мы наткнулись на нескольких прилично одетых мужчин, создающих ощущение знати или хотя бы обеспеченных купцов, которые с долей беспокойства обсуждали ситуацию с лордом Челефи и захваченным Морбо. Благо, на таскольском.
— Говорю вам, мятежник не пойдёт на Родению, это же кашмирская столица! Там куда как больше охраны и Брагис уже успел усилить армию. Зачем ему так рисковать? Нет, он точно пойдёт на Виртал, — заявил первый из них, с изящными длинными усами, но потёртым камзоле.
— А я вот уверен, — возразил второй, — что Челефи вернётся в Великую Саванну и отступит к Шарским кряжам, иначе его тут зажмут, — мужчина потряс рукой. — Наверняка императрица уже выслала когорту, чтобы смести его скудные войска.
— Скудные или нет, а Флокьету хватило, — фыркнул первый.
— В Тасколе не хватает сил, даже чтобы держать под контролем Фусанг, а ты говоришь о помощи Брагису! — рассмеялся его собеседник.
— Если Челефи отступит в Саванну, то его там просто не отыщут, — третий мужчина поддержал второго. — А уж через Шарские кряжи они и вовсе смогут отступить в Сизиан…
Вот только этого нам не хватало! — едва не осенил я себя знаком Хореса, но дальше подслушать уже не получалось — мы отошли слишком далеко.
Посмотрев на Люмию, понял, что она даже не вслушивалась, вообще не обратив на эту троицу внимания. Вместо этого девушка разглядывала поезд, едва ли не с открытым ртом. Два обиженных придурка составляли ей компанию, один лишь Дризз шёл как ни в чём не бывало.
На станции было достаточно много охраны, большую часть из которых представляли неповоротливые инсурии старого образца. Такие использовались в момент завоевания Кашмира, но тут до сих пор поддерживали их в должном состоянии и передавали новым солдатам. А ведь в колонии поступают весьма хорошие деньги… Обратно, правда, тоже идут не малые, но всё равно. Посмотришь вот так на всё это и начинаешь, сука, понимать, почему Челефи захватил Морбо. А чего бы и нет⁈ Кто бы ему помешал⁈
Мотнув головой, вслед за Хродбером забрался в вагон, где вскоре мы заняли место в одном из купе.
Отстранившись от всех, я прикрыл глаза. Признаться, положение не то чтобы удручало, но… почему-то скребло где-то глубоко внутри. Я имею в виду факт ссоры. Глупой детской ссоры из-за эмоций! Один идиот потерял бабу, другой — цацку. А чья вина⁈ Нет, серьёзно, почему обвинили меня? Ресмон — скудоумный баран, крестьянское отродье, а Каратон недалеко от него ушёл!