— А получается, как всегда, — хмыкнул я. — Знакомо.
— Я, собственно, эту компанию подобрала не из-за неё. Есть там ещё кое-кто… — моя подруга извлекла из кармашка на поясе накопитель, подключила, открыла изображение. На голографии были изображены четверо: салатово-зелёная Гера, худощавый парень с бородкой, девушка-подросток в размалёванной яркими красками мандалорской броне и представитель отдалённо гуманоидной расы, низким лбом, формой губ и волосатостью напоминающий питекантропа.
— Девчонка, что ли? Не проще было её изъять и отдать на воспитание нашим мандалорианам? — предложил Иан.
— Нельзя. Сони с Лагос её художеств долго не вытерпят, и открутят голову. А голова нам пока нужна. Знаешь, кто придумал схему генератора для системы «Двойник»?
— Неужели? — механик покачал головой. — В таком возрасте? Талантливая, однако, девочка.
— Цены бы не было, кабы не характер и не вечное желание что-нибудь взорвать. А в качестве довеска – любовь к настенным росписям.
— Ты их так и собираешься держать на привязи?
— Пока да. Пусть лучше Синдулла и Джаррус выполняют мои задания…
— По большей части, совершенно бессмысленные, — усмехнулся я.
— Хоть бы и так. Они-то этого не знают. И тешатся чувством собственной значимости. По крайней мере, не будут искать связи с Сопротивлением и не нарвутся на каких-нибудь отморозков. Сам же говоришь: боец без работы – потенциальный преступник.
— Говорю, — кивнул я. — Как, ты сказала, зовут этого парня?
— Кейнан Джаррус, а что?
— Мне кажется, где-то я его уже видел… Мы не могли с ним раньше встречаться?
— Нет, вместе точно не встречались. Может быть, когда ты сам куда-то летал? На Ансионе, например? Или на Лантиллисе?
— Пёс знает. Вертится мысль, а ухватить не могу. Взгляд помню хорошо. А бородку не помню.
— Без бороды он ходил очень давно. Когда ещё носил имя Дюм, Калеб Дюм. Не напрягайся, отложи мысль на полочку, через некоторое время мозг сам всё вспомнит.
— Да, наверное. А что это у тебя за позывной такой? Фалкрам.
— Технический термин. Означает «опора» или «ось». Для этой публики самый подходящий смысл.
— Да. Покровительница и хранительница, — согласился я. — К тому же, оба значения созвучны твоему имени.
— Ну, это только мы с вами понимаем такие нюансы, — лукаво улыбнулась Осока, вновь стрельнув глазами в сторону Бока. Парень всё это время сидел, хлопая глазами, он из нашего разговора если что и понял, то отдельные слова.
— Новые сложности, господин капитан? — спросил он у меня.
— Нет, всё по плану, рутинный доклад полевых агентов, — сказал я.
Невольничий рынок
Пятичасовой перелёт прошёл в обстановке нарастающей нервозности. Механики в машинном отделении в два голоса ругали какой-то прибор, никак не желающий «мычать и телиться». Пятерня успел вычистить до блеска весь и без того ухоженный корабельный арсенал, проверить хранящиеся в трюмных нишах запасные ракеты. Нола, чтобы заняться хоть чем-то, разбирала архив своей тётушки в памяти Кьюти, читала нам с Осокой выдержки из старых отчётов, мы – слушали, хотя и успели уже просмотреть эти файлы по дороге на Куларин. Что касается Бока, то он, посидев немного с нами и убедившись, что Наследница не изволит обращать на него внимания, отправился шляться по кораблю. Разглядывал декор, вывешенные в лифтовых холлах флаги планет. Думаю, прогулка вышла весьма познавательная. Интересно, сообразил он или нет, что некоторые открытые настежь двери при его приближении закрываются не случайно? В итоге парень угомонился и присел рядом с Пятернёй.
— Сначала даже пытался помогать, — сообщил нам тот, зайдя в рубку.
— И? — поинтересовалась Осока.
— Слабовато. То ли инструкторы были паршивые, то ли сам не особо старался.
— Зато красиво говорить умеет, — буркнула себе под нос Нола. — В музыке разбирается и все клубы на планете знает.
— Тогда понятно, чем он занимался вместо дела.
— Что, не понравился он тебе? — спросил я Наследницу.
— Не нравится – это другое. Он мне просто никак, — пожала плечами девушка.
— А вот интересно, — сказала Осока. — Допустим, тебе придётся выбирать между двумя кавалерами: один тебе нравится, и только, лидерских качеств нет, другой – «просто никак», зато лидер. Кого ты выберешь?
— Будучи Наследницей Крови, я обязана всегда иметь в виду интересы клана… — Нола как сидела на полу у наших ног, так и запрокинула голову на колени к Осоке, чтобы взглянуть ей в глаза. — Поэтому, наверное… отошью обоих. Подожду парня, который нравится и хоть чуть-чуть способен руководить. Или лидера, который немного нравится. Но лидер – это огромный риск, что тебя просто охмуряют, правильное слово?