— Привет, ты уже проснулась?
— Ты не говорил, что собираешься сегодня уезжать, — я смахнула слезу с глаз.
— Хотел сделать тебе сюрприз. Смотри, какая красавица! Жаль, верхушку придётся срубить — немного не рассчитал с размером, — он бросил ёлку и подошёл ко мне.
— Эй, ты плакала?
— Нет, просто дым в глаза попал, — он улыбнулся и помог мне встать.
— Извини, я думал, мы управимся раньше, но у Валерки снегоход заглох — пришлось волоком его и ёлки пять километров до деревни тащить. Как думаешь, куда её лучше поставить?
***
Новый год — главный зимний праздник в любой деревне. В это время всё будто бы оживает, дети целый день резвятся на улице, взрослые украшают дома и делают заготовки к празднику. 31 декабря все собираются в доме Валеры за большим столом, заставленным едой, открывают шампанское и веселятся до утра. Суровые будни сельской жизни отходят на второй план, уступая место празднику, музыке и песням. А потом всё возвращается на круги своя — люди разбредаются по своим домам, встречаясь лишь для проведения служб, в которых мы с Димой не участвуем. У всех полно дел по хозяйству — скотина зимой требует особого ухода, детей нужно учить грамоте, даже банальная уборка в холодное время года сильно усложняется. Некогда им ходить по гостям и предаваться праздности, разве что Валера пару раз в неделю к нам заглядывал и тут же убегал обратно. Хорошо, что беременность не доставляла особых хлопот, но Дима всё равно запретил мне даже полы мыть, а к печке и близко не подпускал. Готовил и мыл посуду тоже сам.
— Мы слишком далеко от больницы и не можем рисковать, — он забрал у меня тряпку, которой я вытирала стол.
— Рисковать? Я крошки со стола стираю, а не воду из колодца ношу. Тебе не кажется, что это уже перебор?
— Согласен, — он вернул мне тряпку. — Просто не могу поверить, что ты рядом со мной. Иногда кажется, что всё это просто длинный сон и стоит мне открыть глаза, ты пропадёшь, как утренний туман под лучами солнца.
— Ничего со мной не случится, я же беременна, а не больна. Когда родится мой ребёнок…
— Наш ребёнок, — он как всегда поправил меня.
— Наш ребёнок. Когда он родится, ты перестанешь относиться ко мне как к хрустальной вазе?
— Нет, конечно. Мне нравится заботиться о тебе и нашем малыше, — он аккуратно взял меня на руки и отнёс на кровать, покрывая моё тело поцелуями.
***
Я не наблюдалась у врача, не сдавала анализы, не делала УЗИ. Даже предполагаемый день родов мне назначила местная повитуха. С каждым днём становилось всё страшнее — это летом, на первых месяцах беременности роды на узкой кровати в деревенском доме мне казались приятным приключением. Впрочем, такой вариант я особо и не рассматривала, ведь мы должны были уехать ещё осенью, но теперь, казалось, выбора нет.
— Дим, я боюсь, — полушёпотом произнесла я однажды вечером.
— Чего боишься? — он обнял меня и поцеловал волосы на затылке.
— Рожать, как в Средневековье боюсь. Я хочу в больницу, — он с недоумением посмотрел на меня.
— Ты, что, дома собиралась рожать? Я бы тебе никогда не позволил этого сделать. Мы же не в Средневековье, местных женщин Валера в город рожать отвозит и тебя отвезёт, не волнуйся. Я думал, тебе об этом рассказали…
Рассказали бы, если бы я подружилась хоть с кем-то из деревни. Надо было, но мои ровесницы казались совсем взрослыми женщинами, с кучей детей и работы по хозяйству — им просто некогда развлекать меня. А девушки помоложе ещё совсем дети, у них на уме подготовка к свадьбе летом, да девичья болтовня. Впрочем, мне и самой не хотелось обзаводиться подружками — за годы жизни с Андреем я привыкла с недоверием относиться к незнакомым людям. Даже Виолетта, с которой мы общались очень близко, была скорее хорошей знакомой, чем подругой.
***
О своём желании рожать в цивилизованных условиях я пожалела спустя всего несколько часов после родов, когда ночью в мою палату ворвался Дима, сильно напугав моих соседок.
— Что случилось? — сонно пробормотала я.
— Некогда объяснять. Одевайся, — он кинул мне в ноги комплект мужской одежды.
Глава XXXV
Спрятав волосы под мужской шапкой и крепко сжимая в руках свою дочь, мирно спящую в тёплом меховом конверте для новорожденных, я вышла из палаты. Дима поддерживал меня под руку и сбивчиво, буквально в двух словах, рассказал, что же произошло. Андрей разослал мою фотографию не только во все пограничные пункты, но и в каждый роддом. Кто-то из персонала узнал меня при поступлении и тут же сообщил в Орден. У нас есть от силы пара часов, чтобы скрыться.