— Не думаю, что они нас заметили, — я попробовала вмешаться в разговор, уж очень хотелось покормить и переодеть Алису.
— Они всё замечают, поверьте мне, — он нажал на педаль газа, и машина с громким рёвом нырнула в непроходимую чащу леса.
Я достала бутылочку с давно остывшей смесью, попробовала её хоть немного согреть своим теплом, засунув под мокрый свитер, и дала Алисе. Малышка тут же жадно начала её сосать, подавилась, прокашлялась и…
— Выходите, — мы остановились у какого-то одинокого хутора.
— Дайте мне хоть пять минут, я покормлю ребёнка. Пожалуйста, — взмолилась я.
Эдгар с сочувствием посмотрел на меня, опять забрал Алису, вместе с бутылочкой и ушёл, бросив напоследок одну фразу:
— Нет времени.
Бегом мы добежали до одиноко стоящего среди полей дома, обошли его со стороны и сели в неприметную машину.
— У меня достаточно редкая модель вездехода, пограничники наверняка вычислят её модель по оставленным в лесу следам и передадут ориентировки полиции. Я думал взять машину попроще, но она не смогла бы подъехать к самому берегу, и пришлось бы около километра идти пешком по тропинке. В вашем состоянии дорога заняла бы минут пятнадцать, не меньше. За это время вся окрестность кишела бы пограничниками с собаками. Они работают на удивление быстро.
— Вы бросили машину с номерами, они же её найдут и вас вычислят, — будет ужасно, если Эдгар из-за нас пострадает.
— Не найдут и не вычислят. Мой напарник сейчас отгоняет Джип в Польшу. Даже если его остановят, то не смогут доказать, что он совершил что-то противозаконное.
— Куда мы едем?
— Пока в Латвию. Вы очень устали и должны отдохнуть, но из Эстонии нам нужно выехать.
Впервые в жизни я действительно порадовалась, что в Европе фактически нет границ и люди могут спокойно перемещаться из одной страны в другую без унизительных процедур проверки документов.
***
Когда мы приехали в Ригу, буря прекратилась. Весеннее солнце быстро высушило улицы, прохожие и туристы высыпали на улицы, заполнив Старый город миллионами звуков. Эдгар забронировал нам квартиру в самом центре и ушёл заселяться, оставив нас на летней террасе ресторана. Я впервые попала в Латвию, и меня не покидало странное чувство — вроде бы Европа (чистота, архитектура, темп жизни…), но вокруг сплошная русская речь. Наверное, неплохо было бы остаться здесь, чтобы Алиса не растеряла связь со своей культурой и языком.
— Дим, а давай купим симпатичный домик в Юрмале? Здесь есть всё — качественные продукты, приятные люди, море. Зачем нам ехать куда-то ещё?
— Если ты хочешь, — он смотрел на меня и улыбался. — Но давай сначала сделаем заказ, хорошо?
— Да.
Я чуть привстала, чтобы поудобнее устроить Алису, спящую на моих руках, и тут же упала обратно на стул, услышав громогласное:
— Элен! — К нам подошёл весёлый полный мужчина лет шестидесяти. — Не узнала? Я — Аркашка. Аркадий Семёнович, — мужчина с недоверием посмотрел на Диму. — Ты здесь какими судьбами?
Аркашка… Аркадий Семёнович… В моей голове хаотично мелькали фотографии всех мужчин из Ордена. Точно! Он — дипломат и был на ритуалах за все годы раз пять от силы. Всё пропало, он наверняка свяжется с Мишелем и расскажет о том, что видел меня в Риге. Если только…
— Аркадий Семёнович, как я рада вас видеть! — я отдала Алису Диме и крепко обняла давнего знакомого. — Мы с Андреем решили немного попутешествовать и заодно со старыми друзьями встретиться. Только сегодня приехали, ночью попали в бурю, ещё и машина сломалась… Жуткая получилась поездка, Андрюша сейчас поспать прилёг, а я вот его друзей развлекаю. Не желаете присоединиться к нашей трапезе?
— Нет, нет, дорогая. Спасибо за приглашения. А эта малышка… Неужели она…
— Нет, конечно. Вы же в консульствах работаете, знаете эти европейские ценности — местные женщины с рождения отцов к уходу за младенцами привлекают.
— О, да! Ох уж эти европейки. Но, спасибо Мишелю, до России зараза с равноправием и дурным поведением женщин никогда не докатится. Давайте вечером поужинаем вместе? Андрей, думаю, к тому моменту оклемается. Вы где остановились?
— Да, конечно, — я лихорадочно пыталась придумать, что мне делать дальше. — Мы квартиру сняли. Знаете, Андрей недолюбливает отели, и предпочитает мою готовку.
— Очень, очень зря, скажу я вам, дорогая. У меня отличный дом с бассейном и настоящим хамамом. Вы просто обязаны осчастливить меня своим присутствием. Знаете ли, дипломатам из Ордена очень одиноко на чужбине, не с кем поговорить о сакральном. О, как же я ненавижу свою работу! Сколько раз просил Мишеля дозволить мне уйти на пенсию и посвятить свою старость пятничным ритуалам, но он мне отказал, сославшись на дефицит представителей Ордена за рубежом.