Мужчина достал из внутреннего кармана пачку Marlboro и сверкнувшую на свету зажигалку Zippo.
- Без обид, милашка. Мы ведь оба прекрасно знаем, что я прав.
Достав из пачки сигарету и, уже поднеся её к губам, Аксель вдруг остановился, с улыбкой произнеся:
- Ты ведь не против?
- Если угостишь, то нет, - место, надолго ставшее моим домом, действительно походило на дыру. Но вместо того, чтобы акцентировать на этом внимание, я умеючи сменила тему.
Новый собеседник ухмыльнулся, но всё-таки положил передо мной пачку. Следующим джентльменским жестом он протянул зажигалку. В латунном овале её навершия танцевал тонкий язычок пламени.
- Была я тут проездом в деревушке... – выпуская облачко дыма и указывая сигаретой в сторону выхода, нарушила молчание я, - ...говорят, там двое вампиршу грохнули... – я выдержала мимолётную паузу, прежде чем закончить,- … и на цепях утащили.
Затем необходимо было пустить в ход все мои актерские способности и тогда, тщательно изобразив наивное женское любопытство в огромных от удивления глазах, я задала главный вопрос:
- Так они всё-таки существуют?
- Кровососы? - переспросил Аксель, чуть поведя бровью. Да у этого сердцееда и мимика была, что надо. - К моему глубочайшему прискорбию, да.
"И как их найти?" - чуть не сорвалось с губ, но я вовремя совладала с собой, скрыв замешательство за очередной затяжкой. Аксель однако заметил, что я хотела что-то сказать и, пристально уставившись, ждал.
- Жаль... - протянула я наконец, - а я покататься собралась, - беспечно помахивая сигаретой, поделилась своими планами и стала ждать реакции. Мужчина же усмехнулся уголком рта и ждал продолжения. - Где же теперь лучше не показываться? Боюсь, моя кровь слишком вкусная...
Масляный взгляд исподлобья, обезоруживающая белозубая улыбка, медленно постукивающий по фильтру пальчик – я умела и любила флиртовать – за это давали чаевые. Иногда чаевые превышали мой дневной заработок.
Но Аксель делал это куда лучше – ведь он флиртовал от души, а не в ожидании подношений. Потому улыбка его, обезоруживающая и лукавая, прерывала на корню все мои заготовленные речи.
Тем временем он неспеша прикурил новую сигарету после чего бросил свою Zippo во внутренний карман пиджака, и, выпустив в потолок облачко едкого дыма, вновь принялся разглядывать меня. Молчание затянулось, а по ощущениям наше общение было похоже на охоту – огромный ловкий хищник сидел в засаде и наблюдал, как суетится маленький зверек. Вот он сделал мягкий легкий прыжок навстречу:
- Я бы ни на шаг такую не отпускал от себя... - шепотом произнёс Аксель.
- Впрочем, мне доподлинно известно, что именно из-за этого ты бы и сбежала.
Байкер затянулся и выпустил новое облачко, зависшее под самым потолком. Новое наступление было выверенным и хитрым.
- А вообще всё зависит от того, куда милая леди направляется. Возможно, мы с другом могли бы помочь ей преодолеть опасные земли, кишащие богопротивными тварями...
В ответ я обезоруживающе улыбнулась и пригубила из стакана Акселя.
- Я похожа на леди, которая путешествует с первыми встречными?
Аксель расстроенно сжал губы и оскорблённо покачал головой. Я не сразу поняла, что это тоже спектакль и талантливое управление мимикой.
Он никак не прокомментировал то, что благодаря мне в его стакане поубавилось спиртного, а напротив, не мешкая, свинтил крышку со стоящей рядом бутылки и, долив виски в стакан, придвинул его поближе.
- Просто не хочется, чтоб такая красота сгинула в руках какого-нибудь монстра или фанатика. Здесь такие тоже водятся, имей в виду, - рассудительно, без намёка на флирт, пояснил Аксель.
- А девушку, сопровождение которой обеспечивают Псы, никто не посмеет тронуть. Рядом с нами тебе не нужно будет опасаться неприятных встреч ни с местными бандами, ни с тварями вроде кровососов.
- Если уж на то пошло, - я отхлебнула виски и, наслаждаясь чувством разливавшегося по телу тепла, замерла на мгновение, прежде чем продолжить, - маньяк никогда не скажет, что он маньяк, так? А ты так настойчиво предлагаешь свои услуги, что... либо берешь за них деньги, либо тебе, как и твоему напарнику, нечем заняться.
- И все-таки почему вы продолжаете считать вампиров мерзкими? Я слышала, они ведут себя как люди, даже не выходят на чужие территории. Хотя судя по тому, что одного вы нашли здесь, это все-таки вранье.
- Их сдерживают, крошка. Техас и такие, как мы. Они не смеют выходить за обозначенные границы. Пока. Вопрос времени. То, что мы встречаем здесь, уже мутанты – обезумевшие твари, которых свои же выгоняют за пределы, чтобы мы, люди, помучались с ними на славу. Если такой кровосос попробует тебя, ты разве что превратишься в образцовую тушку для мясника.