Идея наказания огнем тем не менее нашла отражение в иудаизме. По всей вероятности, она жила в воображении еврейского народа, пока наконец не появилась в виде Геенны, или Долины Огня, в которой корчились грешники, пытаемые огнем. Сюда же были сброшены двести падших ангелов после изгнания с небес.
Несмотря на то что географически Геенну связывают с ущельем в окрестностях Иерусалима, куда сбрасывали городской мусор, само это понятие гораздо старше. Более того, Геенна была связана с верой евреев в огромную яму или город-крепость под названием Шеол{779}. Это место так-ясе называли «землей забвения»{780} или «землей молчания» — считалось, что Бог не правит Шеолом и мертвые забыты Иеговой.
В эпоху раннего христианства вера евреев в Геенну и Щеол соединилась с представлением греков о подземном мире под названием Гадес или Тартар, в результате чего возникло понятие ада — места вечной кары. Каждому доброму христианину с детства внушают, что ад — это страшное место с дьявольским огнем и кипящей серой, где освещением служат языки пламени, а грешники обречены на вечные муки. Каким-то образом соединение столь разных идей привело к представлению, что падшие ангелы тоже живут в аду. Здесь под руководством Люцифера они наказывают грешников и неверующих, попавших в этот мрачный мир.
Идея ада стала очень популярна у христиан, начиная с IV века, когда ее использовали для того, чтобы вызывать у верующих страх перед Богом. Всякий, кто отвернется от римско-католической церкви, будет ввергнут в огненную пучину и обречен на вечные муки. В Средние века эта идея Достигла пика своей популярности, особенно в литературе и изобразительном искусстве — примером тому может служить «Божественная комедия» Данте. Он нарисовал такие яркие картины адского пекла, что простые люди верили, что поэт сам побывал там! Любопытно, что среди разнообразных мук и пыток, описанных в «Аде» Данте, есть огненный град, извергающийся из жерл неистовых вулканов.
Вымысел? Возможно. Единственная альтернатива — считать, что ад в действительности существует, и, на мой взгляд, этому есть убедительные доказательства.
Осталось ответить на несколько вопросов, прежде чем я расстанусь с всемирными катастрофами и вернусь к поискам истинной родины Стражей. Если история ануннаков из табличек Хурсага отражает реальные события, происходившие в нагорьях Курдистана (или в другом регионе Ближнего Востока), то как объяснить череду серьезных климатических изменений, в том числе периоды тьмы, холод и сильные наводнения, наблюдавшиеся в самом конце многовековой истории поселения (см. главу 15)? Когда это могло произойти?
Если события в Хурсаге были каким-то образом связаны с геологическими катастрофами и климатическими изменениями в конце последнего ледникового периода, это значит, что высокоразвитое сообщество должно было существовать задолго до одиннадцатого тысячелетия до новой эры, что абсолютно невероятно.
Конец ледникового периода также не соответствует времени потопа, рассказы о котором сохранились в шумерской, ассирийской и вавилонской литературе второго и первого тысячелетия до новой эры. Подобно своему библейскому аналогу, эти легенды описывают потоки воды, низвергающиеся с неба, а не постепенный подъем уровня морей и океанов, как при таянии полярных шапок. Кроме того, теория ледникового периода не в состоянии объяснить, почему езиды Курдистана, которые ведут свою родословную от героя Всемирного потопа, утверждают, что на земле было два потопа, причем последний, связанный с именем Ноя, произошел семь тысяч лет назад{781}.
Как же примирить эти явные противоречия? Логично было бы предположить, что в истории Ближнего Востока были два разных периода резких климатических изменений — первый в конце последнего ледникового периода, приблизительно в 10 500—9000 гг. до н. э. и второй — примерно в 5000 г. до н. э., на чем настаивают езиды. К сожалению, у нас практически нет фактов, подтверждающих резкие изменения климата в этот второй период, хотя существует один возможный ответ на эту загадку — потоп Вулли.