Выйдя на крыло мостика, он с горечью осмотрелся. Кое-где мелькали лучи прожекторов и огни на палубе. Эсминцы подбирали людей из воды, Повезло, хоть погода хорошая. И русские не мешают... Что удивительно, никто из эсминцев не пострадал. Как будто бы пилоты хорошо видели ночью, кого стоит бомбить, а кого нет. Если разведка не соврала, и у русских на Мальте действительно всего лишь пятьдесят немецких бомбардировщиков "Юнкерс-88", то как же они сумели добиться такого впечатляющего результата? Пятьдесят самолетов на два линкора и шесть крейсеров... Хорошо, пусть пять, - "Зара" уже тонул, ему много не потребовалось... В среднем по семь самолетов на корабль. "Витторио Венето" получил восемь попаданий... Это что же получается, практически все бомбы в цель?! Ведь бомбили бомбами крупного калибра! Но как такое возможно?!
Вскоре выяснилось, что адмирал Кампиони несколько ошибся в подсчетах. Издалека донеслись взрывы, а в направлении Сицилии, куда ушли "Луиджи Кадорна" и "Альберико да Барбиано", вспыхнула яркая вспышка, взлетевшая на большую высоту. Все было ясно. Самолеты русских добрались и до них.
Все это не только передавалось в штаб с беспилотников, но и записывалось на видео из разных точек. Потом смонтируют фильм для показа в учебно-познавательных целях. Спускать подобное адмирал Илларионов не собирался. И уже думал, кого из дипломатов вызвать к себе на следующий день. Немцев, французов, испанцев и португальцев обязательно. Турки с греками, югославами, болгарами и прочими румынами подождать могут. Невелики птицы. И надо сделать так, чтобы информация в наименее искаженном виде дошла до "товарищей корреспондентов" из Москвы. Остальные борзописцы перебьются. Пусть выдумывают, что хотят. А служба безопасности еще больше туману напустит. И отдельный разговор будет с итальянцами. Вручить ноту протеста и забыть о них. Но это на официальном уровне. А на неофициальном дать понять, что для пришельцев из будущего Италия и дуче -- это далеко не одно и то же. Пусть думают. И чем скорее надумают, тем будет лучше для всех...
-- Товарищ адмирал, самолеты возвращаются. Все намеченные цели уничтожены. Эсминцы топить будем?
-- Нет. Пусть уходят. Они сейчас команды с потопленных кораблей спасают, вот и не будем наживать репутацию "мясников" в глазах итальянцев. И подайте-ка мне сюда нашего дорогого друга Орсини. Уверен, что он не спит и гадает, что случилось...
Капитан-лейтенант Орсини, до сих пор выполняющий обязанности офицера связи на эскадре, был впечатлен "по самое не могу". Разумеется, его никто не ставил в известность о предстоящей акции. Поэтому он был очень удивлен, когда к нему пришли среди ночи, и настоятельно попросили срочно прибыть к командующему.
Адмирал не стал устраивать долгую дискуссию, а кратко рассказал о попытке захвата Мальты и продемонстрировал пленных "гастарбайтеров" в итальянской военной форме. После чего перешел к цели встречи.