-- Связь с Адмиралтейством есть?
-- Нет. Хоть радиостанция исправна, но связаться ни с кем не удается. Думаю, это тоже проделки русских.
-- А телеграф?
-- Кабель где-то оборван. Мы вообще лишились связи.
-- Проклятье... Что осталось на ходу?
-- Из боевых кораблей шесть сторожевых катеров и четыре тральщика. Плюс портовая мелочь -- двенадцать буксиров и двадцать шесть катеров разных типов. Их то ли не заметили, то ли бомбы пожалели.
-- Мы можем использовать какие-либо корабли, как плавучие батареи.. Впрочем, уже не плавучие... Короче, хоть кто-то может вести огонь по берегу?
-- Только если "Уорспайт" , сэр, и то с трудом. Часть погребов затоплена, и осушить их не удается. И это еще если не будет проблем с электроэнергией. Все остальные корабли либо затоплены, либо легли на борт на мелководье. "Малайя" полностью разрушена. На ровном киле на мели лишь "Уорспайт".
-- Ну, что же... Похоже, завтра будет наш последний бой. Уйти на уцелевшей мелочи русские нам не дадут. Да она и не сможет вместить всех... Слушайте приказ, кэптен Смит. Берете все быстроходные катера, какие на ходу, а также тральщики, и этой ночью, пока не истек срок ультиматума, постараетесь вырваться из Александрии. Возможно, хоть кому-то повезет, поскольку русским придется распылить свои силы, и они могут не суметь перехватить всех. Себе выберите катер получше и возьмите топлива по максимуму. Даже в ущерб остальным, если его мало...
-- Но, сэр!!!
-- Тихо, кэптен Смит!!! Я не закончил! От того, что Вы останетесь в Александрии, толку не будет. Катера и тральщики тоже ничем не смогут помочь, русские утопят их в базе без какого-либо урона для себя. А так Вы сможете под их прикрытием добраться до цивилизованных мест и сообщить важную информацию. Русские выдыхаются, если начали массово применять немецкую технику. Это будет гораздо важнее, чем если Вы возьмете винтовку и станете отражать атаку русской пехоты. Теперь понимаете важность своей задачи?
-- Да, сэр. Но... А как же Вы?
-- А я останусь здесь до конца. Думаю, русские не станут с нами церемониться, а при первых же наших выстрелах вызовут авиацию, и "Уорспайт" постигнет участь "Малайи". Армейские части на территории порта они просто раздавят танками. А местные арабы их еще и с радостью проведут самой удобной дорогой. Давайте смотреть реально на вещи, мистер Смит. Александрию мы потеряли. Поэтому давайте сделаем хотя бы то, что еще можно сделать. Сообщим информацию, которая может спасти Британию.
-- Я понял, сэр... Куда прикажете мне отправиться?
-- На Ваше усмотрение. Либо в Грецию, либо в Турцию. На Кипр не ходите. Он хоть и ближе, но подозреваю, что вокруг него уже пасутся французы. Вам нельзя рисковать...
Этой ночью большая "москитная флотилия" выскользнула из гавани Александрии и бросилась врассыпную. Тральщики отстали, а вот быстроходные катера ушли вперед, рассыпавшись по морю. Удивительно, но их никто не преследовал. Неужели, и в самом деле русские почти выдохлись? Но, как бы то ни было, вырвавшиеся из Александрии решили не упустить выпавший им шанс. И им повезло. Русские либо не заметили их выхода, либо решили не тратить бомбы на такую верткую и быстроходную мелочь. А их кораблей поблизости не оказалось.
Когда взошло солнце, катер кэптена Смита оказался в одиночестве. Море и небо были пустынны. Маленький кораблик мчался в сторону Крита. Благо, погода была хорошая. На всякий случай, на палубе стояли бочки с топливом, Доберутся, если только не нарвутся на русских. Но за ночь ушли далеко, так что здесь русским самолетам делать нечего. Экипаж катера повеселел. Все понимали, что вырвались из смертельной западни. Молчаливым и погруженным в раздумья оставался лишь единственный пассажир -- кэптен Смит. Он понимал, что везет информацию чрезвычайной важности. И удивлялся, что им так легко удалось уйти. Или, им п о з в о л и л и уйти? А, плевать... Он выполнит то, что ему приказано, а там пусть у Адмиралтейства голова болит. Они и так сделали все, что могли...
Кэптен Смит не знал, что на следующее утро, когда истек срок ультиматума, и от остатков английского гарнизона не было получено согласие капитулировать, никто устраивать штурм не стал. День прошел на удивление тихо. Но, когда наступила ночь, в небе снова раздался гул моторов. А затем в "Уорспайт" ударили бомбы. Самолеты заходили на бомбометание один за другим, и в конечном счете добились детонации погребов. Последний бастион, на помощь которого еще могли рассчитывать англичане при отражении атаки, оказался уничтожен. А сразу же за этим раздался рев танковых двигателей. Оборона порта, не имеющая артиллерии, была тут же смята. Пленных не брали. Когда рассвело, последних английских солдат, чудом уцелевших в этой бойне, вылавливали по разным закоулкам. А над мэрией Александрии уже развевался российский флаг.