"Кондор" летел в ночном небе среди звезд, а внизу блестела поверхность Красного моря. Справа вдалеке остается Джидда. Курс проложен так, чтобы обойти ее стороной. Незачем привлекать лишнее внимание. Вот море заканчивается, и вокруг до самого горизонта темная аравийская пустыня. Плохо, что совсем отсутствует облачность. Но вокруг пока никого нет, радар не обнаруживает ни одной цели. От эсминца "Громкий", также ведущего наблюдение за воздухом, тоже нет никаких сообщений. Миллер улыбнулся. Сколько раз он вылетал над Тихим океаном, выполняя учебно-боевую задачу. Но тогда было мирное время. А вот теперь настоящий б о е в о й вылет.
Миллер знал, что делал, когда предложил немцам доработать конструкцию гражданского самолета, неплохо показавшего себя в ходе Второй мировой войны в качестве дальнего морского разведчика. Благодаря новым более мощным моторам и пятому движку, вращающему турбокомпрессор, удалось резко увеличить потолок "Кондора". Похожая схема была реализована на американских бомбардировщиках Б-29, и Миллер о ней знал. Использовали эту схему и в СССР на бомбардировщиках Пе-8, но их было построено очень мало, и заметного влияния на ход войны они не оказали. Заменили также винты. Плюс еще по мелочи. В результате потолок новой модификации "Кондора" хоть и не дотягивал до потолка знаменитого немецкого разведчика "Юнкерс-86" в 14400 метров (правда, в 1942 году), но тоже впечатлял -- 12500 метров! Правда, ради такого результата пришлось уменьшить грузоподъемность, а также убрать большую часть стрелкового вооружения, но одну бомбу весом в тонну новый "Кондор" поднять мог. А больше и не требовалось. Такая высота надежно защищала "стратега" от зенитного огня и вражеских истребителей. Которые, даже будучи снабженными моторами с турбонаддувом, вели себя на большой высоте, как сонные мухи. Конечно, все понимали, что "Кондоры" - временная мера. Нужно создавать свой авиапром. Ну, а пока... За неимением гербовой пишем на простой...
Полет проходил спокойно, "Кондор" был одинок в ночном небе. Ни американских, ни саудовских самолетов поблизости не наблюдалось. Но вот впереди на горизонте появились огни. Конечно, до иллюминации XXI века далеко, но какое-то освещение на улицах саудовской столицы все же было. Миллер стал набирать высоту, отдав приказ экипажу надеть кислородные маски. Весь маршрут прошли на четырех тысячах метров, поскольку никакой системы ПВО в ее обычном понимании здесь не было и близко, но вот при подходе к цели лучше вскарабкаться повыше. Тем более, самолет уже израсходовал порядочное количество топлива, и более охотно лезет вверх. Карту Эр-Рияда все изучили самым тщательным образом. Хорошо, что удалось найти довольно свежее издание, поэтому место, где расположен дворцовый комплекс, хорошо известно. Заряда в пятьсот килотонн хватит, чтобы от королевского дворца ничего не осталось. А если учесть, что практически вся родня короля Абдул Азиз ибн-Сауда проживает в Эр-Рияде, то бороться за трон будет некому. Конечно, кто-то из династии Саудов уцелеет, поскольку на руководящих постах в других районах страны тоже есть представители королевского семейства. Да только вряд ли кому-то из них придет в голову устраивать "предвыборную гонку" после случившегося...
Самолет набирает максимальную высоту. Штурман уже выполнил расчеты, и "Кондор" лег на боевой курс. Внизу Эр-Рияд, жить которому осталось недолго.
Время! Самолет в точке сброса. "Кондор" вздрагивает, освобождаясь от своего груза. А теперь ходу!!! Пока бомба опускается на парашюте, нужно успеть уйти как можно дальше. Взрыв должен произойти на высоте около тысячи метров. Тяжелая машина мчалась в ночном небе на предельной скорости. Подальше от того места, где вскоре воцарится ад. Наступал момент истины. Смогут ли пришельцы из будущего стать теми, кем хотели стать.
Экипаж уже закрыл светофильтры шлемов и отключил лишнюю аппаратуру. Две кинокамеры вели непрерывную съемку задней полусферы. Казалось, что самолет летит очень медленно, а секундная стрелка на часах наоборот бежит очень быстро, неумолимо приближаясь к роковому делению. Все замерли. Кроме Миллера никто в экипаже не знал, что бомба является "копией". И неизвестно, как она сработает.
Время вышло. Ярчайшая вспышка, намного ярче солнца, осветила все вокруг до самого горизонта. Миллер вздохнул -- сработало! А весь экипаж дружно кричал "Ура!!!". Но что-то было не так, Миллер понял это сразу. Бросив взгляд на экран, куда подавалось изображение с видеокамеры, включенной им после взрыва. Нежную электронику решили поберечь.