Вскоре стало ясно, что у выхода в озеро Тимсах стоит небольшой катерок, с которого и пришел запрос. Поняв, что надо играть до конца, Сквайр приказал подойти поближе, чтобы можно было поговорить с местными сторожами. "Майк" уменьшил ход до минимального и ушел с оси фарватера, осветив стоявший у кромки канала катер прожектором. Это было явно что-то из портофлота Исмаилии. Маленькое, старое и затрапезное. Никакого вооружения катер не имел. Если не считать за таковое винтовки четырех английских солдат на палубе, которыми командовал сухопутный лейтенант. Судя по возрасту, все из резервистов. Коломийцев не стал подводить "Майк" вплотную, оставив зазор между бортами в несколько метров, удерживая катер на месте работой машин, а командир группы Громов сходу взял быка за рога, не дав местным "партизанам" опомниться.
- Доброй ночи, джентльмены1 Лейтенант-коммандер Мак-Грегор. Как тут у вас обстановка?
- Все спокойно, сэр! Я лейтенант Стэнфорд, заместитель коменданта. А что случилось? Связи с Порт-Саидом нет. А в Суэце толком ничего не знают.
- Русские и итальянцы напали на Порт-Саид. Бои идут уже в городе, мы чудом вырвались в последний момент. По пути обогнали караван, который вышел на Суэц еще до начала нападения, и скоро он будет здесь. Не мешайте их проходу. Если появится противник - действуйте по обстановке. А мы сейчас срочно идем в Суэц. У меня очень важные сведения, касающиеся противника. Что-нибудь передать в Суэц?
- Сэр, у нас очень мало людей и боеприпасов. Долго мы тут не продержимся. Пусть срочно вышлют подкрепление.
- Хорошо, передам. Желаю удачи, лейтенант Стэнфорд!
"Майк" взревел двигателями и дал ход, быстро догоняя ушедшие вперед катера, которые успели пройти опасное место. Блеф удался, англичане ничего не заподозрили. Трудно ждать от пехотных резервистов глубоких знаний о типах кораблей Ройял Нэви. Поэтому Исмаилия пока что оставалась в блаженном неведении о том, что ударная танковая группа вместе с "Африканским Легионом" через несколько часов будет здесь. И тогда лейтенанту Стэнфорду и его подчиненным даже Всевышний не поможет. Ибо до сих пор он благосклонно взирал на все выходки наглых русских. А впереди лежало озеро Тимсах, песчаные берега которого скрывались в темноте. Редкие огни были лишь в порту Исмаилия, оставшегося по правому борту, и быстро удаляющемуся за кормой. По информации, полученной с беспилотников, встречный караван уже вошел в Большое Горькое озеро и стал на якорь в ожидании дальнейших распоряжений. Уводить суда обратно в Суэц англичане пока не собирались.
Но вот и озеро Тимсах осталось позади. Снова с обоих бортов близко подступают темные берега канала. Авиаразведка никаких постов здесь не обнаружила. До Большого Горького озера осталось всего ничего - чуть более десяти миль. Минут двадцать хода. А там придется снова импровизировать. Приказа о возвращении в Суэц каравану, стоящему в озере, до сих пор так и не поступало. Коломийцев вел катер, а Громов следил за картинкой на мониторе, передаваемой ближайшим беспилотником. Караван - двенадцать крупных грузовых судов. Из них четыре танкера. И кто-то из них обязательно с бензином. А если эти "бочки" с бензином рванут, то в озере будет очень светло и весело. Но от самого Суэца до Большого Горького озера в канале больше никого нет. Насколько удалось выяснить, в Суэце еще не располагают достоверной информацией о том, что происходит в Порт-Саиде. Радиосвязь в районе Порт-Саида подавили еще до начала операции, а проводную связь повредили в ходе авианалета сразу в нескольких местах. Так что английское командование в Суэце сейчас вынуждено пользоваться слухами и теми обрывками сведений, что доставили сбежавшие из Порт-Саида самолеты. Но ситуацию оценили правильно - готовятся к обороне Суэца, а не поперли сдуру на Порт-Саид всеми имеющимися силами, не прояснив обстановку. Правда, прояснить ее довольно сложно. Самолеты, посланные на разведку из Суэца, до Порт-Саида не долетели. Для этого не пришлось даже "МиГ"и в воздух поднимать. Ракеты "воздух-воздух" и на вертолетах есть. Но вот до того, чтобы приказать заблокировать канал, англичане еще не дозрели. Все военные корабли, стоявшие на рейде Суэца, снялись с якоря и патрулируют залив южнее входа в канал. И самое главное, сообщение о нападении на Порт-Саид уже ушло в Лондон и Александрию. Так что Адмиралтейство и адмирал Каннингхэм уже все знают.