- Если не более половины из этого мужичья спрячется по щелям при первых же выстрелах, а вторая половина хоть и обделается, но все же начнет стрелять в сторону противника, то и это хорошо будет...
На что командир батальона лишь развел руками и ответил знаменитой фразой.
- Других людей у меня для вас нет...
Увы, контингент, из которого рекрутировались легионеры, говорил сам за себя. Хоть и были среди них лица, прошедшие недавнюю гражданскую войну в Испании, но таковых было немного. А основную массу составляли погнавшиеся за хорошим заработком итальянцы, резонно рассудившие, что лучше воевать в Легионе за весьма приличные деньги, чем возрождать великую Римскую империю за мизерное жалованье в итальянской армии, воплощая в жизнь планы дуче. Которое еще частенько и задерживают, ссылаясь на трудности военного времени. В Легионе же никогда не было финансовых проблем.
Впрочем, еще старик Дарвин придумал на этот счет хороший термин - естественный отбор. Пока Африканский Легион не пройдет обкатку в боях с сильным противником, не обзаведется своими традициями, не выдвинет на командные должности достойных людей, и не избавится от балласта, он так и будет оставаться на уровне грабь-армии, пригодной разве что для выполнения полицейских функций в колониях и карательных операций против разрозненных банд туземцев. Это неписаный закон войны, который еще никому не удалось обойти. И русские офицеры Африканского Легиона, в большинстве своем прошедшие данный путь, начиная еще с германской, знали об этом лучше, чем кто-либо другой...
Неожиданный вызов оператора беспилотника оторвал Зорина от размышлений.
- Лев-один - Стрижу. В восьми километрах к западу от вас большая колонна противника. Двигается по дороге на восток в сторону вашей развилки.
- Стриж - Льву-один. Вас понял. Состав колонны?
- Двенадцать танков, восемь грузовиков с пушками, и девятнадцать крытых грузовиков. Возможно - пехота.
- Лев-один понял. Спасибо! Как пройдут развилку - дай знать.
- Стриж понял!
Передав приказ остановиться и заглушить двигатели, Зорин слез с танка и поднялся на вершину близлежащего холма, откуда открывался хороший обзор. Вдалеке мелькали огни колонны англичан, но поблизости никого не было. Англичане старались держаться подальше от пустыни и обычно передвигались хоть и по грунтовым, но дорогам. Надо же, не вовремя появилась эта колонна... Ведь осталось пройти всего ничего! До развилки, где по плану предстоит устроить засаду, отсюда не более трех километров. И откуда этих лайми черти принесли? Пока колонна не пройдет развилку, и не скроется из видимости, идти вперед нельзя. Сейчас его группа скрыта за холмами, но вот дальше - ровная, как стол, местность. И следующая цепь холмов находится с другой стороны дороги, недалеко от нее. Хорошее место для засады. Если же появится кто-то еще... Придется оставаться на месте, чтобы не выдать свое присутствие. А пересечь открытое пространство нужно обязательно ночью, поскольку днем пыль от гусениц танков видна на большом расстоянии. Если же не удастся это сделать до самого появления отступающего противника, то придется атаковать отсюда, чего бы очень не хотелось. Пулеметы бронетранспортеров и оружие пехоты будут бесполезны на такой дистанции, и придется рассчитывать только на "броню"...