- Справятся. С экипажами машин как раз-таки проблем нет. Набирали в первую очередь среди тех, кто в армии служил, будучи связанным с техникой, или хотя бы имеет опыт вождения автомобилей на гражданке. Таких нашли. Причем даже воевавших в Испании. А вот остальные... Впрочем, сами знаете, что у меня за контингент.
- Да уж, знаю... Похоже, так и придется сделать, если здесь до рассвета досидим... А остальное ваше войско куда девать?
- Да пусть на этих холмах и сидят. Пару машин тоже здесь оставлю на всякий случай. Когда англичане побегут - пойдут следом за "Терминаторами". Но не раньше. Не хочется по-глупому людей терять. А так вроде и в бою побывают, что-то в мозгах отложится, но и без особого риска.
- Тоже верно... Хорошо, ждем! Это надо же такое придумать - атака кирасир...
То, что запасной вариант, сработанный экспромтом, окажется основным, стало ясно менее, чем через час, когда появилась очередная колонна на дороге, теперь следующая в сторону Каира. Движение на этом участке оказалось довольно оживленным, чего не было всего сутки назад, и добраться теперь до запланированного места засады, не привлекая внимания, не было никакой возможности. Зорин решил отказаться от первоначального плана и действовать с этой позиции, сообщив командованию. Пока было тихо, приказал личному составу отдыхать, выставив наблюдателей. То, что придется импровизировать, он предполагал с самого начала, поскольку его предыдущий военный опыт говорил о том, что противник не всегда действует так, как того хочется своим генералам. Что в германскую, что в гражданскую такое было сплошь и рядом. Ну и ничего, не впервой...
Но неприятности на этом не закончились. В четыре часа утра, при смене постов, обнаружили пропажу трех человек. Как раз с того поста, что наблюдал за дорогой. Никаких следов борьбы не было. Соседние посты ничего подозрительного не заметили. Срочно поднятый комбат провел быстрое дознание, и оно его не обрадовало. Этими новостями Пивоваров и "обрадовал" Зорина, которому сразу же доложили о ЧП.
- Будем исходить из худшего, Евгений Константинович. Англичане о нас знают. И уходить нам отсюда нельзя, иначе весь план перехвата англичан накроется медным тазом.
- Как же такое случилось, Петр Сергеевич? И выяснили, кто исчез?
- Да, имена выяснили. Все трое - итальянцы из Неаполя. Ни в чем предосудительном замечены не были. Держались всегда вместе, и сейчас сами вызвались на дежурство. Взводный не возражал, поскольку мало желающих не спать ночью. Судя по тому, что никаких следов борьбы не обнаружено, можно сделать вывод, что они ушли сами. Соседние посты ничего подозрительного не заметили, но это говорит скорее об их неопытности.
- Или о разгильдяйстве, что вернее... Сколько времени прошло с момента заступления на пост до того, как обнаружили их исчезновение?
- Два часа с минутами. Они должны были стоять с двух до четырех.
- Плохо дело, Петр Сергеевич... Очень плохо... За два часа они могут либо сами до англичан добраться, либо к ним в лапы попасть, если просто дезертировали. В пустыню они не пойдут - это для них верная смерть. Значит пойдут к дороге. Чувствую, что придется нам наш "гениальный" план менять еще раз. Никакой "атаки кирасиров" не будет. А будет бой в обороне с превосходящими силами противника.
- Вы в этом уверены, Евгений Константинович?
- Больше всего я хотел бы сейчас ошибиться. Да только мой опыт говорит об обратном. Вы в своем времени воевали, Петр Сергеевич?
- Не успел. Как раз шли в Сирию, а попали сюда. Я ведь и капитана всего лишь перед направлением в эту командировку получил...
- А я воевал. Три года на германской и два на гражданской. И на месте англичан сейчас приложил бы все силы, чтобы уничтожить такой источник беспокойства, как мы. А поскольку дезертиры знают о нашей численности, следует ожидать, что об этом узнают и англичане. Так что, готовьте легионеров своей "центурии" к обороне. Скоро за нас возьмутся...
Но все оказалось не так страшно, как вначале предполагали Зорин и Пивоваров. О ЧП пришлось сразу же доложить командованию. Там, конечно, не обрадовались, но велели не драматизировать ситуацию. Прежний приказ оставили в силе - сидеть тихо, и себя не обнаруживать. Какие бы лакомые цели не появлялись на дороге, пропускать всех беспрепятственно и без приказа огня не открывать. Если нет возможности скрытно добраться до заранее намеченной точки, действовать с занимаемых позиций. В случае обнаружения противником действовать по ситуации. В случае необходимости помощь будет оказана быстро. В общем-то, обычная рабочая обстановка. Как бы ни хаяли российскую армию, но во главе армии пришельцев стояли не паркетные генералы из Арбатского военного округа. И то, что на войне убивают, они знали не понаслышке. Бросать на произвол судьбы находящуюся в тылу противника ударную группу никто не собирался. Еще час было тихо. А потом на востоке загрохотало.