Но все это капитан Зорин, майор Пивоваров и старший лейтенант Дорошенко узнали чуть позже. А пока они наблюдали за близлежащей местностью и в душе радовались, что до них никому нет дела. У англичан сейчас гораздо более серьезные проблемы, чем небольшая группа танков с батальоном пехоты в своем тылу. Да и не факт, что дезертиры попали к англичанам. А если и попали, то информация об этом могла не успеть дойти до английского командования. А потом уже было не до каких-то перебежчиков.
Неожиданно пришел вызов - штаб сообщал о большой массе английских войск, отступающих в сторону Каира. Техники нет, все двигаются пешим порядком. Приказ - встретить и задержать, постаравшись согнать противника в компактную группу. Требование соблюдать скрытность отменяется, действовать по обстановке. Зорин, выслушав приказ, довольно хмыкнул, глянув на офицеров.
- Господа, дело близится к финалу. Похоже, нашим "кирасирам" все же удастся проверить свою теорию на практике. Конечно, сотнику и штаб-ротмистру было бы привычнее верхом погонять эту толпу, но надо идти в ногу с прогрессом. Пусть теперь на железных "конях" воюют. Может еще и понравится.
- Так может мы их на гусеницы намотаем? И дело сделаем, и боеприпасы сэкономим!
- Экий Вы гуманист, право, Виктор Георгиевич! Сразу видно, что недавно из училища. Конечно, ваши "Терминаторы" на такое способны. Да вот только потом что Вам, что вашим подчиненным придется какое-то время попоститься.
- Почему?
- Потому, что желание поесть после очистки ходовой "Терминаторов" от содержимого английских организмов у вас появится нескоро. Вам этим заниматься никогда не приходилось? Мне приходилось в гражданскую. Поверьте на слово, впечатления вас ждут незабываемые. Особенно при таком большом количестве "материала". Я уже не говорю о том, что в такой ситуации кто-то может гранату под гусеницу швырнуть. Как-то не хочется проверять, выдержит она, или нет. Поэтому, будем делать то, что нам приказано. Встречаем этих бегунков и огнем с дальней дистанции загоняем туда, куда собирались. Пусть они там занимают оборону и надеются успешно противостоять нашим атакам. Да только мы не полезем на рожон, а будем держать дистанцию и следить, чтобы не разбежались.
Но неожиданно ситуация резко изменилась, о чем доложил оператор беспилотника. На дороге в двенадцати километрах от позиции группы обнаружена колонна танков противника. Двигается из Каира в направлении места боя. В колонне тридцать четыре танка. Обнаружили только сейчас, поскольку образовалось "окно" в наблюдении за районом по техническим причинам. Последовавшее за этим сообщение из штаба добавило остроты момента. Вертолеты ушли на заправку и погрузку боезапаса, поэтому не успеют к моменту подхода колонны. "Сушки" тоже сейчас все пустые после налета и помочь не смогут. Требуется связать англичан боем и задержать их до подхода авиации. Зорин подтвердил прием сообщения и хмуро глянул на собеседников.
- Дождались... Если на стене висит ружье, то оно обязано выстрелить... Петр Сергеевич, "атака кирасир" отменяется. До тех пор, пока мы не покончим с танками, вашим жестянкам показываться на свет божий нельзя. Продолжайте оставаться на позиции и не вмешивайтесь. Виктор Георгиевич, Вы в резерве. Подпустим англичан поближе, и атакуем из засады. Без моей команды огня не открывать. Своими "трещотками" на такой дистанции вы все равно толком ничего не сделаете, а ПТУРы держите до последнего. Попробуем сначала справиться пушками. А то неизвестно, кто еще пожалует. Типы английский танков хорошо изучили? Легкие с "Матильдой" не перепутаете?
- Не перепутаем...
Инструктаж экипажей много времени не занял. Позиция довольно удачная. Танки и БМПТ "пустынной" окраски хорошо сливались с местностью и были практически незаметны с дороги на таком расстоянии. Тем более, совсем недавно рассвело, и от холмов, среди которых укрылись боевые машины, падала тень. Вдали уже появилась пыль, поднятая колонной. Вскоре противник будет здесь. Неясно только, направляется ли он по их душу, или следует к месту боя согласно ранее полученного приказа. В любом случае, ждать осталось недолго.
Наконец появилось передовое охранение колонны на двух автомобилях. Следом за ними двигались танки. Из-за поднятой пыли и неудобного ракурса пока трудно определить их тип. Охранение быстро приближается, и наводчик-оператор вопросительно глянул на командира, но Зорин покачал головой.