-- Боюсь, что Вы зря потратили время на поездку к нам, господин Мацуока.
-- Но почему, господин Илларионов?
-- Потому, что мы и есть эта самая "коммунистическая угроза". То, что мы имеем некоторые идеологические разногласия с нынешним руководством Советского Союза во главе со Сталиным, вовсе не означает, что мы воспринимаем Советский Союз и его народ, как врага. Сталины приходят и уходят, а русский народ остается. Поэтому все попытки втянуть нас в войну с собственным народом обречены на провал. Если у Вас есть конкретные предложения о налаживании делового сотрудничества, исключающего конфронтацию с СССР, я готов Вас выслушать. Если же Вас интересует только развязывание войны против СССР, и Вы видите в нас что-то вроде недобитков атамана Семенова, обосновавшихся в Харбине, и мечтающих о реванше, то Вы пришли не по адресу.
Очевидно, других предложений у японской делегации не было, поскольку Мацуока, поговорив еще некоторое время на темы о средиземноморских событиях, откланялся, сказав, что ему нужно срочно связаться с Токио. А на следующий день отбыл обратно в Берлин, что несколько удивило Илларионова и остальных. Либо японцы были настолько уверены в себе, решив не повторять прошлых ошибок, либо уже не считали пришельцев достаточно серьезной политической силой. Решив, что они достигли своего "потолка", и на большее не способны. Особенно с учетом ограниченности ресурсов из будущего. А это значит, что Япония в любом случае отводила им роль своих марионеток, Вроде недобитых семеновцев. Ну что же, не очень-то и хотелось...
Спровадив японцев, Илларионов уже собирался вплотную заняться Александрией, как неожиданно произошел ряд событий, в корне изменивших обстановку в Средиземноморье и на Ближнем Востоке.
Глава 11
Развод по-итальянски
Нельзя сказать, что Илларионов планировал нечто подобное заранее. Просто не исключал возможность недружественных акций со стороны потенциальных противников, когда основные силы пришельцев ушли в Египет, и Мальта осталась "беззащитной". Вот и решил "проверить на вшивость". В первую очередь -- итальянцев. Охота с подсадными утками известна давно. Вот и адмирал решил тоже сыграть роль "подсадных". Вместе со всем штабом в Валетте. Именно поэтому и тянул время с перебазированием в Египет, хотя ничто на Мальте его уже не держало. Но... Это вездесущее "но", которое иногда играет очень большую роль в Большой Политике...
Прошла уже неделя после убытия японской делегации. Илларионов изучал материалы по Александрии и думал, какими средствами быстрее сподвигнуть адмирала Эндрю Каннингхэма на принятие мудрого решения о капитуляции. Чтобы не создавать проблем всем окружающим. Ничего, у короля много...
Разрушать такой важный порт, как Александрия, адмиралу Илларионову уж очень не хотелось. Арабы -- черт с ними. Они плодятся, как тараканы. А зная их менталитет и "благодарность" за сделанное добро, адмирал не размышлял бы ни секунды, если потребовалось провести полную зачистку города. Англичан тем более не жалко. Но вот захламить акваторию порта затопленными кораблями, в том числе линкорами, это значит, что как о порте об Александрии придется забыть надолго. Ибо своими судоподъемными мощностями пришельцы не располагали, а обращаться за помощью к итальянцам лучше не стоит. Беня, гнида этакая, снова начнет "крутить динамо". Обратиться к французам, или испанцам? Да еще и сбагрить им этот металлолом? Можно, конечно... Но судоподъемные работы займут довольно много времени. А Александрия, как база, очень нужна. Ибо в Порт-Саиде довольно тесно для всей эскадры. Забираться же в Красное море -- в Суэцкую бухту на выходе из Суэцкого канала, это значит не иметь возможности быстро реагировать на возникшие угрозы в Средиземном море. Хотя, весь "обоз" лучше отправить в Суэц. Там грузовым судам безопаснее будет, чем в Валетте. Авианосец тоже пусть в Суэце стоит, его самолетам много времени не надо, чтобы пересечь Суэцкий перешеек. Хоть в Красном море пока спокойно. Те из англичан, кто успел удрать из Суэца, стоят сейчас в Порт-Судане. Уходить из Красного моря не хотят, все на что-то надеются. Правда, по данным разведки, ничего крупнее легкого крейсера там нет. Есть еще эсминцы, корветы, тральщики и подводные лодки. Засевших в Массауа итальянцев англичане нисколько не опасаются. Хоть "союзнички" это и скрывают, но удалось выяснить, что итальянские корабли практически исчерпали запасы топлива и выйти в море не могут. Подвоза не было уже давно, а недавние активные действия итальянских кораблей в Красном море (чего никто не ожидал) сожрали последние топливные запасы. Помогать же "союзничкам", отправив танкера с топливом в Массауа, Илларионов не спешил. Хотя мог, Но... Не хотел...