Он подошёл к противоположной части комнаты, потянул за факел, торчащий из стены, и перед Падшими открылась дверь.
— Ты глянь… — проговорил Рудик.
— А ведь не врал, однако! — восхитился Даша.
— И эта дверь здесь была всегда! — вымолвил Апостол Смит. — Так бы всю жизнь прожил бы здесь и не узнал!
— За мной! — скомандовал Рауль и вошёл в дверь.
Клинч пошёл первым. В след за ним кинулся Джерри. После Эльдер проследовал в открывшийся проход, пожав предварительно плечами. Затем до Апостола Смита и Рудика, видимо, дошло, что открылся выход из ненавистной им тюрьмы, и они одновременно, слегка толкаясь, двинулись к проходу. Следующей пошла Тео, за ней Райдер, и замкнул цепочку Даша.
Прошло полчаса блужданий по коридорам. Было невероятно темно, поэтому Падшие постоянно спотыкались и натыкались друг на друга.
— Эй, рулевой! — заорал Апостол Смит. — Куда ты нас завёл? Мы уже задолбались лазить по этим катакомбам!
— Вот именно! — не выдержал Райдер. — Сколько можно, в конце концов?!
— Всё в порядке, господа! — откликнулся Рауль. — Я уже вижу свет в конце тоннеля. В прямом смысле этого слова.
Падшие подняли головы. Конец пути и впрямь был уже виден.
Не прошло и нескольких минут, как Падшие вышли из прохода.
— Я же обещал, что мы выберемся! — проговорил Рауль.
Первым отреагировал Апостол Смит.
— Земля! — кинулся он на землю, осыпая её поцелуями. — Трава! Небо! Я вновь всё это увидел! Потрясно, Рауль, просто потрясно! Я с тобой хоть в огонь, хоть в воду!
Даша застыл, оглядывая необычный, новый для него мир. Он почувствовал дуновение ветра. Ветер… Ночами Тео часто рассказывала ему, что такое ветер. Но почувствовать его Даше довелось только сейчас. И это было волшебно.
— Друзья! — окликнул Падших Рауль. — Нам надо закрыть за собой дверь, — он показал рукой на огромный камень перед выходом из катакомб.
— Щас будет! — откликнулся Даша. Он уже постепенно выходил из ступора, в который впал, увидев необычные для него пейзажи.
Даша подошёл к валуну и с криком толкнул его. Камень легко подался и, словно пушинка, двинулся с места. Через пару секунд всё было готово. Камень закрыл выход из тоннеля, отрезав дорогу преследователям.
— Итак! — провозгласил Рауль. — Я, как и обещал, вывел вас из тюрьмы. Теперь пришло время узнать, о чём я попрошу вас в замен. Именно попрошу, потому что требовать ничего от вас я не имею права. Вы можете отказаться…
— Рауль, излагай быстрее! — крикнул Клинч.
— Я предлагаю вам убить Пять Великих Лордов. Да-да, наших правителей.
— Я согласен! — сказал Райдер после минутного молчания.
Апостол Смит поднялся с земли.
— Я обещал, что я за Раулем в огонь и в воду, — проговорил он. — И я своё слово сдержу.
— Я за обеими руками! — сказала Тео. — Без Рауля мы бы так и сидели на этой каторге. Убьём Лордов!!!
— Что ж, если на то пошло… — произнёс Клинч. — Всегда мечтал испить кровь одного из Пяти Лордов. Я с вами!
— Ну, и я с вами! — присоединился Рудик. — Меня эти Лорды с их законами уже достали. Пусть на их место станет тот, кто разрешит мне воровать!
— Из-за Лордов мы попали на каторгу, — сказал Эльдер. — И я думаю, право на месть мы заслужили. Я вас поддерживаю!
— Я вижу землю, — произнёс Даша. — Я вижу небо. Я чувствую ветер. Всего этого меня лишили лорды только за то, что я родился. Естественно, я с вами.
— Ну что ж, раз уж все так единодушны… — проговорил Рауль.
— Не все, — донёсся до него тихий голос Джерри.
Все обернулись к парню.
— Вы хоть понимаете, на что идёте? — сказал он. — Нас же всего девять! Как мы, по-вашему, будем убивать Лордов? Это же чистое самоубийство! Я отказываюсь!
— Я никого из вас не держу, — произнёс Рауль. — Можешь идти, Джерри.
Джерри застыл на месте. Видимо, он ждал поддержки от других Падших.
— Ты что, не понял? — злобно процедил Клинч. — Проваливай!
Джерри сделал пару нерешительных шагов назад и засеменил прочь.
— Он свой выбор сделал, — задумчиво произнёс Рауль. — Вперёд! Прикончим Лордов!
И Падшие неторопливо двинулись в путь.
3. Предательство
Рауль уверенным шагом продвигался вперёд. Вслед за ним не таким шли остальные Падшие.
— Уже рассвет! — проголосил Апостол Смит. — А мы все голодны. Не хочу никого задеть, но в тюрьме сейчас завтрак. Похлёбка с макаронами, между прочим!
— Успокойся, Смит! — осадил его Райдер. — Рауль знает, что делает. Верно, Рауль?