Среди всех его предполагаемых недостатков, она стала видеть и достоинства. С врожденной легкостью он прочитывал любую ситуацию, часто провоцируя ревность Сэлы. Он командовал твердой, но справедливой рукой. Но при этом они могли обсудить любую из возникающих ситуаций. Больше того, когда он ошибался, Сэла могла указать на его ошибку, нарушающую протокол или Устав. Это всего лишь один способ, которым Верадин учил ее терпению.
Но он никогда не переставал вести себя с ней, как с равной.
Когда отведенное время «сделки» закончилось, никто из них не напомнил об этом другому. Сэла не возражала. Она даже не заметила этого момента, если честно. Четыре года спустя она уже не могла представить свою жизнь без Верадина.
Опираясь лбом о жесткие, холодные плитки душевой кабинки, Сэла поняла, что должна увезти Джонвелиша Верадина с «Короля штормов» и от Совета Первых так далеко, как только это возможно.
Линео, твои Судьбы знали об этом? Они знают, что творится в моем сердце, прежде, чем я сделаю это?
Глава 6
Сэла решила, что все дело в характере. Она была существом действия. Стимул. Отклик. И ответ — действовать. Она чувствовала эту потребность как глубоко укоренившийся зуд в заживающей ране. Этот всплеск энергии ощущался в каждой клетке. В бою, когда угроза ясная, эта черта хорошо ей служила. Но, когда угроза туманная, без видимых средств нападения, привычка действовать опрометчиво превращалась в недостаток. Верадин угадывал такие моменты и пытался научить Сэлу ее контролировать, обуздывать опрометчивость и смотреть за пределы, того, что лежит прямо перед носом.
До тех пор, пока Сэла не встретила Верадина, ее личное видение будущего всегда было расплывчатым. Она представляла себе, как можно выжить в бою, но не больше того. Но это больше походило на обычный анализ происходящего с нужными выводами. Сэла совершила ошибку, поверив ему.
Но в такие моменты легко отступать обратно к старым привычкам.
Считай до десяти. Дыши.
Когда Сэла вернулась на командный жилой уровень, она продолжала вычислять под нос шансы, не осознавая этого. На этот раз она пересекла широкую желтую линию на полу сознательно. Фабрикатам никогда не позволялось просто так пересекать эту линию. На мгновение она остановилась в неярко освещавшемся коридоре, решая, в каком направлении ей двигаться, чтобы добраться до комнаты Верадина.
Что она сейчас ожидала? Сирены? Солдат внутренней безопасности? Ничего не произошло.
Сэла прошла дальше. Сканеров здесь не оказалось. Датчиков движения тоже. Казалось, Тринкуло и иже с ним, меньше всего заинтересованы в наблюдении за территорией гребнистых. Коричневые стены чистые, без следов тяжело бронированных тел, толкающих друг друга в замкнутом пространстве. Потолок, по ощущениям, выше. Встроенные светильники светят мягким янтарным светом. По сравнению с отсеками для десантников, почти роскошно.
У комнаты Верадина охранников не обнаружилось. Конечно, нет. Верадина там нет, он сейчас на гауптвахте. Замок на двери оказался простым, вскрыть его не трудно. Он открылся с низким металлическим стуком. Не дожидаясь, чтобы посмотреть, не привлекло ли это чьего-либо внимания, Сэла вошла внутрь.
Комнатные лампы, почувствовав ее присутствие, включились. В ушах запульсировала кровь, когда Сэла подошла к односпальной кровати, заправленной невероятно аккуратно. Это было невозможно, если знать Верадина с всклокоченными волосами и помятой командирской куртки.
Сэла нашла убранство комнаты разочаровывающей. Раньше были моменты слабости, когда она представляла себя в этой комнате, рядом с Джонвелишем. Что он делал в то время, когда был здесь? Развлекал гостей? Смотрел головэб? А может, вовсе выпадал из реальности?
Сэла нашла несколько вещей, что оказались для нее и вовсе загадкой. Однако нашлось еще миллион других деталей, которые Сэла нашла милыми и обычными. Он проводил ладонью по волосам, когда был взволнован. Его смех был честным и, пожалуй, слишком громким. Он слюнявил палец, когда перелистывал листы журналов и книг. Но все это любой незнакомец запомнит через какой-то час.
Что я на самом деле знаю о нем? Почему Первые назвали его предателем и захотели, чтобы он умер?
На небольшой полочке над кроватью лежит медаль за доблесть. Тут же обнаружилось устройство захвата изображений. Сэла протянула руку и ткнула на кнопку. На экране появились улыбающиеся лица незнакомцев, не из мира Сэлы Тайрон. Она никого из них ни разу не видела и не знала. Последнее изображение скользнуло ревнивым шипом в ее сердце.