- О, я бы хотела выйти замуж не из-за необходимости! - Нора слегка разозлилась, указывая на живот. - Но Стефан решил жениться только после того, как Лидия родила ему дочь. Не понимаю, от чего он так уверен, что я жду сына, но это, все же, радует.
- О Созидатель, я не хочу даже прикасаться к этому чудовищу! - в сердцах воскликнула Санжейка, на секунду представив последствия свадьбы.
- Да почему ты так категорична? Я слышала, у него большой замок на границе с Ливертом. Ты будешь жить в достатке! - рассудительно заметила Нора.
- Почему я?! Ну почему...
- Но сэр Дэмис действительно богат, - сказала Скрипта, поглаживая спину сестры. - Я провела с ним достаточно часов в беседе, чтобы убедиться, что он порядочный человек.
- Тогда почему не ты выходишь за него? - Санжейка осеклась. - Может быть, разыграем спектакль, и он будет считать, что я - это ты?
- Он выбрал не меня, - спокойно возразила старшая. - Где твое благородство? Радуйся, что ты не остаешься на позорном попечении отца! Я тоже не понимаю, от чего он так меня невзлюбил, отдавая вторую дочь раньше первой. Но не нам его судить. Слово отца - закон! И ты не посмеешь опорочить его честь глупыми выходками.
Санжейка молча посмотрела на сестру. От чего в ней приключилась такая разительная перемена? Только что Скрипта была на ее стороне, а теперь вдруг против? Неужели она действительно видит что-то хорошее в происходящем?
XII глава
Блистательный мне был обещан день,
И без плаща я свой покинул дом.
Но облаков меня догнала тень,
Настигла буря с градом и дождем.
Шекспир, сонет 34
"О, если бы смерть была так благосклонна и пришла ко мне!" воскликнул мысленно Альф, пытаясь пошевелиться. Тело не слушалось, даже не отзывалось. Стало страшно. Целитель напрягся, силясь вспомнить пособия по анатомии. Так, картинки, картинки. Где же то, что нужно? Кости... Череп... Стопа... Где же позвоночник? Так... Ага, вот и позвоночник. Дуга из двадцати четырех позвонков. Спинной мозг. Что там говорил отец о его повреждениях? Паралич, если задеты нервы. Но в состоянии шока можно почувствоваться всякое, поэтому нужно подождать немного и сосчитать до пятнадцати и обратно. И попробовать пошевелиться. Если снова не получится...
Альф зажмурился. Один. Два. Три. Четыре. Пять...Четырнадцать. Тринадцать. Двеннадцать... Капли пота скользили по веснушчатому лбу. Так, стоп. " Я живой?!" Мысль, ясная, как зимнее небо, пронзила сознание. Слишком сосредоточенный на возможных повреждениях, молодой человек до этого момента даже не подумал, как это могло случится и где вообще он находится. Телу было удобно и даже почти мягко. Сухо и тепло. Темно, хотя в полумраке оказалось возможным различить бревенчатые стены, простую мебель и камин. Он потушен - следовательно, на дворе день, и дом в отоплении не нуждался. На стенах не висели чучела - значит хозяин не промышлял охотой. Никакого декора, никакого богатства. Живущий здесь был самым обыкновенным человеком, бедняком.
Молодой человек решил попробовать новое движение - поворот головы. Оно далось легко, хотя Альф ожидал обнаружить проблемы, в первую очередь, в шее. Взгляд Целителя уперся в ладно сложенную бревенчатую стену, местами заделанную мхом. Он был уже старым, бледно-голубым, похожим на изморось, и если бы до него возможно было дотронуться, то растение легко раскрашилось бы в мелкую пыль. Хотя во влажных условиях Арадона мох при строительстве обычно не использовался - он быстро гнил. Поэтому чаще месили более редкую глину с древесной смолой. Но хозяин этого дома как будто не знал об элементарных законах природы, и неведение не мешало счастью сохранять тепло и сухость стен. Единственное, что было странно - по всему периметру не встретилось ни одного окна. Сначала Альф подумал, что в темноте не может разглядеть незамысловатые шторы, но, покрутив головой, убедился, что их просто нет за ненадобностью.
Но оставив раздумьях о том, как и почему он здесь оказался, Целитель продолжил осторожные попытки почувствовать свое тело. На этот раз оно отозвалось - большие пальцы на ногах пошевелились, колено слегка согнулось. Несмотря на столь незначительные изменения, Альф не смог сдержать радостной улыбки: паралич ему не грозит. Но больше движений он сделать не смог - после неудачной попытки пошевелиться, тело отозвалось мучительной болью после многочисленных ушибов, и молодой человек понял, что состояние у него оставляет желать лучшего.
Вообще, было странно лежать вот так пластом не известно где, без каких-либо предположений, кто же оказался милостивым спасителем. Стоит ли кого-то позвать? Или ждать, когда кто-нибудь вернеться? Альф никак не мог решить. Он понятия не имел, сколько времени был в отключке и почему вообще эти люди решили помочь? Арадонцы никогда не отличались любовью друг ко другу, впрочем как и все жители земли Одио. Каждый сам за себя, иначе не выживешь. Умирают только слабые.