Гермиона откидывается на спинку и, на мгновение остановившись, опускает руки точно также. Драко увлеченно листает ленты соц сетей, склонившись над телефоном, Люциус рассказывает очередную историю, Северус его слушает.
— Кажется, следующая партия мяса готова, — замечает Северус, кивнув головой в сторону барбекю.
— Ох! — поднимается с места он, — спасибо, дорогой друг! Так вот, о чем я…
Люциус оборачивается спиной к остальным, начиная переворачивать мясо, и Гермиона пользуется возможностью. Потянувшись рукой, она едва ощутимо касается ребра его ладони своим мизинцем.
Гермиона видит, как он напрягается. Как смотрит в спину друга, но не видит его. Он весь сосредоточен здесь, в этом прикосновении. Гермиона сама не сводит с него взгляда, а после ведет пальцем по его руке снова.
Сердце начинает биться, как сумасшедшее. Что это с ней такое?! Гермиона сглатывает, намереваясь не останавливаться на достигнутом. Бросив мимолетный взгляд на Драко, который по-прежнему зависает в социальной сети, и Люциуса, стоящего спиной к ним, девушка тянется к его руке и, раскрыв ладонь, опускает ее вниз, скрещивая с Северусом пальцы.
И лучше бы он оттолкнул ее сразу. Лучше бы оттолкнул, но он не смог этого сделать. Всего на одно мгновение он сжимает ее ладонь своей рукой, и от этого сердце в грудной клетке девушки бьется, как у колибри.
Она задыхается, сжимает губы, бегает лихорадочным взглядом по всем присутствующим, страшно беспокоясь о том, что кто-то может заметить, старается поймать взгляд Северуса, но…
— И я ему тогда сказал, — берет полную тарелку мяса Люциус, — либо ты оставляешь в покое Нарциссу, либо я набью тебе лицо, — смеется он. — Помнишь, верно?
Хозяин дома выпускает ее руку и кладет свои на колени, Драко отвлекается от гаджета и поднимает взгляд, Люциус ставит на стол большую тарелку. Северус чуть улыбается.
— Конечно, помню, — кивает он. — Вы через два года после этого поженились.
Старые друзья смеются, Драко берет с тарелки кусок мяса и уже собирается предложить подруге, как вдруг видит, что на ней лица нет. Драко хмурится.
— Грейнджер, что с тобой?
Гермиона поднимает взгляд, старается выглядеть спокойной, но у нее не выходит. Все тело словно просыпается, подрагивает от обычного прикосновения, требует, чтобы это произошло снова. Она никогда ни к кому такого не испытывала.
— Ты вся красная, — в лоб говорит Драко, — ты в порядке?
— Перегрелась сегодня на солнце, — замечает Гермиона, — и не стоило пить вино, — машет она рукой. — Прошу меня извинить, но я лучше прилягу. Спасибо за чудесный ужин, мистер Малфой.
Ей стоит больших трудов не обернуться на хозяина дома. Взволнованного и при этом настороженного взгляда Драко она старается не замечать, потому что вина она сделала всего два глотка, а большую часть дня они провели с ним в баре вдали от солнца.
После душа легче почти не становится, она переодевается в свободную хлопковую майку и ложится в постель. Глаза Гермиона закрывает, но все без толку. Уснуть у нее не получается совершенно. Это раздражает.
Она ворочается без сна, ей то жарко, то холодно, Гермиона дважды ходит в ванную, чтобы попить. Сон не приходит. Стоит ей закрыть глаза, сразу вспыхивает картинка «Падения мятежных ангелов», особенно те двое, которых наказали с особой жестокостью.
Гермиона чуть вздрагивает, когда к ней в комнату кто-то стучит. Под дверью виднеется движущаяся полоса тени. Сейчас девушка впустила бы к себе только одного человека, но она знает, что это не он.
— Грейнджер, — шепот.
Это Драко.
Гермиона закрывает глаза, подминая под себя подушку.
Не сейчас.
Драко стоит еще какое-то время, а затем все же уходит к себе, закрыв дверь. Гермиона перекатывается на спину и старается уснуть. Взгляд падшего ангела из спальни хозяина дома моментально вспыхивает у нее под веками.
»… они выбрали любовь, парень и девушка…»
Гермиона открывает глаза, глядя в потолок. На светлой побелке тени от ветвей деревьев во дворе. Сердце гулко стучит в груди.
»… Он вечно влюбленный в нее, вечно потерянный, обреченный терять ее из раза в раз…»
Гермиона отбрасывает одеяло и встает с постели. Надо заканчивать со всей этой ерундой. Это просто легенда, просто картина, просто затворник в старинном доме. И никакой тайны у него нет, ей просто кажется.
Просто нужно получить его. И станет легче.
Гермиона в одном белье и футболке, надетой поверх голого тела, босиком выходит в коридор восточного крыла. Осторожно закрыв за собой дверь, она пробирается в западное и, не задумываясь, нажимает на ручку двери, намереваясь войти в комнату хозяина дома.
Дверь поддается, но, заглянув внутрь, Гермиона обнаруживает, что комната совсем пуста. Сжав губы, Гермиона закрывает дверь и идет вниз по лестнице на первый этаж. Она уже собирается проверить гостиную — так сильно в ней клокочет злость на саму себя и острое желание, — но вдруг замечает, что входная дверь открыта.
Девушка останавливается, опустив ладонь на дверной косяк. Он стоит в дальней части сада возле какого-то цветущего дерева, названия которого она не знает, и смотрит вверх. Гермиона берет первые попавшиеся сланцы, возможно, принадлежащие хозяину дома, и выходит на улицу.
Воздух теплый, ветра почти нет, тело ее все равно испытывает небольшой стресс от перепада температуры, заставляя покрыться мурашками, но решительность согревает ее изнутри. Она идет не так уж и тихо, но он все равно головы не опускает.
Остановившись возле него, Гермиона сжимает руки в кулачки. Стоит в белье и одной футболке перед взрослым мужчиной, но не испытывает ни капли стеснения или опасения. Она на ином, совершенно непонятном ей уровне знает, что он никогда бы не причинил ей зла.
Северус опускает взгляд.
И в нем столько всего, что Гермиону снова накрывают эти странные чувства. В нем и скорбь, и утрата, и взволнованность, и восхищение. И что-то еще. Только он ничего не говорит. Молчит. Ни с кем не умеет говорить этот профессор итальянского, зато у него хорошо получается молчать.
Гермиона сглатывает и сжимает на мгновение губы. Просто картина. Просто легенда. Просто затворник старинного дома.
Просто поцелуй меня немедленно.
Они делают шаг друг к другу одновременно. Гермиона встает на носочки и жарко прикасается к его губами своим, склонив голову вправо. Северус сжимает ее хрупкое тело в своих руках и страстно отвечает на поцелуй.
Ему нельзя этого делать, но она такая… Необычная, такая яркая, открытая и смелая. Он так сильно хотел ее поцеловать все эти дни, прошлая неделя казалась ему настоящей пыткой. Он сможет держать себя в руках и дальше, но сейчас…
Сейчас, в эту самую минуту. Этот сад цветет, потому что Она здесь. Весь его мир играет красками, потому что слышится Ее запах. Как сильно Северусу хочется, чтобы это никогда никуда больше не исчезло.
Судьба скалит зубы, за его спиной загибая пальцы.
Гермиона тает в этом мгновении, растворяется в нем. Все ее существо светится изнутри от прикосновений к нему. Этого никогда с ней еще не случалось. Это неправильно, так не бывает.
Чем ярче светишь, тем быстрее гаснешь.
Эта мысль придет к ней намного, намного позднее, сейчас она позволяет чувствам жечь ее изнутри, осознает, что хочет получить желаемое, и теперь она на шаг ближе к этому. Гермиона разрывает поцелуй первая, держа ладонь на его щеке, и смотрит ему в глаза.
На нее смотрят глаза с картины над постелью хозяина дома. Гермиона облизывает губы и опускает руку вниз, делая шаг назад. Не говоря ни слова, она, покачав головой, направляется в сторону дома.
Это просто картина.
Она знает, что он смотрит ей вслед.
========== 8. ==========
— Конечно, я согласна, любовь моя, — шепчет Гермиона и расцветает в улыбке.